La probation spéciale en santé mentale aide les délinquants atteints de maladie mentale
Les délinquants souffrant de troubles mentaux placés en «probation spécialisée en santé mentale» - un programme dans lequel des agents de probation ayant une expertise en santé mentale offrent une approche plus individualisée et axée sur le traitement - sont beaucoup moins susceptibles de récidiver que ceux qui sont placés en probation traditionnelle , selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie (UC) à Berkeley.
La nouvelle intervention prometteuse pourrait aider à s'attaquer au problème actuel de près de deux millions de personnes atteintes de troubles mentaux graves (tels que la schizophrénie et le trouble bipolaire) entrant chaque année dans le système correctionnel américain.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé la surveillance et les résultats de 359 délinquants atteints de maladie mentale, comparant ceux qui avaient été placés en probation traditionnelle avec ceux de la nouvelle spécialité en probation en santé mentale.
Leurs résultats montrent que 52% des personnes en probation traditionnelle ont été de nouveau arrêtées au cours d'une période de suivi de deux ans, contre seulement 29% de celles en probation spécialisée.
«Nous avons constaté que les agents spécialisés avaient de meilleures relations avec les probationnaires, participaient davantage au traitement des personnes en probation et comptaient davantage sur des stratégies de conformité positive que les agents traditionnels», a déclaré l'auteure principale de l'étude, Jennifer Skeem, professeure de protection sociale et de politique publique à l'UC Berkeley. .
À partir de 2006, les chercheurs ont recruté des probationnaires atteints de maladies mentales dans deux zones urbaines démographiquement similaires du Texas et de la Californie. Environ la moitié des délinquants ont été mis en probation spécialisée tandis que l'autre moitié étaient en probation régulière.
Pendant la première année de l'étude, les probationnaires et leurs agents ont été interrogés à trois reprises. Ensuite, les chercheurs ont obtenu des dossiers d'arrestation du FBI pour évaluer quels probationnaires avaient récidivé sur une période pouvant aller jusqu'à cinq ans. Tous les délinquants en probation ont été suivis pendant au moins deux ans.
Les résultats finaux montrent que les chances de réarrestation pour les personnes en probation régulière étaient plus de deux fois et demie plus élevées que pour celles en probation spéciale à deux ans, et que les avantages de la probation spécialisée duraient jusqu'à cinq. années.
«La probation spécialisée est très prometteuse comme méthode de réduction de l'incarcération de masse pour les personnes atteintes de maladie mentale», a déclaré Skeem.
De plus, a-t-elle ajouté, «les prisons et les prisons dépensent deux à trois fois plus d'argent pour les délinquants atteints de maladie mentale, mais voient rarement des améliorations en matière de sécurité publique. C'est l'une des raisons pour lesquelles plus de 375 comtés américains ont rejoint l'Initiative Stepping Up, un effort national visant à réduire le nombre de personnes atteintes de maladie mentale dans les prisons.
Les résultats sont publiés dans le Journal de l'American Medical Association - Psychiatrie.
Source: Université de Californie, Berkeley
