Au-delà des antidépresseurs: faire le point sur les nouveaux traitements
À mesure que la science progresse, de nouvelles connaissances sur les causes physiologiques de la dépression mènent à des traitements allant au-delà des antidépresseurs courants.
Un nouveau rapport factuel rédigé par Murali Rao, M.D., et Julie M. Alderson, D.O., passe en revue une multitude de traitements émergents, y compris de nouveaux médicaments, la stimulation électrique et magnétique du cerveau et la thérapie cognitivo-comportementale à long terme pour la gestion du stress.
L'étude est publiée dans la revue Psychiatrie actuelle.
Depuis plus de 50 ans, la plupart des recherches reposent sur la théorie selon laquelle la dépression résulte d'une carence en messagers chimiques, appelés neurotransmetteurs, qui transportent des signaux entre les cellules cérébrales.
Les antidépresseurs couramment utilisés sont conçus pour augmenter la libération ou bloquer la dégradation de trois neurotransmetteurs - la dopamine, la noradrénaline et la sérotonine.
Mais les médicaments qui ciblent les neurotransmetteurs, tels que le Prozac, le Zoloft et le Paxil, réussissent à induire la rémission de la dépression chez moins de la moitié des patients.
Cela a incité les chercheurs à «regarder au-delà des neurotransmetteurs pour comprendre les troubles dépressifs», écrivent Rao et Alderson.
Les nouvelles théories de la dépression se concentrent sur les différences de densité neuronale dans diverses régions du cerveau; sur l'effet du stress sur la naissance et la mort des cellules cérébrales; sur l'altération des voies de rétroaction dans le cerveau et sur le rôle de l'inflammation évoquée par la réponse au stress.
«Le stress chronique est considéré comme la principale cause de dépression», écrivent les auteurs.
Le stress à long terme nuit aux cellules du cerveau et du corps. On pense que les expériences stressantes sont étroitement associées au développement d'altérations psychologiques et, par conséquent, de troubles neuropsychiatriques.
Dans des conditions d'exposition chronique à un stress, les cellules nerveuses de l'hippocampe commencent à s'atrophier. (L'hippocampe fait partie du cerveau impliquée dans les émotions, l'apprentissage et la formation de la mémoire.)
Les nouvelles théories de la dépression «ne doivent pas être considérées comme des entités distinctes car elles sont fortement interconnectées», écrivent les chercheurs.
«Leur intégration permet une compréhension plus étendue de la physiopathologie de la dépression et des biomarqueurs impliqués.»
Ces biomarqueurs sont des molécules dans le corps qui peuvent être des indicateurs de dépression. Les auteurs identifient plus d'une douzaine de biomarqueurs potentiels de dépression, y compris des régulateurs de monoamine; cytokines pro-inflammatoires et autres médiateurs inflammatoires; médiateurs de l'activité glutaminergique et de l'activité GABAergique; et régulateurs de la neurogenèse.
Une multitude de nouveaux traitements de la dépression sont actuellement proposés ou à l'horizon comprennent les antagonistes de l'hormone de libération de la corticotropine; dexaméthasone; surrénalectomie partielle; thérapie cognitivo-comportementale à long terme; kétamine et autres antagonistes du NMDA. D'autres traitements comprennent les benzodiazépines; anesthésiques; stimulation cérébrale profonde; Stimulation magnétique transcrânienne; facteur neurotrophique dérivé du cerveau exogène; inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine; antidépresseurs tricycliques; antidépresseurs atypiques; réduction de l'inflammation; et les médicaments anti-inflammatoires.
Comme il faut souvent plusieurs mois pour se remettre de la dépression, Rao et Alderson estiment que les programmes actuels de traitement de la dépression qui durent en moyenne six semaines «ne sont pas assez longs pour un rétablissement adéquat».
Source: Newswise - Système de santé de l'Université Loyola
