Le deuxième enfant peut être plus facile à gérer pour les couples
La naissance d'un premier enfant laisse souvent les couples mariés submergés et stressés avec moins de satisfaction martiale. Les transitions de vie après le deuxième enfant, cependant, peuvent ne pas être aussi difficiles.
Des chercheurs de l'Université du Michigan ont découvert que bien que la deuxième naissance s'accompagne d'une période d'adaptation d'environ quatre semaines, les couples s'adaptent souvent aux changements de quatre mois - et la qualité de leur mariage revient là où elle était avant la naissance.
L'étude apparaît dans la revue Psychologie du couple et de la famille: recherche et pratique.
La constatation d'un ajustement relativement lisse pour les parents contraste avec d'autres études qui suggèrent que la satisfaction conjugale diminue après la naissance du premier enfant et continue de diminuer avec chaque enfant supplémentaire.
Cependant, lorsque des chercheurs et des collègues de l'Université du Michigan ont examiné les changements conjugaux un an après la naissance du deuxième enfant, la plupart des couples étaient plus positifs que négatifs à propos de leur mariage et ont géré la transition avec peu de changement.
Dans l'ensemble, les couples ont subi quelques perturbations mineures lorsque le nouveau bébé a été ajouté à la famille.
«Même lorsqu'il y avait un changement significatif, il était souvent de courte durée, témoignant de la résilience de la famille plutôt que de la crise après la naissance du deuxième enfant d'un couple», a déclaré le Dr Brenda Volling, professeur de psychologie et auteur principal de l'étude.
L'échantillon comprenait plus de 200 couples mariés qui ont été suivis du dernier trimestre de la grossesse à un, quatre, huit et 12 mois post-partum. Les couples ont rempli des autodéclarations sur la communication conjugale, le stress parental, le soutien de la famille et des amis et leur satisfaction générale à l'égard de leur mariage.
Six types de mariages différents ont été trouvés en fonction de l'évolution des relations conjugales au cours de l'année suivant la naissance. De nombreux couples (44 pour cent) avaient des épouses signalant une légère baisse des relations maritales positives, mais aucune augmentation des conflits conjugaux. Les maris ont signalé une période de lune de miel avec moins de conflits le mois suivant la naissance.
Certains couples ont vécu une période plus difficile. Les maris et les femmes avaient des points de vue différents sur leurs mariages, les hommes affirmant que leur mariage était plus satisfaisant et positif que les femmes, selon l'étude.
Des études antérieures ont montré que les couples sont devenus plus traditionnels dans leurs responsabilités familiales et d'éducation des enfants après la naissance d'un premier enfant. Les épouses faisaient plus de travail que les maris.
Ces changements dans la division traditionnelle du travail, a noté Volling, ont souvent été imputés à la baisse de la satisfaction conjugale après la naissance.
«Ce que nous constatons, c’est que ce n’est pas qui fait quoi en matière de garde d’enfants, mais la façon dont les couples communiquent autour de la garde d’enfants», a déclaré Volling, qui dirige le Centre pour la croissance humaine et le développement de l’Université du Michigan.
Les couples ayant une transition difficile étaient plus susceptibles d'utiliser une communication conjugale destructrice (crier, blâmer, menacer leur conjoint) lors de désaccords en matière de garde d'enfants sur qui faisait quoi. Pendant ce temps, les couples utilisant des stratégies de communication et de résolution de problèmes plus constructives ont mieux réussi après la naissance de leur deuxième enfant.
Trente-cinq pour cent des couples ont signalé plus de stress et de perturbations immédiatement après la naissance. Les épouses ont noté plus de conflit. Les maris ont déclaré avoir ressenti une baisse de leurs sentiments positifs à l'égard du mariage.
Le Dr Richard Gonzalez, co-auteur de l’étude et professeur de psychologie, de statistiques et de marketing, a déclaré que ce groupe avait connu une période plus difficile mais que cette période perturbatrice était de courte durée. Les couples se sont à nouveau engagés dans des relations conjugales positives après quatre mois, a-t-il déclaré.
Les couples qui ont communiqué de manière positive et ont reçu le soutien de la famille et des amis ont pu faire face au stress, ce qui a empêché le déclin conjugal, a déclaré Volling.
Source: Université du Michigan
