Étude: les personnes obèses sont souvent «déshumanisées»

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Obésité, suggère que les personnes obèses ne sont pas seulement souvent stigmatisées, mais manifestement déshumanisées.

Des chercheurs de l'Université de Liverpool au Royaume-Uni ont interrogé plus de 1500 participants vivant au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en Inde. Les sondages en ligne demandaient aux participants de noter dans quelle mesure ils considéraient que différents groupes de personnes se situaient sur une échelle de 0 à 100.

Les chercheurs ont également enregistré l'IMC de ceux qui ont répondu à l'enquête pour voir si la déshumanisation des personnes obèses était plus courante chez les personnes minces. L'équipe a également cherché à savoir si la déshumanisation prévoyait un soutien aux politiques de santé discriminatoires à l'égard des personnes en raison de leur poids corporel.

Les résultats montrent qu'en moyenne, les participants ont évalué les personnes obèses comme étant «moins évoluées» et humaines que celles sans obésité. En moyenne, les participants ont placé les personnes obèses environ 10 points en dessous des personnes non obèses. La déshumanisation flagrante était plus courante chez les participants plus minces, mais a également été observée chez les participants qui seraient médicalement classés comme étant «en surpoids» ou «obèses».

«Il est trop courant pour la société de présenter et de parler de l'obésité de manière déshumanisante, en utilisant des mots animaliers pour décrire les problèmes liés à la nourriture (par exemple,« racler ») ou en utilisant des images qui enlèvent la dignité des personnes atteintes d'obésité», a déclaré le Dr Eric Robinson de l'Université de Liverpool.

L'obésité est une condition médicale complexe due à des facteurs génétiques, environnementaux et sociaux. C'est maintenant un problème de santé majeur dans la plupart des pays développés: environ un tiers des adultes aux États-Unis et un quart des adultes au Royaume-Uni sont maintenant médicalement définis comme souffrant d'obésité.

«L'obésité est un problème complexe entraîné par la pauvreté et avec d'importantes composantes génétiques, psychologiques et environnementales», a déclaré Robinson. «La déshumanisation flagrante ou subtile de tout groupe est moralement répréhensible et dans le contexte de l'obésité, ce que nous savons aussi, c'est que la stigmatisation entourant l'obésité est en fait un obstacle à la réalisation de changements de mode de vie sain à long terme.

En outre, ceux qui déshumanisaient de manière flagrante les personnes obèses étaient plus susceptibles de soutenir des politiques de santé discriminatoires à l'égard des personnes en raison de leur poids.

«Nos résultats élargissent la littérature antérieure sur la stigmatisation de l'obésité en montrant que les personnes obèses ne sont pas seulement détestées et stigmatisées, mais sont explicitement considérées comme moins humaines que celles qui ne souffrent pas d'obésité», a déclaré le Dr Inge Kersbergen, maintenant chercheur à l'Université. de Sheffield.

«Le fait que les niveaux de déshumanisation étaient des prédicteurs du soutien aux politiques discriminatoires à l’égard des personnes obèses suggère que la déshumanisation peut favoriser d’autres préjugés.»

Source: Université de Liverpool