Une étude examine le risque génétique lié au comportement criminel
Le criminologue de l'Université du Texas à Dallas, le Dr J.C. Barnes, et deux collègues professeurs ont étudié si les gènes pouvaient amener un individu à devenir un délinquant persistant à vie.
L'article a détaillé les résultats de l'étude dans la revue Criminologie.
Les chercheurs se sont penchés sur la question de savoir si les gènes sont susceptibles de conduire une personne à devenir un délinquant persistant tout au long de sa vie - caractérisé par un comportement antisocial pendant l'enfance qui peut ensuite évoluer vers des actes criminels violents ou graves plus tard dans la vie.
Barnes dit que le cadre de la recherche était basé sur la taxonomie développementale du comportement antisocial, une théorie développée par le Dr Terrie Moffitt, un éminent chercheur sur les origines de la criminalité.
Moffitt a identifié trois groupes, ou parcours, que l'on retrouve dans la population: les délinquants persistants tout au long de la vie, les délinquants limités aux adolescents et les abstinents. Elle a suggéré que des facteurs environnementaux, biologiques et, peut-être, génétiques pourraient amener une personne à tomber dans l'une des voies.
«C'était la motivation de cet article. Personne n'avait en fait envisagé la possibilité que les facteurs génétiques puissent être un bon prédicteur de la voie sur laquelle vous vous retrouvez », a déclaré Barnes.
«Dans sa théorie (de Moffitt), elle semble souligner et suggérer que les facteurs génétiques joueront un rôle plus important dans le parcours des délinquants persistants tout au long de la vie par rapport au parcours limité à l’adolescence.»
Les délinquants dont l'adolescence est limitée présentent des comportements tels que la consommation d'alcool et de drogues et les délits mineurs contre les biens à l'adolescence. Les abstentionnistes représentent un plus petit nombre de personnes qui ne se livrent à aucun comportement déviant.
Les chercheurs ont étudié les données de 4 000 participants à l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents dans le but de déterminer comment les gens appartenaient à chacun des trois groupes.
Les enquêteurs ont ensuite comparé les informations en utilisant ce que l'on appelle la méthodologie jumelle, une conception d'étude qui analysait dans quelle mesure les facteurs génétiques et environnementaux influençaient un trait.
«Les conclusions générales étaient que les influences génétiques dans les infractions persistantes au cours de la vie étaient plus importantes que les influences environnementales», a-t-il déclaré.
«Pour les abstentionnistes, c'était à peu près un partage égal: les facteurs génétiques jouaient un grand rôle, tout comme l'environnement. Pour les délinquants dont les adolescents sont limités, l'environnement semble être le plus important. »
L'analyse n'identifie pas les gènes spécifiques qui sous-tendent les différentes voies, ce qui, selon Barnes, serait un domaine intéressant pour des recherches ultérieures.
«Si nous montrons que les gènes ont une influence écrasante sur qui est mis sur la voie persistante tout au long de la vie, cela suggère que nous devons savoir quels gènes sont impliqués et en même temps, comment ils interagissent avec l'environnement. afin que nous puissions adapter les interventions », a-t-il déclaré.
Barnes a déclaré que bien qu'il n'y ait pas de gène spécifique pour le comportement criminel, les gènes peuvent influencer votre probabilité de commettre un crime. En fait, Barnes croit que le crime est un comportement acquis.
«Mais il y aura probablement des centaines, voire des milliers, de gènes qui augmenteront progressivement votre probabilité d'être impliqué dans un crime, même si cela ne fait augmenter cette probabilité que de 1%», a-t-il déclaré. «C'est toujours un effet génétique. Et c'est toujours important. »
L'association entre les gènes, l'environnement et le comportement est un domaine d'étude mûr en criminologie. En fait, la question est source de division, car les criminologues se sont principalement concentrés sur les facteurs environnementaux et sociaux qui causent ou influencent les comportements déviants.
"Honnêtement, j'espère que les gens quand ils liront ceci, prendront le problème et commenceront à en débattre et à soulever des critiques parce que cela signifie que les gens y réfléchissent et que les gens y pensent", a déclaré Barnes.
Source: UT Dallas
