Nouvelle étude: les avantages cognitifs du bilinguisme surestimés

Les chercheurs finlandais ont constaté que les recherches antérieures suggérant que l'acquisition et l'utilisation active de deux langues amélioraient la fonction exécutive étaient trop optimistes.

Dans la méta-analyse, les chercheurs ont découvert que le bilinguisme est très utile dans la communication entre les personnes, mais il ne semble pas augmenter les compétences cognitives liées aux fonctions exécutives.

«Les avantages du bilinguisme dans les fonctions exécutives ont fait l'objet de recherches actives ces dernières années, et le sujet a reçu beaucoup d'attention non seulement dans la communauté scientifique, mais aussi dans les médias internationaux», a déclaré Minna Lehtonen, chercheuse à l'Académie. et son groupe de recherche au Département de psychologie de l'Université Åbo Akademi.

«On pense que l'utilisation active de deux langues et le passage d'une langue à une autre forment ces fonctions, mais notre aperçu complet de l'ensemble de la recherche existante ne corrobore pas cette affirmation.»

Lehtonen et ses collègues ont réalisé une revue systématique, c'est-à-dire une méta-analyse d'un total de 152 études portant sur la performance des adultes bilingues et monolingues dans des tâches qui mesurent différents domaines des fonctions exécutives. Ces études ont été menées dans 27 pays au total où le bilinguisme prend différentes formes.

Dans l'examen, aucun avantage significatif n'a été trouvé pour les bilingues dans les sous-domaines des fonctions exécutives.

L'étude, qui paraît dans la revue Bulletin psychologique, a également analysé un certain nombre de facteurs contextuels qui auraient une incidence sur l'ampleur du bénéfice observé. Ces facteurs comprenaient, par exemple, l'âge d'acquisition de la langue seconde, l'âge des participants et la paire de langues.

Ces analyses ne soutiennent pas non plus l’opinion selon laquelle certains types de bilingues présenteraient systématiquement un avantage dans les fonctions exécutives.

Selon Lehtonen, les résultats indiquent que le bilinguisme ou l'utilisation active d'une autre langue n'améliore pas les fonctions exécutives chez les adultes en bonne santé.

«Les avantages du bilinguisme résident dans les compétences linguistiques et ce qu'elles offrent pour la communication entre les personnes et les cultures», a déclaré Lehtonen.

Source: Université Åbo Akademi