Pourquoi WebMD doit être prudent avec les marques Internet / KKR Deal

Pratiquement tout le monde connaît et utilise WebMD, et la plupart des gens ont généralement du respect pour ce site Web commercial de santé. Le type d'information sur la santé qu'il publie est généralement bon et bien vérifié - les gens lui font confiance. Ils ont également tracé une ligne claire entre leurs services de publicité et de rédaction. Je n'ai jamais une seule fois ignoré ce qu'est la publicité et ce qu'est le contenu éditorial sur un site WebMD.

En bref, la plupart des gens le respect WebMD.

On ne peut pas en dire autant de certaines des propriétés de santé sous l'égide des marques Internet. Un simple examen superficiel de quelques-uns de leurs sites Web sur la santé démontre tout ce que WebMD n'est pas - des sites encombrés de publicités qui semblent parfois être plus axés sur la génération de revenus que sur la fourniture de contenu de santé de haute qualité.

C’est pourquoi WebMD devrait considérer attentivement l'accord devant être acquis par Internet Brands.

Pour mieux comprendre comment Internet Brands gère son portefeuille de produits de santé, j'ai consulté un échantillon aléatoire de quatre des sites Web de santé d'Internet Brands: AllAboutCounseling.com, SoberRecovery.com, HealthBoards.com et TheGoodDrugsGuide.com.

Voici quelques-unes des choses que je recherche dans un site Web de qualité sur la santé:

• Qui: Indication claire de qui possède et supervise la production quotidienne du site Web (généralement dans la section «À propos de nous»). Si un site Web ne répertorie pas de noms ou n'est pas clair sur sa propriété, il s'agit d'un signal d'alarme, car la plupart des sites Web légitimes n'essaient pas de masquer ces informations.
• Qualité: Les articles rédactionnels clairement rédigés doivent indiquer la paternité, la date (ou la date de la dernière mise à jour) et les références (si nécessaire et approprié). Le contenu éditorial doit être clairement différencié du contenu publicitaire et sponsorisé. Le contenu éditorial doit être bien rédigé avec des indications claires de révision et, s'il est plus ancien, de mise à jour.
• Politiques: S'ils vendent de la publicité ou font la promotion de produits ou de services sur leur site ou blog, ont-ils une politique éditoriale et / ou publicitaire claire qui divulgue cette relation. Accepte-t-il des «publications payantes» ou d'autres types de contenu payant? Indiquent-ils clairement les frais de référence payés pour les services qu'ils font la promotion?
• Forums: s'ils ont une communauté en ligne, est-elle active? Est-ce sans spam? Est-il bien modéré selon un ensemble de directives ou de règles publiques?

AllAboutCounseling.com

Il n'y a aucune indication de qui gère ce site Web dans la section "À propos de nous". Comme certains sites Web de santé (mais pas tous) d'Internet Brands, il est marqué uniquement dans le pied de page du site avec un petit logo. Il n'y a aucune mention des marques Internet sur la page "À propos de nous", qui semble ne pas avoir été mise à jour depuis des années.

Si le contenu éditorial semble parfois intéressant et bien rédigé (avec des références dans certains articles), tout le contenu éditorial semble manquer de paternité et de dates.

Plus inquiétant est l'absence de tout type de différenciation sur le site Web entre ce qui est de la publicité et ce qui est du contenu éditorial. Aucune note de «publicité» ou de «parrainage» n'apparaît à proximité des publicités et des emplacements sponsorisés. Apparemment, le site agit comme un autre entonnoir pour l'espace de traitement de la toxicomanie, car presque tout dans le modèle du site actuel semble être lié au centre de traitement de la toxicomanie. (C'est ce que je considère comme faisant partie du problème des pratiques de marketing en ligne minables et trompeuses de l'industrie des centres de traitement de la toxicomanie.)

Et lorsque vous essayez de quitter le site Web, vous obtenez l'une de ces boîtes:

Je clique donc dessus et engage cette brève interaction avec quelqu'un qui n'est pas du tout intéressé à parler de AllAboutCounseling.com:

J'ai appelé le numéro de téléphone, car elle a dit que je devrais l'appeler si "j'ai d'autres questions". J’ai eu d’autres questions sur le site Web et les sujets qui m'intéressent, mais ce nombre vient de parvenir à un type associé au même système de référence de centre de traitement. Il ne savait rien du site Web d'où je venais ("Nous gérons un certain nombre de sites Web comme une sorte de publicité", m'a-t-il dit) et ne pouvait répondre à aucune question sur AllAboutCounseling.com.

À aucun moment, aucune de ces publicités n'est étiquetée, alors que c'est clairement le cas. Rien de tout cela n'a rien à voir avec le site Web, mais si vous étiez un visiteur sans méfiance de ce site, vous n'en auriez aucune connaissance.

Enfin, les forums de ce site Web sont soit inactifs, soit contiennent du spam (dont certains n’ont pas été supprimés depuis plus de deux semaines lors de ma visite). Le design du site Web semble provenir des années 90.

SoberRecovery.com

Alors que SoberRecovery.com souffre de nombreux problèmes similaires à AllAboutCounseling.com, au moins il a l'air moderne. Mais dès le départ, un visiteur du site reçoit une requête "Trouver le bon centre de traitement dans votre région". Est-ce le «bon centre de traitement» parce que ces centres de traitement (a) ont payé pour être répertoriés ici? Ou est-ce parce que (b) une équipe de rédaction et d'examen de la qualité a visité tous les centres de traitement du pays et peut les recommander comme étant les meilleurs selon un ensemble de normes et de directives définies?

Si vous avez choisi (a), vous avez raison. Parce que si vous rejoignez leur répertoire pour le prix bas et bas de seulement 200 $ / mois, vous pouvez avoir votre centre de traitement répertorié sur le site Web SoberRecovery.com. (Psych Central héberge également un répertoire de ressources; nous n'acceptons pas tous les sites soumis et nous n'acceptons pas les paiements comme moyen d'y figurer.)

Peut-être à cause du modèle plus récent, leurs articles éditoriaux répertorient les auteurs et les dates à côté de chaque article. Mais le modèle manque visiblement pour différencier le contenu éditorial du contenu payant ou sponsorisé, avec des widgets tels que «Programmes en vedette» affichant clairement la publicité.

Ce site Web semble être mis à jour beaucoup plus régulièrement, et sa communauté en ligne semble beaucoup plus active (et sans spam!). Malheureusement, le site Web ne dispose d'aucune section «À propos de nous» que je pourrais trouver, ce qui est généralement un signal d'alarme pour tout site Web de santé légitime. Cependant, SoberRecovery.com comporte un bouton bien en vue "Annoncez avec nous", qui m'amène à une page intitulée "Annoncez sur le plus grand réseau de sites de récupération au monde".

«Obtenir de l'aide» mène à une «évaluation confidentielle de l'abus de drogues alcoolisées», qui extrait le formulaire de cette URL:

https://smbleads.internetbrands.com/v1/leads/create_form/o-Qgeq557yy5Vh9KdkXrENWf

Comme vous pouvez le voir, il s'agit d'un autre site Web qui a été conçu pour générer des prospects pour les centres de désintoxication. Le fait qu'il publie du contenu semble presque secondaire.

HealthBoards.com

HealthBoards.com est principalement une communauté en ligne composée de forums pour une gamme de centaines de problèmes de santé. Il répertorie plus d'un million de membres qui ont posté près de six millions de fois sur les forums. Bien qu'il appartienne à Internet Brands depuis des années, le site ne fait aucune mention de sa société mère. Au lieu de cela, le site affirme qu'il est «détenu et exploité par HealthBoards.com». La section "À propos de nous" ne semble pas avoir été mise à jour depuis des années.

HealthBoards est une communauté en ligne bien gérée et respectée qui reste très active; la plupart des conditions qu'ils soutiennent ont été affichées au cours du mois dernier.

Cependant, comme tous les sites Web de santé des marques Internet que j'ai examinés, il manque un indicateur clair qu'une partie du contenu du site est de la publicité. Cela peut amener certains lecteurs à penser que quelque chose est un contenu éditorial alors qu'il s'agit en fait d'une publicité. Enfin, l'élément de menu «Blogs» ne répertorie qu'un seul article de blog - à partir de 2013. Ainsi, certaines parties du site ne sont pas aussi actives que ses forums.

TheGoodDrugsGuide.com

Comme pour deux des trois autres sites Web que j'ai visités, je suis immédiatement accueilli par une demande publicitaire non étiquetée de "Chatter avec nous". Je refuse (comme j'ai déjà dû le faire plus d'une douzaine de fois au cours d'une heure et demie d'examen de ces quatre sites). Comme avec AllAboutCounseling.com, le modèle de ce site semble plus ancien et mélange facilement le contenu sponsorisé avec les fonctionnalités éditoriales du site (telles que la barre de recherche). Chaque numéro de téléphone de référence doit être suivi du mot (Annonce) ou (Sponsor), mais ce n'est pas le cas. Les publicités, comme sur tous les sites Web des marques Internet que j'ai examinés, ne sont pas étiquetées.

Les articles éditoriaux manquent de paternité et de dates, comme sur le site Web de AllAboutCounseling.com. Comme pour tous les sites Web des marques Internet que j'ai examinés, la page "À propos de nous" ne contient aucune information sur les propriétaires et les exploitants du site actuellement. Contrairement à HealthBoards.com, cependant, ce site a le logo Internet Brands affiché dans le pied de page de chaque page.

Le blog a été mis à jour pour la dernière fois en mai 2017 et contient des informations sur la paternité et la date, mais il n'est clairement pas mis à jour régulièrement.

Étant donné que ce site était également plâtré avec plusieurs numéros de téléphone de référence pour appeler une «ligne d'assistance 24 heures sur 24», j'ai pensé que j'essaierais l'un des numéros. La gentille femme qui a répondu (après environ huit sonneries et plusieurs transferts) ne savait rien du site Web «TheGoodDrugsGuide.com». Au lieu de cela, elle a dit qu'il s'agissait du Sprout Group, un service de référence pour le traitement de la toxicomanie pour les centres privés de traitement de la toxicomanie et de la toxicomanie.

La publicité mentionne-t-elle quelque chose au sujet d'une ligne de référence qui essaie simplement de me faire entrer dans un centre privé de traitement de la toxicomanie ou de la toxicomanie? Non, il s’agit de la propre «ligne d’assistance gratuite 24 heures sur 24» du site, ce qui ressemble beaucoup aux lignes d’assistance offertes par les organismes sans but lucratif et les agences gouvernementales pour aider les gens. C'est juste un autre exemple, à mon avis, de la baisse de la publicité des sites comme celui-ci pour inciter les gens à aider dont ils peuvent ou non avoir besoin.

Le site propose également une communauté en ligne plus petite qui ne semble pas très active, mais qui était au moins sans spam.

En résumé…

Bien que l'accord WebMD semble déjà conclu, les marques Internet seraient bien avisées de se pencher longuement sur la manière dont elles font des affaires en ligne. Certains des sites Web sur la santé examinés ici en 2017 ont des préoccupations importantes, dont certaines peuvent ternir la réputation et la valeur de tout sites Web commerciaux en ligne sur la santé s'ils ne sont pas adressés.

WebMD est l'une des références en matière de publication d'informations fiables sur la santé en ligne. Nous espérons que certaines de ses valeurs et procédures se répercuteront sur l'ensemble des sites Web de santé d'Internet Brands - plutôt que l'inverse.

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