Une grave perte de mémoire liée à un futur AVC
Les chercheurs pensent que la connaissance de l'association pourrait ouvrir la voie à des thérapies agressives afin de minimiser le risque d'AVC.
Dans l'étude, les chercheurs ont constaté que les personnes décédées après un AVC avaient une perte de mémoire plus grave dans les années précédant l'AVC que les personnes qui avaient survécu à un AVC ou les personnes qui n'en avaient pas.
«Nous sommes très surpris que les personnes décédées après un accident vasculaire cérébral aient une mémoire aussi vive que des années avant le début de l’accident vasculaire cérébral», a déclaré Qianyi Wang, auteur principal de l’étude et étudiant diplômé de la Harvard University School of Public Health à Boston, Mass.
Les chercheurs ont examiné 11 814 personnes âgées de 50 ans et plus tous les deux ans à la recherche de signes de diminution de la mémoire. Les participants à l'étude étaient sans AVC au moment de l'inscription et ont été suivis jusqu'à 10 ans.
Une caractéristique unique de cette étude est que les participants ont continué dans l'étude après avoir survécu à un accident vasculaire cérébral. Au cours de la période de 10 ans, les enquêteurs ont documenté 1 820 AVC, dont 364 personnes décédées après un AVC mais avant la prochaine évaluation de la mémoire.
La perte de mémoire moyenne chaque année a été comparée pour les participants qui sont restés sans AVC. La perte de mémoire a également été évaluée chez les participants qui ont survécu à un AVC - étant donné que leur perte de mémoire peut être différente avant et après l'AVC.
Les chercheurs ont utilisé une liste standard de rappel de mots pour mesurer la perte de mémoire. Pour les participants dont la perte de mémoire est devenue trop grave pour utiliser les listes de mots, les chercheurs ont interviewé des conjoints ou d'autres soignants à l'aide d'une évaluation standardisée.
Le score mémoire moyen chaque année a chuté:
- 0,078 point chez ceux qui n’ont pas eu d’accident vasculaire cérébral pendant l’étude;
- 0,137 point avant un AVC chez ceux qui ont survécu plus tard à un AVC;
- 0,205 points avant l'AVC chez ceux qui sont décédés plus tard d'un AVC.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui avaient survécu à un accident vasculaire cérébral avaient une mémoire moyenne pire même avant l'AVC par rapport à des personnes similaires qui n'avaient jamais eu d'accident vasculaire cérébral pendant le suivi.
Au moment de l'AVC, la fonction mémoire a chuté en moyenne de 0,321 points. Cette différence est à peu près la même que le déclin moyen de la mémoire associé au vieillissement de 4,1 ans chez ceux qui sont restés sans AVC.
En raison des baisses importantes liées à l'AVC, les troubles de la mémoire étaient courants chez les survivants d'AVC.
Les chercheurs pensent que plusieurs facteurs peuvent expliquer la présentation d'une perte de mémoire accrue avant un accident vasculaire cérébral mortel.
«Les personnes qui meurent après un AVC peuvent avoir une maladie sous-jacente pire avant un AVC. Cela suggère que la maladie s'accumule au début et que quelque chose arrive à ces personnes avant qu'elles ne reçoivent un diagnostic d'AVC clinique. a déclaré M. Maria Glymour, S.D., auteur principal de l'étude et professeur adjoint à la Harvard School of Public Health.
«Cependant, les troubles de la mémoire sont associés à une mortalité accrue indépendamment de l'AVC. Les troubles de la mémoire peuvent donc rendre les patients plus vulnérables à la mort à la suite de l'AVC, pour des raisons qui ne sont pas liées à la gravité de l'AVC. Nous ne savons pas ce qui est vrai et nous ne pouvons pas le dire avec ces analyses, mais nous espérons examiner cela à l’avenir. »
Des études sont nécessaires pour déterminer si les effets de l'AVC sur la mémoire diffèrent pour différents groupes de personnes; par exemple, ces effets peuvent varier selon la race, le sexe, l'emplacement géographique et le statut socio-économique.
«Même les problèmes de santé qui sont beaucoup plus courants à des âges plus avancés peuvent avoir des racines plus tôt dans la vie», a déclaré Glymour. «Tout votre parcours de vie influence votre santé à un âge avancé.»
Source: American Heart Association
