Similitudes entre le SSPT et les lésions cérébrales traumatiques
De nouvelles études d'imagerie sur des vétérans montrent la complexité des réseaux cérébraux supposés être impliqués à la fois dans le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et les lésions cérébrales traumatiques (TCC).
Les deux conditions sont associées à des taux élevés d'incapacité et de suicide, et bien qu'il s'agisse de conditions distinctes, elles coexistent généralement.
Par exemple, un soldat qui a développé le SSPT à la suite d'une expérience traumatique peut également avoir subi une lésion cérébrale au cours de cette expérience.
Des recherches importantes ont été menées pour comprendre les mécanismes cérébraux qui sous-tendent le SSPT et le TCC, mais il y a encore un manque de connaissances concernant exactement quels réseaux cérébraux sont perturbés dans ces troubles.
Pour combler cette lacune, le Dr Jeffrey Spielberg et ses collègues du VA Boston Healthcare System ont examiné les réseaux cérébraux de vétérans exposés à un traumatisme à l'aide d'outils d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle et de théorie des graphes.
La théorie des graphes est une nouvelle analyse sophistiquée qui visualise les réseaux cérébraux à un niveau de complexité qui était auparavant impossible. Il permet d'examiner les schémas des connexions cérébrales, plutôt que d'examiner les connexions individuelles.
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 208 vétérans de l'opération Enduring Freedom, de l'opération Iraqi Freedom et de l'opération New Dawn, qui avaient tous vécu un événement traumatisant. Ils ont constaté que les vétérans qui avaient des symptômes de réapparition de SSPT plus graves (p. Ex., Flashbacks ou revivre l'événement) présentaient une connectivité plus faible dans deux réseaux.
Le premier réseau modifié comprend l'hippocampe et le cortex préfrontal, et est impliqué dans la fourniture d'informations contextuelles. Cela suggère que peut-être l'hippocampe peut être en train de généraliser excessivement les souvenirs liés au traumatisme et, par conséquent, ne parvient pas à classer correctement les signaux non menaçants comme «sûrs».
Le deuxième réseau, qui n'a été identifié que chez les vétérans atteints de TBI léger comorbide, comprend les noyaux gris centraux et le cortex préfrontal, et joue un rôle dans la mémoire de travail.
L'étude avait des limites parce que les vétérans étudiés avaient déjà vécu un événement traumatique. Par conséquent, les chercheurs n'ont pas pu identifier avec certitude si les perturbations du réseau cérébral observées étaient présentes chez ces personnes avant que le traumatisme ne se produise, ou si elles se sont produites à la suite de l'exposition au traumatisme.
Des recherches futures sur les personnes à risque, peut-être en examinant les soldats avant et après le déploiement militaire, seront nécessaires pour clarifier ce point.
«Il ne sera peut-être jamais possible de distinguer pleinement le rôle de la gravité du stress, la capacité de résilience aux effets du stress et la présence d'un TCC léger dans la détresse et l'incapacité liées au SSPT parce que ces facteurs sont si complexes et intimement liés», a déclaré Dr John Krystal, rédacteur en chef de la revue Psychiatrie biologique.
«Cependant, cette étude suggère qu'il existe des différences subtiles mais importantes dans la connectivité fonctionnelle du circuit cérébral liées à l'impact du stress traumatique chez les individus avec et sans TBI. Ces données fournissent des preuves supplémentaires que le TBI peut compliquer la capacité de guérison des symptômes liés au stress traumatique. »
Source: Elsevier
