Conseils pour sortir des sentiers battus
Dans cet article, Tony McCaffrey, un doctorat en psychologie de l’Université du Massachusetts, explore des méthodes pour surmonter la «fixité fonctionnelle» - la tendance à se fixer sur l’utilisation courante d’un objet ou de ses parties.
McCaffrey dit que cette tendance est un obstacle courant à l'innovation. «Cela empêche les gens de résoudre les problèmes.» McCaffrey a développé un moyen systématique de surmonter l'obstacle: la «technique des pièces génériques» (GPT).
Il décrit la méthode dans le dernier numéro de Science psychologique, une revue publiée par l'Association for Psychological Science.
L'article rend également compte du test de McCaffrey sur l'efficacité de GPT. Ses résultats: les personnes formées au GPT ont résolu huit problèmes 67% plus souvent que celles qui n’étaient pas formées, et le premier groupe les a résolus plus de 8 fois sur 10.
GPT est éloquent et simple. «Pour chaque objet de votre problème, vous le divisez en plusieurs parties et posez deux questions», explique McCaffrey, qui est maintenant post-doctorant dans le département d’ingénierie d’UMass.
- Peut-il être décomposé davantage?
- Ma description de la pièce implique-t-elle une utilisation?
Imaginez qu'on vous donne deux anneaux en acier et qu'on vous demande d'en faire un chiffre 8. Vos outils? Une bougie et une allumette.
La cire fondue est collante, mais la cire n’est pas assez forte pour maintenir les anneaux ensemble. Et l'autre partie de la bougie? La mèche. Le mot implique une utilisation: les mèches sont enflammées pour donner de la lumière.
«Cela tend à entraver la capacité des gens à penser à des utilisations alternatives pour cette pièce», dit McCaffrey.
Considérez la mèche de manière plus générique comme un morceau de ficelle et la ficelle comme des brins de coton et vous êtes libéré. Vous pouvez maintenant retirer la mèche et attacher les deux anneaux ensemble.
McCaffrey a puisé ses idées en analysant 1 001 inventions historiques dans lesquelles l'innovateur a découvert une caractéristique obscure ou une fonction obscure.
McCaffrey cite une invention récente pour résoudre un problème moderne. «Dans cette partie très pauvre des Philippines, les gens vivant dans des baraques utilisaient des lumières électriques à l'intérieur alors qu'il faisait beau dehors», dit-il. Comment économiser de l'électricité?
«Prenez une bouteille de Coca 2 litres, collez-la dans un trou dans le toit, remplissez-la d'eau. L'eau reflète la lumière à l'intérieur de la maison. » Une idée simple, utilisant une caractéristique négligée de l'eau: "Elle réfracte la lumière à 360 degrés."
Derniers conseils pour l'innovation: décomposez les choses en parties, recherchez le simple et ne vous laissez pas limiter par des perceptions préconçues.
Source: Association pour la science psychologique
