Musiciens moins sujets à certains problèmes de mémoire et d'audition liés à l'âge
«La formation musicale tout au long de la vie semble conférer des avantages dans au moins deux fonctions importantes connues pour décliner avec l'âge - la mémoire et la capacité d'entendre la parole dans le bruit», a déclaré le co-auteur Dr Nina Kraus, directeur du laboratoire de neurosciences auditives.
Kraus et son équipe de recherche ont montré que les musiciens (âgés de 45 à 65 ans) excellent dans la mémoire auditive et la capacité d'entendre la parole dans des environnements bruyants par rapport à leurs homologues non musiciens.
«La difficulté à entendre la parole dans le bruit est parmi les plaintes les plus courantes des personnes âgées, mais la perte auditive liée à l'âge n'explique que partiellement cet obstacle qui peut conduire à l'isolement social et à la dépression», a déclaré Kraus.
«Il est bien connu que les adultes ayant pratiquement le même profil auditif peuvent différer considérablement dans leur capacité à entendre la parole dans le bruit.»
Pour l'étude, les chercheurs ont testé 18 musiciens et 19 non-musiciens âgés de 45 à 65 ans pour la parole dans le bruit, la mémoire de travail auditive, la mémoire de travail visuelle et le traitement temporel auditif.
Les musiciens - qui ont commencé à apprendre un instrument à 9 ans ou plus tôt et continuent à jouer - ont surpassé le groupe de non-musiciens en mémoire de travail, sauf visuelle, dans laquelle les deux groupes ont montré des capacités presque identiques.
L'expérience de l'extraction de sons significatifs à partir d'un paysage sonore complexe - et de la mémorisation de séquences sonores - stimule le développement des compétences auditives, a déclaré Kraus.
«Les améliorations neuronales que nous constatons chez les personnes formées musicalement ne sont pas simplement un effet d’amplification ou de« bouton de volume »», dit-elle. «Jouer de la musique implique leur capacité à extraire des motifs pertinents, y compris le son de leur propre instrument, des harmonies et des rythmes.»
Selon Kraus, la formation musicale «peaufine» le système nerveux. «Le son est le stock commercial du musicien de la même manière qu'un peintre de portraits est profondément en phase avec les attributs visuels de la peinture qui transmettront son sujet», dit-elle.
«Si les matériaux avec lesquels vous travaillez sont solides, alors il est raisonnable de supposer que toutes vos facultés impliquées dans leur prise en compte, leur conservation en mémoire et leur relation physique doivent être affinées», ajoute Kraus. «L'expérience musicale renforce les éléments qui combattent les problèmes de communication liés à l'âge.»
Sous la direction de Kraus, des chercheurs du Nord-Ouest étudient les musiciens de l'enfance à la vieillesse pour étudier comment la mémoire, l'attention et les activités quotidiennes basées sur le son sont modifiées dans le cerveau d'un musicien.
L'étude est publiée dans la revue scientifique en lignePLoS One.
Source: Université Northwestern
