Paternité: facultatif
J'étais là, stupéfait. Un adolescent sensible, les mots blessés. Il y avait un froid dédaigneux dans sa voix.
«Qu'est-ce que je t'ai déjà fait?» Je me demandais.
La réponse: rien. Mais cela n’arrête pas la douleur persistante. En 1997, 2007 et, oui, 2017.
En tant qu’adulte, j’entends des amis rayonner de passer la fête des pères avec leur vieil homme. Il y a des sorties de golf et des événements sportifs entrecoupés de paroles de sagesse paternelles. Ça fait chaud au coeur. Comme le mettre sur une carte Hallmark réconfortante. Mais, honnêtement, il y a une teinte d'envie. Et, certains jours, cette teinte se durcit en un ressentiment froid.
Tandis que mes deux frères et moi luttons contre la froide indifférence de mon père, mon père non affecté semble avoir évolué. Il ignore les messages texte; ignore les appels téléphoniques de la famille. Mes frères et moi sommes tour à tour consternés et dégoûtés. Mais plus que revisiter l'angoisse de la famille, ma chronique se concentre sur les stratégies pour faire face à un père AWOL.
La compassion
Lorsque votre colère s'éteint, il est difficile de ressentir de la compassion ou même de la compréhension. Mais au milieu de ma fureur bouillonnante, je me souviens du père de mon père. Pour mes frères et moi, c'était un grand-père bien coiffé (quoique inaccessible). Pour mon père, je soupçonne qu'il était bien plus distant. Et même pour cet œil inexpérimenté, le manque de joie de mon père a une ressemblance frappante avec mon grand-père émotionnellement détaché.
Quand j'imagine la relation effilochée de mon père avec son propre père, il y a un mélange de pitié et, oui, de compassion. Mon père, comme moi, avait envie d'une relation nourricière et aimante. Au lieu de cela, mon grand-père - un disciplinaire sévère - s'est distancé froidement. Apparemment, l'indifférence, comme le teint olive, court dans la famille.
Construisez votre propre famille
Alors que la glace de mon père pique, mes frères et moi avons trouvé du réconfort dans l’étreinte chaleureuse de ma famille élargie. Dans mon cas, mes oncles et moi avons formé un lien indestructible. Lorsque nous convergeons pour les vacances, mes oncles et moi échangeons des barbes de bonne humeur sur le bowling, le basketball et les ventres en expansion.
Oncle Johnny adore régaler la famille avec de (grandes) histoires sur mon appétit insatiable. «Ils ont dû aller en Extrême-Orient pour plus de potstickers», dit-il. Mais au milieu de la jocularité, il y a l'amour et l'adoration mutuels. Mon cœur froid? Il dégèle en une flaque d'affection pâteuse.
Être meilleur
Lors d'une confrontation passionnée avec mon père, je me suis effondré en larmes coulantes. Affolé et vaincu, je me suis effondré dans mon lit. Ma mère s'est précipitée pour me consoler. «Je veux que tu sois un homme meilleur que ton père,» murmura-t-elle doucement. Et elle a raison; au lieu de succomber à la douleur parfois accablante, je peux être un homme meilleur. Comme mes oncles me le rappellent, nous sommes plus - bien plus - que nos circonstances éprouvantes.
Avec la paternité - si j'y arrive, cela signifie m'intéresser directement à la vie de mes enfants. Avec ma carrière en plein essor, cela signifie équilibrer les ambitions professionnelles avec les obligations personnelles (devoir de covoiturage? Pratiquer le football?). Avec moi-même, cela signifie s'efforcer continuellement de s'améliorer - même lorsque les vents hurlants de douleur, de colère et de ressentiment menacent de me renverser.
Il est normal de se sentir blessé - même aigri. Parfois, je ruminerai - m'attardant sur les désaccords passés et me demandant comment notre relation s'est détériorée en un SMS occasionnel. Mais même si la blessure menace de vous couler, elle - comme un message texte non retourné - peut disparaître et finit par disparaître. Et cette leçon de vie est plus précieuse que n'importe quel souvenir Hallmark.
