Soutien par les pairs, problèmes des pairs
Pour Leah Harris, coordonnatrice des communications et du développement pour le National Empowerment Center, il s'agissait de ses parents mourant jeunes d'une combinaison de maladie mentale et de «l'effet toxique de la surmédication et des esprits brisés», puis de son propre traitement pour la maladie mentale pendant sa jeunesse.
Eux et d'autres défenseurs décrivent des années de languissement dans les milieux de traitement traditionnels jusqu'à ce que le mouvement de soutien par les pairs, qui met l'accent sur le rétablissement et le bien-être, leur montre une autre voie.
Harrington et Harris sont tous deux des pairs spécialistes certifiés. La caractéristique déterminante des pairs spécialistes est qu'ils se révèlent comme des personnes qui ont reçu un traitement de santé mentale et présentent leurs propres histoires de rétablissement comme ressource professionnelle que les autres peuvent exploiter.
«L'une des plus grandes choses que les pairs veulent et ont besoin pour se rétablir, ce sont les relations - pas seulement une relation avec un pair aidant, mais des relations dans leurs communautés», a déclaré Harrington.
Cela soulève des questions évidentes: quels sont les paramètres de la relation de spécialiste peer-to-peer? Quels sont les enjeux émotionnels pour ceux qui sont chargés de maintenir un niveau d'ouverture sur leurs propres luttes que la psychothérapie traditionnelle a longtemps désapprouvée?
Pour ceux qui travaillent dans le domaine du soutien par les pairs, cette question met en évidence le problème des limites - en particulier, le danger pour le pair aidant imprudent de devenir trop consommé par le sort du client pair, au point de nuire à l'intégrité de la relation thérapeutique et compromettant même le rétablissement d'une personne ou des deux
«Je ne veux pas les infecter, ni qu’ils m’infectent.»
C'est ce qu'a dit «Mary», une petite femme hispanique âgée dont l'attitude chaleureuse et matrone ne cachait pas à quel point son esprit travaillait furieusement pour traiter les commentaires qu'elle recevait. «Eux», ce sont des personnes qui ont vécu une maladie mentale.
C’est le vendredi soir d’Alternatives, la conférence nationale la plus importante et la plus visible organisée par et pour les consommateurs de services de santé mentale. Le commentaire de Mary a été fait lors de l’un des caucus du soir.
Mary envisage une formation pour devenir pair spécialiste. À son propre compte, elle est une aide compulsive. En fait, le principal point de friction pour elle est ce qu'elle considère comme son penchant pour la «codépendance» - une tendance à devenir trop profondément enchevêtrée dans les tribulations des personnes qu'elle essaie d'aider.
La relation thérapeutique est nécessairement un test de la capacité à maintenir des limites strictes dans un cadre chargé d'émotion. Mais pour les pairs spécialistes - des personnes ayant vécu une expérience de la maladie mentale qui se sont entraînées à utiliser leur histoire de rétablissement pour aider les autres - les enjeux personnels peuvent sembler beaucoup plus élevés.
La plupart des participants au caucus sont des pairs spécialistes. Ces pairs spécialistes passent une grande partie de la discussion qui a suivi à essayer d’apaiser les doutes de Mary. Mary est profondément préoccupée par l'effet qu'elle pourrait avoir sur un pair - et par l'effet qu'un pair pourrait avoir sur elle.
«Nous devons nous assurer que nous sommes amicaux, mais pas amis», a déclaré «Judith», une spécialiste certifiée des pairs et participante au caucus. "C'est la possibilité de savoir où se terminent vos contenus et le pair que vous servez commence. Nous devons comprendre les limites et les responsabilités dans notre rôle de fournisseur de pairs. »
Un champ en croissance
Les frontières ne sont que l'un des nombreux sujets d'actualité qui définissent ce domaine en pleine croissance. En septembre 2012, 36 États avaient mis en place des programmes de formation et de certification de pairs spécialistes. Les pairs spécialistes certifiés (CPS) siègent désormais aux conseils d'administration des hôpitaux publics.
Ils accompagnent les médecins et les infirmières dans leurs tournées matinales. Ils agissent en tant que facilitateurs de groupe, débriefers, spécialistes des traumatismes, défenseurs et formateurs. Ils président des comités des droits de l'homme qui font des recommandations aux hôpitaux dans le but de réduire le recours à l'isolement et à la contention et à d'autres pratiques déshumanisantes. Ils ne sont pas seulement utilisés comme dépanneurs back-end, mais comme consultants et planificateurs front-end.
«Pour ceux qui souhaitent devenir des pairs spécialistes, le plus gros obstacle qu'ils vont rencontrer est que les autres membres du personnel avec lesquels ils travaillent ne comprendront probablement pas quel est leur rôle», a déclaré Dennis Bach, directeur d'Austin, au Texas. Via Hope.
Selon Bach, la mauvaise utilisation des compétences des pairs spécialistes reste le plus gros problème dans le domaine.
«En raison de ce manque de compréhension, les personnes qui sont embauchées comme pairs spécialistes sont souvent affectées à des tâches qui ne sont pas appropriées - comme conduire un bus, trier des papiers ou autre - au lieu de travailler avec d'autres personnes qui reçoivent des services, de partager leurs histoires et aider les gens à se rétablir », a déclaré Bach.
Alors que le soutien par les pairs émerge comme une discipline, avec ses propres meilleures pratiques et modèles de prestation, on craint de plus en plus qu'il risque d'être coopté par les systèmes mêmes qu'il était censé changer - ou que les efforts des pairs spécialistes pour s'acclimater au titulaire les cultures sur leur lieu de travail peuvent atténuer la tension créative qui les rend les plus efficaces.
«Les pairs aidants, en raison de l'environnement, de la culture et des relations avec les collègues, ils ont souvent, malheureusement trop souvent, tendance à se produire et à pratiquer davantage comme des cliniciens traditionnels que comme des pairs aidants», a déclaré Harrington. «Il y a de nombreuses raisons à cela, mais cela nous préoccupe en tant qu'association depuis très longtemps.»
Harrington fait une distinction entre la cooptation et la professionnalisation, arguant que la seconde est souhaitable même si la première ne l'est pas. Contre ceux qui soutiennent que toute forme d’accréditation est un anathème pour le soutien des pairs, Harrington pense qu’il est possible de faire respecter les normes professionnelles dans le domaine sans sacrifier son avantage transformateur.
«La professionnalisation concerne la compétence et la formation. La cooptation s'apparente davantage à une enculturation », a déclaré Harrington. «Nous avons des pairs aidants, un très petit nombre, qui disent que les pairs aidants ne devraient pas avoir de formation, ne devraient pas être certifiés, pour préserver la pureté du soutien par les pairs. Ensuite, nous en avons d'autres qui disent que cela devrait être une profession diplômée, que vous devriez être en mesure d'obtenir au moins un baccalauréat en soutien par les pairs. Bien sûr, la raison a tendance à se situer quelque part au milieu. »
Un monde à l'intérieur, un monde à part
Leah Harris est catégorique sur le fait que le soutien par les pairs doit rester un monde définissable et distinct de la culture environnante dans laquelle il opère.
"Je suis un ardent défenseur du fait que les pairs aidants ne devraient pas recevoir de chèque de paie des agences dans lesquelles ils travaillent, qu'ils devraient obtenir un financement indépendant pour être là", a déclaré Harris. "Supposons que vous soyez un spécialiste des pairs travaillant pour l'agence" X "et que vous rencontriez des problèmes extrêmes. Si vous tirez un chèque de paie, il y a un niveau de peur des répercussions qui pourrait empêcher quelqu'un de parler honnêtement de ce qu'il observe. "
Alors que le domaine du soutien par les pairs s'efforce de se définir, d'autres soulignent que l'expérience de soutien par les pairs est forcément aussi individuelle et aussi difficile à circonscrire que les pairs eux-mêmes.
«Le soutien par les pairs est une expérience vécue de personne à personne, une expérience de rencontre avec des personnes là où elles se trouvent, en référence à leur maladie à ce moment-là», a déclaré Ginny Thomas, spécialiste certifiée par les pairs et chargée de protection des droits chez Spindletop MHMR en Beaumont, Texas.
Thomas a raconté une série de traumatismes dans sa vie - un viol qui a abouti à une grossesse et à un mariage abusif entre eux - qui non seulement lui donne de la gravité en tant que spécialiste des pairs, mais qui fait également d'elle une avatar de ce qu'une éthique centrée sur le rétablissement peut accomplir. Elle participe à l'Institut RESPECT, qui forme les consommateurs de santé mentale aux compétences et au coaching nécessaires pour transformer leurs expériences de maladie mentale, de traitement et de rétablissement en présentations éducatives. Cela est conforme à l’importance plus grande du soutien par les pairs sur la transformation des sagas de la maladie en récits de rétablissement.
«Le« professionnel de la santé mentale qualifié »est la personne qui croit que le consommateur ne sait rien ou n’a pas la capacité», a déclaré Thomas. «Tout le monde doit comprendre que tout le monde est sur un pied d'égalité et avoir ce respect.» Thomas souligne même les problèmes de base de la culture du lieu de travail, tels que le mélange de professionnels et de consommateurs dans des espaces - pensez aux toilettes, aux bureaux, aux réfrigérateurs de salle de repos - que les cliniciens hautement qualifiés pourraient considérer comme leur unique réserve.
«Il y a une vie d'éducation, et l'éducation que vous recevez, vous pouvez l'utiliser et la suivre tout au long de votre vie, tout au long de votre rétablissement», a déclaré Thomas. «Si vous voulez être un pair fournisseur, vous devez d'abord prendre soin de vous pour pouvoir aider quelqu'un d'autre.»
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