Les femmes choisissent des emplois moins compétitifs

Les chercheurs estiment qu'une nouvelle étude pourrait expliquer certaines des raisons des différences de rémunération persistantes entre les hommes et les femmes.

Des chercheurs de l'Université de Chicago ont découvert que les hommes sont plus susceptibles que les femmes de rechercher des emplois dans lesquels la concurrence avec leurs collègues affecte les taux de rémunération.

L’étude, qui couvrait la plupart des plus grandes régions métropolitaines du pays, a également révélé des variations régionales dans le désir des femmes d’emplois dans lesquels la concurrence joue un rôle dans la détermination des salaires.

Dans les villes où les salaires locaux sont généralement plus bas, les femmes ont tendance à vouloir des emplois dans lesquels la concurrence détermine les salaires, selon l'étude.

«Nous savons que les femmes, qui occupent souvent le même type d'emploi que les hommes, ne sont souvent pas rémunérées autant que les hommes», a déclaré John List, Ph.D., auteur de l'article, publié par le Bureau Nationale de la Recherche Economique.

«Certaines des explications des différences prétendent qu'elles sont causées par la discrimination ou par les femmes qui quittent le marché du travail pour avoir des enfants et y retournent», a-t-il déclaré. «D'autres personnes ont suggéré que les hommes sont plus attirés par la concurrence que les femmes, ce qui explique les différences.»

Pour vérifier si les différences entre l’intérêt des hommes et des femmes pour la concurrence affectent réellement leurs choix d’emploi, List et une équipe de recherche ont créé deux annonces sur des sites d’emploi sur Internet.

Ils ont affiché des emplois pour les assistants administratifs, l'emploi le plus courant aux États-Unis. Une annonce, non sexiste, décrivait les responsabilités professionnelles comme la préparation de rapports basés sur des reportages et l'accomplissement de tâches de bureau typiques. La deuxième publicité, pour un assistant de nouvelles sportives, était similaire, sauf que le travail consistait à rédiger des reportages sur des histoires sportives.

Les annonces ont été placées sur des sites d’emploi dans 16 des plus grandes villes du pays entre janvier et avril 2010. L’équipe a ensuite présenté aux répondants des informations supplémentaires pour décrire les différentes formes de rémunération.

Certains candidats se sont fait dire que le travail était payé 15 $ l'heure. D'autres se sont fait dire que le salaire était basé sur la concurrence individuelle, avec un salaire de base de 13,50 $ et une prime de 3 $ selon la façon dont il ou elle faisait par rapport aux autres travailleurs.

Un autre forfait offrait un salaire de base horaire de 12 $ avec une prime de 6 $ si l'employé surpassait les autres travailleurs. D'autres encore se sont fait dire que l'emploi avait un salaire basé sur la concurrence, mais que les comparaisons seraient basées sur la productivité des personnes travaillant en équipe.

Sur les 6 779 personnes qui ont répondu aux annonces, 2 702 ont postulé une fois qu'elles connaissaient la structure salariale. Celles-ci comprenaient 1 566 femmes et 1 136 hommes. (Environ 20 des candidats ont été effectivement embauchés.)

«Lorsque le potentiel salarial dépendait le plus de la concurrence, les hommes étaient 94% plus susceptibles de postuler que les femmes», a déclaré List.

L'étude a révélé que même si les femmes étaient beaucoup moins susceptibles d'occuper des emplois où la concurrence individuelle était un facteur, l'effet dissuasif sur les femmes pouvait être surmonté en faisant concourir les travailleurs en équipes plutôt qu'individuellement.

Les femmes étaient plus découragées par les emplois où la concurrence était un facteur déterminant le salaire si les salaires locaux dans leur ville étaient élevés.

Par exemple, les femmes étaient moins enclines à occuper des emplois avec des salaires compétitifs à San Francisco, Washington, DC et Boston, où le salaire médian pour les autres emplois d'assistants administratifs locaux était d'environ 13 $, proche du salaire de base pour les emplois offerts par les chercheurs. .

Dans les villes où les salaires locaux sont inférieurs, l'effet dissuasif sur les femmes d'une rémunération fondée sur la concurrence a diminué. Par exemple, à Houston, où le salaire local était de 10 dollars, les femmes ont en fait montré un peu plus d'intérêt à postuler à des emplois avec une structure salariale compétitive que les hommes.

List a déclaré que la socialisation des femmes et des hommes peut jouer un rôle dans les différences entre les sexes dans la manière dont les hommes et les femmes réagissent aux incitations salariales fondées sur la concurrence.

Les garçons sont davantage encouragés à devenir compétitifs, en particulier dans le sport, tandis que les filles sont souvent encouragées à être plus coopératives, a-t-il déclaré.

Source: Université de Chicago