Les acides gras dans les poissons peuvent protéger contre le mercure
Les avantages de la consommation de poisson pendant la grossesse peuvent l'emporter sur les risques tant redoutés d'exposition au mercure, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de la nutrition clinique.
En fait, les résultats suggèrent que les nutriments trouvés dans les poissons ont des propriétés qui protègent le cerveau des effets toxiques potentiels du mercure.
Auparavant, les chercheurs avaient comparé le dilemme «avantages pour la santé par rapport au mercure» comme une sorte de course de chevaux biologique, les avantages pour le développement des nutriments dans les poissons dépassant ses effets nocifs possibles du mercure.
Cependant, la nouvelle recherche indique que cette relation est beaucoup plus complexe. Il semble que certains composés présents dans les poissons - en particulier les acides gras polyinsaturés (AGPI) - peuvent activement contrecarrer les dommages que le mercure provoque dans le cerveau.
L'étude, qui est l'aboutissement de trois décennies de recherche aux Seychelles, un groupe d'îles de l'océan Indien, a révélé que des niveaux élevés de consommation de poisson par les femmes enceintes (une moyenne de 12 repas par semaine) ne conduisent pas au développement. problèmes chez leurs enfants.
«Ces résultats ne montrent aucune association globale entre l'exposition prénatale au mercure par la consommation de poisson et les résultats neurodéveloppementaux», a déclaré Edwin van Wijngaarden, Ph.D., professeur agrégé au département des sciences de la santé publique de l'Université de Rochester et co-auteur de l'étude .
«Il devient également de plus en plus clair que les avantages de la consommation de poisson peuvent l'emporter, voire masquer, les effets potentiellement néfastes du mercure.»
La recherche est opportune alors que la Food and Drug Administration des États-Unis et les agences internationales sont en train de revoir les avis de consommation de poisson.
Les directives actuelles de la FDA - qui recommandent aux femmes enceintes de limiter leur consommation de certains poissons à deux fois par semaine - ont été établies en raison du risque connu d’exposition à un niveau élevé au mercure sur le développement de l’enfance.
«Cette recherche nous a donné l'occasion d'étudier le rôle des acides gras polyinsaturés sur le développement et leur potentiel à augmenter ou contrecarrer les propriétés toxiques du mercure», a déclaré Sean Strain, Ph.D., professeur de nutrition humaine à l'Université d'Ulster en Irlande du Nord et auteur principal de l'étude.
"Les résultats indiquent que le type d'acides gras qu'une mère consomme pendant la grossesse peut faire une différence en termes de développement neurologique futur de leur enfant."
L'étude a suivi plus de 1 500 mères et leurs enfants. Lorsque les enfants ont eu 20 mois, ils ont subi une batterie de tests conçus pour mesurer leurs capacités de communication, leur comportement et leur motricité. Les chercheurs ont également recueilli des échantillons de cheveux des mères au moment de leur grossesse pour mesurer les niveaux d'exposition prénatale au mercure.
Les chercheurs ont constaté que l'exposition au mercure n'était pas corrélée avec des scores de test inférieurs. Cette découverte a été suivie avec les résultats d'études précédentes du groupe - dont certaines ont suivi des enfants aux Seychelles dans la vingtaine - qui n'ont également montré aucune association entre la consommation de poisson et le développement neurologique ultérieur.
«Il semble que la relation entre les éléments nutritifs des poissons et le mercure soit bien plus complexe qu'on ne le pensait auparavant», a déclaré Philip Davidson, Ph.D., chercheur principal de la Seychelles Child Development Study, professeur émérite à l'Université de Rochester et senior auteur de l'étude.
«Ces résultats indiquent qu'il peut y avoir un équilibre optimal entre les différentes propriétés inflammatoires des acides gras qui favorisent le développement du fœtus et que ces mécanismes justifient une étude plus approfondie.»
Les Seychelles se sont révélées être le lieu idéal pour étudier l'impact potentiel sur la santé d'une exposition persistante au mercure à de faibles niveaux. Les 89 000 habitants du pays consomment du poisson à un rythme 10 fois supérieur à celui des populations des États-Unis et d'Europe.
Source: Centre médical de l'Université de Rochester
