Gene intensifie l'impact mental des événements de la vie, pour le meilleur ou pour le pire
Les personnes ayant un type particulier de gène sont plus profondément affectées par leurs expériences de vie, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Melbourne.
Les résultats remettent en question les idées traditionnelles sur la dépression, montrant que bien que le fait d'avoir un certain gène puisse être considéré comme un facteur de risque de dépression, ce même gène pourrait en fait être bénéfique dans un autre contexte.
Les chercheurs ont mené l'étude pour déterminer pourquoi certains, mais pas tous, les adultes qui ont subi des abus sexuels ou physiques pendant leur enfance développent une dépression à long terme. Ils se sont concentrés sur un gène particulier, connu sous le nom de SERT, qui transporte le produit chimique régulant l'humeur, la sérotonine. Chaque personne possède l'un des trois types de gène SERT, soit le long-long (l / l), le court-long (s / l) ou le court-court (s / s).
L'équipe ADN a testé 333 participants d'âge moyen d'ascendance nord-européenne et occidentale. Ils ont enregistré leurs symptômes dépressifs chaque année sur une période de cinq ans.
Les résultats ont montré que les participants avec le génotype s / s (23 pour cent) qui avaient subi des abus sexuels ou physiques dans leur enfance étaient plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs sévères persistants à l'âge moyen. Cependant, ceux qui avaient le même génotype mais aucun antécédent d'abus étaient en fait plus heureux que le reste de la population.
Les chercheurs pensent que les résultats remettent en question la pensée traditionnelle sur la dépression. À l’avenir, le génotype s / s pourrait signaler la vulnérabilité d’une personne à la dépression, en particulier si elle a des antécédents de maltraitance d’enfants. Et cela peut aider les médecins à identifier les patients qui ont besoin d'une assistance supplémentaire pour se remettre de la dépression.
Le chercheur principal, le Dr Chad Bousman, a déclaré que si la relation entre le gène SERT et la dépression avait déjà été étudiée, elle ne l'avait jamais été au fil du temps.
Le suivi de cette relation sur cinq ans fournit des informations sur les changements des symptômes dépressifs au fil du temps et des preuves que ces symptômes chez certaines personnes sont plus affectés par leurs expériences de vie. Il pense que les résultats pourraient offrir de l'espoir aux personnes qui souffrent de dépression clinique continue.
«Nos résultats suggèrent que certaines personnes ont une constitution génétique qui les rend plus vulnérables aux environnements négatifs, mais si elles sont placées dans un environnement favorable, ces mêmes personnes sont susceptibles de prospérer», a déclaré Bousman.
Il a dit que c'était une bonne nouvelle pour les personnes souffrant de dépression et leurs fournisseurs de soins de santé.
«Vous ne pouvez pas changer votre génotype ou revenir en arrière et changer votre enfance, mais vous pouvez prendre des mesures pour modifier votre environnement actuel», dit-il. «Cela signifie également que ce n’est pas aussi clair que de dire à une personne qu’elle est condamnée parce qu’elle a un gène à risque. Cette recherche montre que ce n’est pas du tout le cas. »
«Les gènes d’une personne ne suffisent pas à eux seuls à déterminer comment ils pourraient souffrir de dépression. Cette recherche nous indique que ce qui peut être considéré comme un gène à risque dans un contexte peut en fait être bénéfique dans un autre. Donc, cela s'oppose directement à la notion de déterminisme génétique, l'idée que vos gènes définissent votre destin », a ajouté Bousman.
Les chercheurs de l'Université de Melbourne explorent actuellement des moyens d'identifier les personnes les plus sensibles aux expériences de la vie en examinant plusieurs gènes en même temps.
Les nouveaux résultats sont publiés dans Ouverture du British Journal of Psychiatry.
Source: Université de Melbourne
