La hauteur du cri du bébé peut être sujette à des stéréotypes de genre
Selon une nouvelle étude sur les cris des bébés publiée dans le journal, les stéréotypes de genre peuvent commencer dès la petite enfance Psychologie BMC.
Malgré l'absence de différence réelle de hauteur entre les voix des filles et des garçons avant la puberté, les résultats ont montré que les adultes ont tendance à faire des hypothèses de genre et même à attribuer des degrés de féminité et de masculinité aux bébés en fonction de la hauteur de leurs cris.
L'étude a été menée par une équipe de chercheurs de l'Université du Sussex, de l'Université de Lyon / Saint-Etienne et de la Hunter College City University de New York.
Les résultats montrent que les adultes supposent souvent à tort que les bébés avec des cris aigus sont des femmes et que les cris aigus sont des hommes. Ensuite, lorsqu'on leur dit le sexe du bébé, les adultes ont tendance à faire des hypothèses sur le degré de masculinité ou de féminité du bébé, en fonction de la hauteur du cri.
«Cette recherche montre que nous avons tendance à attribuer à tort ce que nous savons des adultes - que les hommes ont des voix plus basses que les femmes - aux bébés, alors qu'en fait la hauteur des voix des enfants ne diffère pas entre les sexes jusqu'à la puberté», a déclaré le professeur Nicolas Mathevon à l'Université de Lyon / Saint-Etienne.
«Les implications potentielles pour les interactions parents-enfants et pour le développement de l’identité de genre des enfants sont fascinantes et nous avons l’intention d’examiner cette question plus avant.»
De plus, les hommes à qui l'on disait qu'un bébé était un garçon avaient tendance à penser que le bébé devait être plus mal à l'aise en fonction de la hauteur du cri. Cela est probablement dû à un stéréotype enraciné selon lequel les bébés garçons devraient avoir des cris graves. Il n’y avait pas de résultat équivalent pour les femmes ou pour la perception que les hommes ont des bébés filles.
«Il existe déjà des preuves largement répandues selon lesquelles les stéréotypes de genre influencent le comportement des parents, mais c'est la première fois que nous les voyons se produire en relation avec les pleurs des bébés», a déclaré le Dr David Reby de l’école de psychologie de l’Université du Sussex.
Pour l'étude, les chercheurs ont enregistré les cris spontanés de 15 garçons et 13 filles âgés en moyenne de quatre mois. Certains des cris ont été modifiés synthétiquement tout en laissant toutes les autres caractéristiques des cris inchangées pour s'assurer qu'ils pourraient isoler l'impact de la hauteur seule. Les adultes participants étaient un mélange de parents et de non-parents.
«Nous prévoyons maintenant de déterminer si de telles attributions stéréotypées affectent la façon dont les bébés sont traités et si les parents choisissent par inadvertance différents vêtements, jouets et activités en fonction de la hauteur des cris de leurs bébés», a ajouté Reby.
«La découverte selon laquelle les hommes supposent que les bébés garçons sont plus mal à l'aise que les filles avec le même cri aigu peut indiquer que ce type de stéréotypes de genre est plus enraciné chez les hommes. Cela peut même avoir des implications directes pour le bien-être immédiat des bébés: si une petite fille est dans un inconfort intense et que son cri est aigu, ses besoins peuvent être plus facilement négligés par rapport à un garçon qui pleure au même rythme. "
«Bien que ces effets soient manifestement hypothétiques, les parents et les soignants doivent être informés de la façon dont ces biais peuvent affecter la façon dont ils évaluent le niveau d'inconfort en fonction de la seule hauteur du cri.
Source: Université du Sussex
