Région génétique de la dépression identifiée

Des recherches émergentes suggèrent qu'une région d'ADN sur le chromosome 3 est liée à la dépression.

Deux études indépendantes, l’une de l’école de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis et l’autre du King’s College de Londres, identifient une région d’ADN contenant jusqu’à 90 gènes. Les deux études sont publiées dans le Journal américain de psychiatrie.

La dépression majeure affecte environ 20% des personnes à un moment donné de leur vie, et les études familiales suggèrent depuis longtemps que le risque de dépression est influencé par la génétique.

«Ce qui est remarquable, c'est que les deux groupes ont trouvé exactement la même région dans deux études distinctes», a déclaré la chercheuse principale Pamela A. F. Madden, Ph.D., professeur de psychiatrie à l'Université de Washington. "Nous travaillions de manière indépendante et ne collaborions à aucun niveau, mais alors que nous cherchions des moyens de reproduire nos résultats, le groupe de Londres nous a contactés pour nous dire:" Nous avons le même pic de liaison, et c'est significatif. ""

Madden et les autres chercheurs pensent qu'il est probable que de nombreux gènes soient impliqués dans la dépression. Bien que les nouvelles découvertes ne profiteront pas aux patients immédiatement, la découverte est une étape importante vers la compréhension de ce qui peut se passer aux niveaux génétique et moléculaire, dit-elle.

Le groupe du King’s College de Londres a suivi plus de 800 familles au Royaume-Uni touchées par une dépression récurrente. Le groupe de l'Université de Washington a recueilli des données auprès de 91 familles en Australie et de 25 autres familles en Finlande.

Au moins deux frères et sœurs de chaque famille avaient des antécédents de dépression, mais les participants australiens et finlandais ont été étudiés à l'origine parce qu'ils étaient de gros fumeurs.

«La dépression majeure est plus fréquente chez les fumeurs, avec des rapports à vie allant jusqu'à 60% chez les fumeurs cherchant un traitement», a déclaré l'auteur principal Michele L. Pergadia, Ph.D., professeur adjoint de recherche en psychiatrie à l'Université de Washington.

«Les fumeurs souffrant de dépression ont tendance à ressentir plus de sevrage de la nicotine et peuvent être plus susceptibles de rechuter lorsqu'ils essaient d'arrêter de fumer. Des études antérieures suggèrent que le tabagisme et la dépression vont de pair dans les familles. Dans notre étude, nous avons détecté une région du génome qui voyage avec la dépression dans les familles de fumeurs. »

Les chercheurs anglais se concentraient sur les personnes souffrant de dépression récurrente.

«Ces résultats sont vraiment passionnants», a déclaré Gerome Breen, Ph.D., auteur principal de l’étude du King’s College de Londres. «Pour la première fois, nous avons trouvé une région génétique associée à la dépression, et ce qui rend les résultats frappants, c'est la similitude des résultats entre nos études.»

À partir de deux ensembles de données différents, rassemblés à des fins différentes et étudiés de différentes manières, les équipes de recherche ont trouvé ce que l'on appelle un pic de liaison sur le chromosome 3.

Cela signifie que les frères et sœurs déprimés des familles des deux études portaient bon nombre des mêmes variations génétiques dans cette région d'ADN particulière.

Contrairement à de nombreuses découvertes génétiques, cette région d'ADN particulière a une signification à l'échelle du génome. Souvent, lorsque les chercheurs corrigent statistiquement la recherche sur l'ensemble du génome, ce qui semblait à l'origine significatif le devient beaucoup moins. Ce n'était pas le cas avec ces études.

«Nos résultats de liaison mettent en évidence un vaste domaine», a déclaré Pergadia. «Je pense que nous commençons à peine à nous frayer un chemin à travers le labyrinthe des influences sur la dépression. Les échantillons du Royaume-Uni provenaient de familles connues pour être touchées par la dépression. Nos échantillons provenaient de gros fumeurs, donc une chose que nous pourrions faire à mesure que nous avançons est d'essayer de mieux caractériser ces familles, d'en savoir plus sur leurs antécédents de tabagisme et de dépression, en plus de toutes leurs informations génétiques dans ce domaine.

Pergadia a déclaré qu'il pourrait être intéressant de commencer par combiner les ensembles de données des deux études pour voir si cette région du chromosome 3 continue d'exercer un effet significatif.

Bien qu'il y ait encore du travail à faire, les nouvelles études sont une étape très importante sur la voie de la compréhension de l'influence des gènes sur la dépression, selon Peter McGuffin, MB, Ph.D., directeur du Medical Research Council Social, Genetic and Developmental Psychiatry Centre au King's College de Londres.

«Les résultats sont révolutionnaires», a déclaré McGuffin, auteur principal de cette étude. «Cependant, ils ne représentent encore qu'une faible proportion du risque génétique de dépression. Des études de plus en plus importantes seront nécessaires pour trouver les autres parties du génome impliquées. »

Source: Université de Washington à Saint-Louis