Thérapie à la nicotine pour la schizophrénie?
Les personnes qui souffrent de schizophrénie peuvent être plus enclines à fumer des cigarettes parce que la nicotine réduit la gravité des symptômes négatifs, rapportent les chercheurs.
Les symptômes négatifs sont définis comme un déclin ou une absence des traits nécessaires au fonctionnement normal. Ceux-ci comprennent la perte d'intérêt pour les activités quotidiennes, le manque d'émotion, le retrait social, la capacité réduite à planifier ou à mener des activités, le manque d'hygiène personnelle et la perte de motivation.
«Bien que le tabagisme ait un large éventail d'effets néfastes bien établis sur la santé humaine, ces résultats soulèvent la possibilité d'explorer les voies nicotiniques pour de nouveaux traitements de la schizophrénie», ont déclaré les chercheurs.
Dans deux grands échantillons indépendants, les chercheurs ont constaté que les hommes chinois atteints de schizophrénie étaient plus de deux fois plus susceptibles de fumer des cigarettes que ceux sans schizophrénie et deux fois plus susceptibles d'arrêter de fumer.
Parmi les 1139 patients masculins atteints de schizophrénie combinés, le tabagisme s'est avéré être associé de manière cohérente et significative à une réduction des symptômes négatifs sur l'échelle du syndrome positif et négatif, et il est resté constant même après que les chercheurs ont pris en compte l'utilisation d'antipsychotiques.
Ce fut la seule des cinq dimensions de la symptomatologie mesurée qui a été considérablement réduite, cependant. Le tabagisme n'a eu aucun effet sur les symptômes positifs, cognitifs ou dépressifs, dans l'ensemble, et bien qu'il semble augmenter l'excitation dans les deux échantillons combinés, le lien n'était pas significatif dans les échantillons individuels de l'étude.
«Ces observations soutiennent l'hypothèse selon laquelle le tabagisme atténue les symptômes négatifs chez les patients schizophrènes, ce qui peut expliquer le tabagisme plus intense chez les patients schizophrènes», ont déclaré le chercheur principal Jimmy Lee de l'Institut de santé mentale de l'hôpital Woodbridge, à Singapour, et ses collègues.
Leurs résultats ont révélé que 42,4 pour cent des patients atteints de schizophrénie étaient des fumeurs actuels, contre 16,8 pour cent des 535 individus de la population générale. La prévalence à vie était de 54,1% contre 29,3%.
Contrairement à l'idée selon laquelle les patients schizophrènes peuvent fumer pour réduire les effets secondaires de leur traitement antipsychotique, le tabagisme n'était pas associé à l'utilisation d'antipsychotiques ou à leurs effets secondaires.
Les chercheurs notent qu'il a déjà été prouvé que le traitement transdermique à la nicotine augmente la fonction cognitive à court terme chez les patients schizophrènes non fumeurs.
La schizophrénie est un trouble psychiatrique rare mais grave, qui commence généralement à la fin de l'adolescence, et se caractérise par des hallucinations, des délires, la paranoïa, des troubles cognitifs, le retrait social, la négligence de soi et la perte de motivation et d'initiative.
Source: PLoS One
