L'apnée du sommeil liée à des niveaux plus élevés de biomarqueur d'Alzheimer

Selon une nouvelle étude, les personnes qui ont cessé de respirer pendant le sommeil peuvent avoir des accumulations plus élevées du biomarqueur de la maladie d'Alzheimer tau dans une zone du cerveau qui aide à la mémoire.

L'apnée obstructive du sommeil est une maladie qui implique des événements fréquents d'arrêt de la respiration pendant le sommeil, bien qu'une apnée puisse également être un événement unique de pause respiratoire pendant le sommeil, expliquent les chercheurs.

"Une personne a normalement moins de cinq épisodes d'apnée par heure pendant le sommeil", a déclaré l'auteur de l'étude Diego Z. Carvalho, M.D., de la clinique Mayo à Rochester, Minnesota. «Les partenaires de lit sont plus susceptibles de remarquer ces épisodes lorsque les personnes arrêtent de respirer plusieurs fois par heure pendant le sommeil, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'apnée obstructive du sommeil.

«Des recherches récentes ont lié l'apnée du sommeil à un risque accru de démence. Notre étude a donc cherché à déterminer si les apnées observées pendant le sommeil pouvaient être liées au dépôt de protéines tau dans le cerveau.»

L'étude a inclus 288 personnes âgées de 65 ans et plus qui n'avaient pas de déficience cognitive. On a demandé aux partenaires de lit s'ils avaient été témoins d'épisodes d'arrêt de la respiration pendant le sommeil.

Selon les chercheurs. Cette zone du cerveau aide à gérer la mémoire, la navigation et la perception du temps.

Les chercheurs ont identifié 43 participants, 15 pour cent du groupe d'étude, dont les partenaires de lit ont été témoins d'apnée pendant qu'ils dormaient.

Les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient des apnées avaient, en moyenne, des niveaux de tau 4,5% plus élevés dans le cortex entorhinal que ceux qui n'avaient pas d'apnée. C'était après avoir contrôlé plusieurs autres facteurs pouvant affecter les niveaux de tau dans le cerveau, tels que l'âge, le sexe, l'éducation, les facteurs de risque cardiovasculaire et d'autres troubles du sommeil, ont noté les chercheurs.

«Nos résultats de recherche soulèvent la possibilité que l'apnée du sommeil affecte l'accumulation de tau», a déclaré Carvalho. "Mais il est également possible que des niveaux plus élevés de tau dans d'autres régions puissent prédisposer une personne à l'apnée du sommeil, donc des études plus longues sont maintenant nécessaires pour résoudre ce problème de la poule et de l'œuf."

Les limites de l'étude comprenaient sa taille d'échantillon relativement petite et la nature préliminaire de l'étude, nécessitant une validation future, notent les chercheurs. Un manque d'études sur le sommeil pour confirmer la présence et la gravité de l'apnée du sommeil et un manque d'informations sur le fait que les participants recevaient déjà un traitement pour l'apnée du sommeil constituent une autre limitation sérieuse, ajoutent-ils.

L'étude préliminaire sera présentée à la 71e réunion annuelle de l'American Academy of Neurology 2019 à Philadelphie.

Source: Académie américaine de neurologie