L'examen auditif peut faciliter la détection précoce de l'autisme
De nouvelles recherches suggèrent que les enfants autistes ont souvent une déficience de l'oreille interne qui peut avoir un impact sur leur capacité à reconnaître la parole.
Les enquêteurs pensent que cette découverte pourrait finalement être utilisée comme un moyen d'identifier les enfants à risque de développer le trouble à un âge précoce.
"Cette étude identifie une méthode simple, sûre et non invasive pour dépister les jeunes enfants pour les déficits auditifs associés à l'autisme", a déclaré Anne Luebke, Ph.D., professeur agrégé au centre médical de l'Université de Rochester et co -auteur de l'étude.
«Cette technique peut offrir aux cliniciens une nouvelle fenêtre sur le trouble et nous permettre d'intervenir plus tôt et aider à obtenir des résultats optimaux.»
Les résultats de l'étude apparaissent dans la revueRecherche sur l'autisme.
Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des troubles des capacités de communication sociale et des comportements restreints et répétitifs.
Le trouble est difficile à identifier chez les très jeunes enfants et si de nombreux signes de TSA sont présents avant l'âge de deux ans, la majorité des enfants atteints de TSA ne sont diagnostiqués qu'après quatre ans.
La détection précoce des TSA permettrait de commencer des thérapies correctives avant que les symptômes ne se développent complètement, ce qui améliorerait l'impact des interventions.
L'un des défis de la détection précoce des TSA est de trouver des moyens d'identifier plus tôt les enfants à risque de développer le trouble et chez les enfants présentant des retards d'élocution.
Certains des signes les plus anciens et les plus constants de TSA impliquent une communication auditive. Cela présente une énigme car la plupart des tests reposent sur la parole et sont souvent inefficaces chez les enfants très jeunes ou qui ont des retards de communication.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé une technique qui mesure ce que l'on appelle les émissions otoacoustiques. Le test est similaire au dépistage que de nombreux nouveau-nés doivent subir avant de quitter l'hôpital pour rechercher des problèmes d'audition.
À l'aide de bouchons d'oreille miniatures pour haut-parleur / microphone, les chercheurs ont pu mesurer les déficiences auditives en écoutant les signes indiquant que l'oreille avait des difficultés à traiter les sons.
Plus précisément, le microphone très sensible de l’appareil peut détecter les émissions sonores minuscules produites par les cellules ciliées externes de l’oreille interne en réponse à certains sons ou cliquetis. Si ces cellules ne fonctionnent pas correctement, l'appareil ne parvient pas à détecter une émission indiquant que la fonction de l'oreille interne - ou cochléaire - est altérée.
Dans la présente étude, les chercheurs ont testé l'audition des enfants âgés de 6 à 17 ans, dont environ la moitié ont reçu un diagnostic de TSA. Ils ont constaté que les enfants atteints de TSA entendaient difficilement dans une fréquence spécifique (1-2 kHz) qui est importante pour le traitement de la parole. Ils ont également trouvé une corrélation entre le degré de déficience cochléaire et la gravité des symptômes de TSA.
«La déficience auditive a longtemps été associée à un retard de développement et à d'autres problèmes, tels que des déficits de langage», a déclaré Loisa Bennetto, Ph.D., professeur agrégé de sciences cliniques et sociales en psychologie et co-auteur de l'étude.
«Bien qu'il n'y ait pas d'association entre les problèmes d'audition et l'autisme, la difficulté à traiter la parole peut contribuer à certains des principaux symptômes de la maladie. La détection précoce pourrait aider à identifier le risque de TSA et permettre aux cliniciens d'intervenir plus tôt.
De plus, ces résultats peuvent éclairer le développement d'approches pour corriger la déficience auditive avec des prothèses auditives ou d'autres appareils qui peuvent améliorer la gamme de sons que l'oreille peut traiter.
Les chercheurs pensent que l'utilisation du test est attrayante car il est non invasif, peu coûteux et n'exige pas que le sujet réponde verbalement.En tant que telle, cette technique pourrait être adaptée pour dépister les nourrissons et améliorer la détection précoce des TSA.
Source: Université de Rochester
