Trop de sommeil peut nuire à la cognition

Dans la plus grande étude sur le sommeil à ce jour, les résultats préliminaires suggèrent que les personnes qui dorment en moyenne entre 7 et 8 heures par nuit obtiennent de meilleurs résultats cognitifs que celles qui dorment moins ou plus que cette quantité.

L'étude sur le sommeil a débuté en juin 2017 avec plus de 40000 personnes du monde entier participant en ligne. La méthodologie de l'étude comprenait un questionnaire approfondi et une série d'activités de performance cognitive.

Des neuroscientifiques du Brain and Mind Institute de l'Université Western en Ontario ont publié leurs résultats dans la revue, DORMIR.

«Nous voulions vraiment capturer les habitudes de sommeil des gens du monde entier. De toute évidence, il y a eu de nombreuses études plus petites sur le sommeil de personnes dans des laboratoires, mais nous voulions savoir à quoi ressemble le sommeil dans le monde réel », a déclaré le Dr Adrian Owen, chercheur en neurosciences cognitives et imagerie.

«Les personnes qui se sont connectées nous ont donné beaucoup d'informations sur elles-mêmes. Nous avions un questionnaire assez complet et ils nous ont dit des choses comme quels médicaments ils prenaient, quel âge ils avaient, où ils se trouvaient dans le monde et quel genre d'éducation ils avaient reçu, car ce sont tous des facteurs qui ont pu contribuer à certains Les resultats."

Environ la moitié de tous les participants ont signalé un rythme de sommeil typique de moins de 6,3 heures par nuit, soit environ une heure de moins que la quantité recommandée par l’étude.

Les chercheurs ont été étonnés de découvrir que la plupart des participants qui dormaient quatre heures ou moins se comportaient comme s'ils avaient presque neuf ans de plus.

Une autre révélation surprenante était que le sommeil affectait tous les adultes de la même manière. La quantité de sommeil associée à un comportement cognitif hautement fonctionnel était la même pour tout le monde (7 à 8 heures), quel que soit l'âge.

De plus, la déficience associée à un sommeil insuffisant ou excessif ne dépendait pas de l'âge des participants.

"Nous avons constaté que la quantité optimale de sommeil pour que votre cerveau fonctionne au mieux est de 7 à 8 heures par nuit et cela correspond à ce que les médecins diront que vous devez également garder votre corps en pleine forme", a déclaré le Dr Conor Wild, auteur principal de l'étude. «Nous avons également constaté que les personnes qui dormaient plus que ce montant étaient aussi affaiblies que celles qui dormaient trop peu.»

Le raisonnement et les capacités verbales des participants étaient deux des actions les plus fortement affectées par le sommeil, tandis que les performances de la mémoire à court terme étaient relativement peu affectées.

Cela diffère des résultats de la plupart des études scientifiques sur la privation totale de sommeil; cela suggère que ne pas dormir suffisamment pendant une période prolongée affecte votre cerveau différemment de rester éveillé toute la nuit.

Du côté positif, il y avait des preuves que même une seule nuit de sommeil peut affecter la capacité de penser d’une personne.

Les participants qui ont dormi plus que d'habitude la nuit avant de participer à l'étude ont obtenu de meilleurs résultats que ceux qui ont dormi leur quantité habituelle ou moins.

Source: Université de Western Ontario