La stimulation nerveuse est jugée sûre et efficace pour le TDAH chez les enfants
Une nouvelle approche utilisée pour traiter les adultes souffrant de dépression et de convulsions résistantes aux médicaments s'est avérée être un moyen de traitement efficace et sûr pour les enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (TDAH).
Les chercheurs rapportent que la stimulation du nerf trijumeau (TNS), actuellement utilisée au Canada et en Europe pour la dépression et les convulsions, fournit un traitement non médicamenteux pour le TDAH. TNS utilise un petit stimulateur porté sur les vêtements d’un enfant pour émettre un courant de faible intensité, alimenté par une pile de 9 volts.
Des fils fins sont connectés à l'appareil avec un patch d'électrode adhésive porté sur le front pendant le sommeil. Une légère stimulation cutanée, à peine ou non perceptible par l'enfant, active des zones cérébrales plus profondes associées à la concentration et au contrôle des impulsions. Dans la nouvelle étude, les enfants portaient le patch en moyenne huit heures par nuit et les patchs étaient retirés chaque matin.
Les résultats de l'étude sont publiés le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP).
«On estime que le TDAH affecte 9,5% des enfants d'âge scolaire et 4,4% des adultes», a déclaré l'auteur principal James McGough, M.D., professeur et pédopsychiatre au Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de l'Université de Californie à Los Angeles.
«Nos traitements actuels dépendent principalement de médicaments avec un certain rôle pour les thérapies comportementales. Bien qu'il existe une forte demande pour les traitements non médicamenteux du TDAH, les options les plus populaires ont des preuves scientifiques minimes, voire inexistantes, à l'appui de leur utilisation.
Les enquêteurs ont recruté 62 enfants âgés de 8 à 12 ans et les ont randomisés pour recevoir du TNS actif ou simulé tous les soirs pendant quatre semaines.Des bénéfices dans le groupe actif ont été observés au cours de la première semaine de traitement, avec une amélioration croissante au cours des semaines restantes.
L'ampleur de l'amélioration du traitement était similaire à celle observée avec les médicaments non stimulants pour le TDAH approuvés par la FDA.
En plus de la réduction des symptômes comportementaux du TDAH, les chercheurs ont trouvé des changements positifs dans l'activation du cerveau avec TNS actif, mesurés par électroencéphalographie (EEG). Cette découverte suggère des changements mesurables dans le fonctionnement neurologique en plus de l'amélioration du comportement.
Les chercheurs pensent que cela pourrait signifier que le TNS a des effets bénéfiques en augmentant l'activité dans les circuits cérébraux qui modulent l'hyperactivité et l'impulsivité.
Les résultats de l'étude suggèrent en outre que le TNS pourrait être efficace pour réduire les symptômes d'anxiété pédiatrique, conformément à d'autres études sur le TNS pour la dépression chez l'adulte et le trouble de stress post-traumatique.
Une limitation majeure de nombreuses études sur les traitements non médicamenteux du TDAH concerne les difficultés à maintenir une mise en aveugle efficace de la condition de contrôle fictif. Les chercheurs de cette étude ont démontré qu'après la semaine initiale, les parents des enfants des groupes TNS actifs et simulés avaient une espérance égale de bénéfice, ce qui suggère que la conception de l'étude a réussi à dissimuler le traitement que les enfants recevaient.
Ce résultat, en plus des différences d’activation cérébrale mesurées par EEG, confirme la conclusion de l’étude concernant le potentiel du TNS pour le traitement du TDAH.
«Je suis ravi que nous ayons trouvé des réductions significatives des symptômes du TDAH, ainsi que des améliorations associées dans le fonctionnement du cerveau, grâce à la thérapie TNS», a déclaré McGough.
«Le traitement a été bien accepté par les patients et les familles, l'observance était élevée et il n'y avait pas d'effets secondaires cliniquement importants. TNS a un grand potentiel en tant qu'option supplémentaire pour la gestion du TDAH. »
Source: Elsevier / EurekAlert
