Oprah: l'enfant de 7 ans atteint de schizophrénie
Je ne peux pas parler du cas spécifique de Jani, puisque je n’ai jamais rencontré l’enfant, mais je dirai qu’il est extraordinaire d’étiqueter un enfant de ce jeune âge avec un trouble mental aussi grave (elle a été diagnostiquée pour la première fois à 5 ans). Et bien sûr, il est facile de remettre en question l'expérience de Jani et celle de ses parents de loin.
Son psychiatre, le Dr Mark DeAntonio [du centre médical de l'UCLA], dit qu'il est très inhabituel pour un enfant de l'âge de Jani d'avoir ce type de maladie mentale. «Je n’ai vu qu’une poignée d’enfants au cours de mes 20 ans qui correspondent à ce type de diagnostic», dit-il. «Ce genre de réalité alternative dans laquelle elle vit, c'est très effrayant. C'est très dérangeant. "
Dérangeant en effet. Plus troublant encore qu'Oprah choisisse de mettre en avant ce genre de cas avec un spectacle entier qui lui est consacré - genre d'odeurs opportunistes. Mais ce ne serait pas la première fois qu’Oprah prendrait la voie sensationnaliste en dépeignant un trouble mental pour les cotes, plutôt que d’aider les gens à vraiment comprendre les gens qui vivent avec eux.
Je n’aurais pas écrit à ce sujet, sauf qu’il y a quelques jours une organisation appelée Intervoice m'a envoyé un communiqué de presse contenant une «lettre ouverte à Oprah Winfrey» concernant l’épisode et Jani. Il m’est difficile de décrire ce qu’est Intervoice, je vais donc les citer à la place:
Cependant, il y a aussi un nombre important d'auditeurs de voix qui sont submergés par les aspects négatifs et impuissants de l'expérience. Beaucoup sont diagnostiqués comme ayant un problème de santé mentale grave comme la schizophrénie - un concept nocif et stigmatisant à nos yeux.
L’expérience d’entendre des voix empêche certaines personnes de vivre une vie épanouie dans la société (en particulier celles qui reçoivent des soins psychiatriques et sociaux) et peut conduire à une très mauvaise qualité de vie. Nous cherchons à permettre aux auditeurs troublés par leur expérience de changer leur relation et leur attitude envers leur voix et de reprendre leur vie. Nous voulons également nous assurer que notre approche innovante est mieux connue des professionnels, des membres de la famille et des amis.
Nous avons passé les 20 dernières années à essayer de mieux comprendre pourquoi certaines personnes peuvent faire face à l’expérience et d’autres pas. Nous avons découvert que les personnes qui ne sont pas capables de faire face à leur voix, dans l'ensemble, n'ont pas été en mesure de faire face aux événements traumatisants qui sont à la base de leur expérience auditive.
J'aime leur message - un message d'espoir et d'autonomisation. Le fait d’entendre des voix n’a pas à être considéré comme un simple «trouble» ou un problème nécessitant une solution (bien que de nombreuses personnes préfèrent que les voix disparaissent, si c’est leur choix).
L'organisation comprenait une longue lettre de 2 372 mots à Oprah (sans bibliographie) qui soulignait ces points. Vous pouvez consulter l'intégralité du contenu de la lettre sur leur site Web (lien ci-dessous). Mais j'ai pensé que cette partie de la lettre était très intéressante.
Si votre enfant entend des voix ...
La lettre, qui comptait 95 signataires, dont une part équitable de docteurs, de médecins et d'autres professionnels de la communauté internationale, comprenait 10 conseils sur ce qu'un parent pourrait faire s'il constate que son enfant entend des voix.
D'après notre expérience, ce qui aide le plus les enfants est une approche systématique pour comprendre les voix. Donc, afin de vous aider, nous avons développé une interview pour aider à cartographier l'expérience. Cela peut être utilisé comme un moyen de comprendre le stress que subit l'enfant, puis de travailler ensemble pour trouver des solutions aux problèmes soulevés par l'expérience d'entendre des voix.
Nous aimerions offrir ce guide en 10 points aux parents, indiquant ce qu'ils peuvent faire si leur enfant leur dit qu'il entend des voix:
- Essayez de ne pas trop réagir. Bien qu'il soit compréhensible que vous soyez inquiet, travaillez dur pour ne pas communiquer votre anxiété à votre enfant.
- Acceptez la réalité de l'expérience vocale de votre enfant: posez des questions sur les voix, depuis combien de temps l'enfant les entend, qui ou ce qu'elles sont, a-t-il des noms, ce qu'il dit, etc.
- Faites savoir à votre enfant que beaucoup d'enfants entendent des voix et qu'en général ils disparaissent après un certain temps.
- Même si les voix ne disparaissent pas, votre enfant pourrait apprendre à vivre en harmonie avec sa voix
- Il est important de briser le sentiment d’isolement et de différence de votre enfant par rapport aux autres enfants. Votre enfant est spécial - inhabituel peut-être, mais vraiment pas anormal.
- Découvrez si votre enfant a des difficultés ou des problèmes auxquels il ou elle a du mal à faire face et essayez de résoudre ces problèmes. Pensez à l'époque où les voix ont commencé. Quand les voix sont-elles apparues pour la première fois? Qu'arrivait-il à votre enfant lorsque les voix sont apparues pour la première fois? Y a-t-il quelque chose d'inhabituel ou de stressant qui aurait pu se produire?
- Si vous pensez avoir besoin d’une aide extérieure, trouvez un thérapeute prêt à accepter l’expérience de votre enfant et à travailler systématiquement avec lui pour mieux comprendre les voix et mieux y faire face.
- Soyez prêt à écouter votre enfant s'il veut parler des voix. Utilisez le dessin, la peinture, le théâtre et d'autres moyens créatifs pour aider l'enfant à décrire ce qui se passe dans sa vie.
- Continuez votre vie et essayez de ne pas laisser l’expérience d’entendre des voix devenir le centre de la vie de votre enfant ou la vôtre.
- La plupart des enfants qui vivent bien avec leur voix ont des familles solidaires autour d'eux qui acceptent l'expérience comme faisant partie de leur enfant. Vous pouvez le faire aussi!
En conclusion, nous tenons à souligner qu'à notre avis, qualifier une enfant de sept ans de schizophrène et la soumettre à de puissants médicaments psychotropes et à une hospitalisation périodique est peu susceptible d'aider à résoudre ses problèmes de voix. En effet, le contraire est le plus probable: Jani deviendra tout simplement plus impuissante lorsqu'il s'agira de trouver des moyens de faire face à ses voix.
Parce que votre émission très respectée et primée touche un si grand nombre de personnes, nous craignons que de nombreux téléspectateurs aient l'impression que le type de traitement que Jani reçoit est le seul disponible. Si tel est le cas, il y aura des enfants qui seront soumis à une vie inutile en soins psychiatriques parce que leurs familles croient qu'il n'y a pas d'alternatives. Il est très important de reconnaître qu'entendre des voix, en soi, n'est pas un signe de psychopathologie - et - les auditeurs qui sont des patients peuvent être aidés à se remettre de leurs problèmes en étant soutenus dans le développement de leurs propres façons de faire face à leurs émotions.
Nous espérons que vous envisagerez la possibilité de faire un futur programme montrant l'autre côté de l'histoire, celui de l'espoir, de l'optimisme et avec un accent sur le rétablissement. Peut-être pourriez-vous faire un programme sur un enfant avec des expériences vocales similaires à Jani, qui a été aidée à accepter sa voix et à discuter avec l'enfant, les parents et les thérapeutes de la manière dont cela a été réalisé?
Je devrais être d'accord dans l'ensemble avec leur point de vue, d'où la raison pour laquelle vous lisez cet article aujourd'hui.
Ce n'est pas parce que quelque chose est inhabituel, comme entendre des voix, que cela en fait automatiquement le symptôme d'un trouble plus grave. Bien que cela puisse certainement être (et dans le cas de Jani, seuls ses médecins peuvent porter un tel jugement), cela peut être autre chose à la place.
Nous serions ravis de voir Oprah aborder des sujets liés à la santé mentale dans le but de comprendre qu'ils affectent tout le monde, riches et pauvres, extraordinaires et ordinaires, jeunes et vieux. Et s'il est facile de toujours les dépeindre sous un jour négatif, à quel point ce serait intéressant si quelqu'un parlait davantage de certains des avantages d'avoir une façon différente de voir le monde. (Certaines personnes le font déjà, notamment Tom Wootton dans ses livres intitulés L'avantage de la dépression et L'avantage bipolaire.)
