Le compagnonnage canin peut améliorer la santé
De nouvelles recherches révèlent que pour certains, posséder un chien est lié à une meilleure santé. Dans l'étude, les chercheurs de l'Université du Missouri ont découvert que les personnes âgées semblent bénéficier des compagnons canins dans de nombreux paramètres.
Les chercheurs ont déterminé que les adultes plus âgés qui sont également propriétaires d'animaux de compagnie bénéficient des liens qu'ils nouent avec leurs compagnons canins. La promenade de chien est associée à un indice de masse corporelle plus faible, à moins de visites chez le médecin, à des exercices plus fréquents et à une augmentation des avantages sociaux pour les personnes âgées.
Le lien entre prendre votre chien pour une promenade quotidienne ou peut-être deux fois par jour est important car les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux adultes de tous âges de se livrer à 150 minutes ou plus d'activité physique modérée par semaine.
Pour les adultes de 60 ans ou plus, la marche est la forme la plus courante d'activité physique de loisir, car elle se fait à son propre rythme, à faible impact et ne nécessite pas d'équipement.
«Notre étude a exploré les associations entre la possession d'un chien et les liens avec les animaux de compagnie avec le comportement de marche et les résultats de santé chez les personnes âgées», a déclaré le professeur Rebecca Johnson.
«Cette étude fournit des preuves de l'association entre la promenade du chien et la santé physique à l'aide d'un vaste échantillon représentatif à l'échelle nationale.»
L'étude a analysé les données de 2012 de l'étude sur la santé et la retraite parrainée par l'Institut national sur le vieillissement et la Social Security Administration. L'étude comprenait des données sur les interactions homme-animal, l'activité physique, la fréquence des visites chez le médecin et les résultats de santé des participants.
«Nos résultats ont montré que la possession d'un chien et la marche étaient liées à une amélioration de la santé physique chez les personnes âgées», a déclaré Johnson, qui est également directeur du Centre de recherche pour l'interaction homme-animal à l'Université du Missouri.
«Ces résultats peuvent servir de base aux professionnels de la santé pour recommander la possession d'un animal de compagnie pour les personnes âgées et peuvent se traduire par une réduction des dépenses de santé pour la population vieillissante.
Les chercheurs ont cependant constaté que les avantages de la propriété canine se produisent lorsque le propriétaire a un lien étroit avec l'animal. Autrement dit, les personnes ayant un degré élevé de liens avec les animaux de compagnie étaient plus susceptibles de promener leur chien et de passer plus de temps à promener leur chien à chaque fois que celles qui ont déclaré des liens plus faibles.
De plus, l'étude a montré que la marche des animaux de compagnie offre un moyen de socialiser avec les propriétaires d'animaux et d'autres personnes.
Les communautés de retraités pourraient également être encouragées à intégrer des politiques plus respectueuses des animaux de compagnie, telles que l'inclusion de sentiers de promenade pour chiens et d'aires d'exercice pour chiens afin que leurs résidents puissent avoir accès aux avantages pour la santé, a déclaré Johnson.
Source: Université du Missouri, Colombie
