Dans quelle mesure faites-vous du multitâche entre le téléviseur et l'ordinateur?
Mais le sommes-nous vraiment? Dans quelle mesure le multitâche faisons-nous vraiment et combien pensons-nous faire? À quelle fréquence passons-nous d'une tâche à l'autre en 30 minutes? Faites une estimation dès maintenant. Changez-vous votre attention 20 fois en regardant une émission de télévision? 40 fois?
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Les chercheurs ont constaté que le changement d'attention effectué en moyenne dans leur étude était de 120 fois en une période de 27,5 minutes. Cela représente en moyenne plus de 4 fois par minute. C'est 4 fois par minute que votre cerveau essaie de changer de vitesse et de donner un sens à un nouvel ensemble de stimuli visuels (et auditifs).
Qu'est-ce que les chercheurs ont découvert d'autre?
Les chercheurs Brasel & Gips (2011) ont mené leur étude multi-tâches sur 42 étudiants d'une grande université de la côte Est (puisque les deux chercheurs sont affiliés au Boston College, disons simplement «Boston College»). Ces étudiants étaient un peu plus âgés en moyenne que vos études universitaires habituelles, avec un âge moyen de près de 34 ans. C'est bien, car cela signifie que ces données multitâches peuvent également être pertinentes pour les personnes âgées. (Cependant, étant donné la petite taille de l'échantillon et la nature limitée de la population étudiée, ces résultats doivent naturellement être pris avec un grain de sel jusqu'à ce qu'ils soient répliqués par d'autres chercheurs.)
On a dit aux sujets d’utiliser l’ordinateur et la télévision (un bel écran plat monté à 1,50 mètre derrière l’ordinateur et à portée de vue) dans un laboratoire comme ils le souhaitent; les deux étaient déjà allumés et prêts à l'emploi lorsque les participants sont arrivés. Ils ont également été informés qu'ils étaient enregistrés, et les participants ont rempli des questionnaires avant et après l'enquête.
Ces données, ainsi que la vidéo, ont été analysées. La vidéo a été analysée pour savoir où et combien de temps le participant regardait - l'ordinateur, la télévision ou ailleurs.
Qu'ont-ils trouvé?
Premièrement, sans surprise pour quiconque a fait cela, nous avons tendance à passer plus de temps à regarder l'ordinateur que la télévision. Lorsque les deux sont en concurrence pour notre attention, nous passons de plus longues périodes avec l'ordinateur:
Par rapport à la télévision, l'attention de l'ordinateur comportait également une plus grande partie des regards étendus: 7,4% des regards sur l'ordinateur duraient plus de 60 secondes, alors que seulement 2,9% des regards de télévision franchissaient la barre des 1 minute.
Les sujets ont également sous-estimé de manière significative le degré de commutation entre les deux médias. Bien qu'ils aient en moyenne 120 commutations au cours de la période d'étude de 27,5 minutes, la plupart des gens pensaient qu'ils n'avaient changé d'attention qu'environ 17 fois - une différence significative. Les gens ne pensent pas être aussi distraits qu’ils le sont en réalité lorsqu'ils effectuent plusieurs tâches, sous-estimant peut-être - de manière significative - l’impact potentiel de leur comportement sur leurs capacités attentionnelles consacrées à l’ordinateur.
Puisque les chercheurs ont fait tout leur possible pour recruter des adultes plus jeunes et plus âgés dans cette étude, ils pouvaient également comparer si les jeunes adultes différaient considérablement de leurs homologues plus âgés. Ils l'ont fait en recrutant à la fois des étudiants (qui avaient tendance à être plus jeunes) et du personnel (qui avaient tendance à être plus âgés) du campus universitaire:
Les étudiants ont déclaré apprécier le multitâche en général plus que le personnel et ont également indiqué qu'ils se sentaient plus efficaces pour le multitâche en général. […]
Les résultats du sondage indiquent que les étudiants estiment que 46,28% de leurs médias sont consommés simultanément avec une deuxième source médiatique, tandis que le personnel estime que seulement 22,73% de leurs médias sont consommés simultanément.
Les étudiants changeaient beaucoup plus souvent que le personnel entre les médias et avaient un regard global plus court que le personnel, avec une durée médiane du regard de 2,3 secondes contre 3,1 secondes pour le personnel.
Cette étude fait allusion au changement de génération qui se produit et que les chercheurs commencent à documenter dans des études comme celle-ci. Les jeunes adultes ont l'habitude de consommer des médias simultanément, à partir de sources multiples, et aiment le faire. Les personnes âgées (c'est-à-dire les adultes d'âge moyen et plus âgés) en font moins et ont tendance à moins en profiter. Du moins selon cette seule étude.
Enfin, les chercheurs concluent:
La brièveté des durées du regard sur le contenu informatique et télévisuel dans cet environnement multitâche suggère une fracture de l'attention avec des changements d'attention et une réorientation rapides; les deux médias semblent avoir une capacité limitée à «accrocher» un participant à de longues périodes d'attention. L'attention de la télévision est surtout composée de regards très rapides dans l'ensemble, soutenant l'affirmation selon laquelle une grande partie de la télévision est automatique et implique peu d'effort cognitif ou d'attention. […]
[Les individus] ont tendance à surestimer leur capacité multitâche et […] les multitâches lourds sont plus sujets à la distraction. Les participants ont peu de capacité à se souvenir de leur attention visuelle instantanée dans des environnements multimédias, et en effet une grande partie de leur attention visuelle se limite à une surveillance courte et à une orientation des regards impliquant peu d'implication consciente ou de traitement en profondeur.
Bien qu'il semble que nous effectuions beaucoup de tâches multitâches entre deux ou plusieurs types de médias, il n'est pas clair que nous nous accordons toujours le temps qu'il faut pour garder notre regard - et notre attention - concentré sur une tâche pour bien la faire.
Cette étude ajoute à notre compréhension du multitâche en montrant à quel point nous sommes imprécis dans la prédiction de la quantité de multitâche que nous faisons réellement, et le peu de temps que nous passons à nous concentrer sur l'un ou l'autre des médias dans une pièce avec deux sources de médias différentes.
Référence
S. Adam Brasel, James Gips. (2011). Comportement multitâche des médias: utilisation simultanée de la télévision et de l'ordinateur. Cyberpsychologie, comportement et réseautage social. doi: 10.1089 / cyber.2010.0350.
