Le manganèse dans l’eau potable des enfants abaisse le QI
Le manganèse, un oligo-élément, est nécessaire pour tous les êtres vivants, mais peut être toxique chez les mammifères lorsqu'il est ingéré en grande quantité, ce qui peut causer des lésions cérébrales irréversibles.
Les effets neurotoxiques de l'exposition au manganèse en milieu de travail sont bien connus, mais cette étude, menée par des scientifiques de l'Université du Québec à Montréal, de l'Université de Montréal et de l'École Polytechnique de Montréal, est la première à examiner les effets du manganèse dans la consommation d'alcool. l'eau en Amérique du Nord.
Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont observé 362 enfants québécois de 251 familles, âgés de 6 à 13 ans, vivant dans des maisons alimentées naturellement par de fortes concentrations de manganèse dans les eaux souterraines.
Dans plusieurs régions du Québec et du Canada et dans d'autres parties du monde, les eaux souterraines contiennent naturellement des niveaux élevés de manganèse en raison du lessivage des roches et des minéraux.
Tous les enfants de l'étude vivaient dans leur maison actuelle depuis au moins trois mois et 85 pour cent vivaient dans la même maison depuis au moins 12 mois.
Des facteurs tels que le revenu familial, l'éducation maternelle, l'intelligence maternelle, la présence d'autres métaux dans l'eau et les niveaux de manganèse dans les aliments ont été pris en compte.
Ensuite, les scientifiques ont mesuré les concentrations de manganèse, de fer, de zinc, de magnésium, de calcium, de cuivre, de plomb et d’arsenic dans l’eau du robinet dans la maison de chaque enfant.
Les enfants ont ensuite passé une série de tests pour déterminer leurs compétences cognitives générales, y compris leurs capacités visuelles spatiales, verbales et de formation de concepts.
L'étude a révélé que le QI moyen des enfants dont l'eau du robinet se situait dans les 20% supérieurs de la concentration de manganèse était de six points en dessous des enfants dont l'eau contenait peu ou pas de manganèse. Cette constatation était très forte même après ajustement pour le statut socio-économique et d'autres métaux présents dans l'eau.
Les chercheurs ont prélevé des échantillons d'eau répétés dans les mêmes maisons, et les résultats ont montré une faible variation des concentrations de manganèse tout au long de l'année. Cela suggère que les effets négatifs sur la cognition des enfants provenaient d’une exposition à long terme.
Il est intéressant de noter que seul l’apport de manganèse dans l’eau potable - et non dans le régime alimentaire de l’enfant - était significativement associé à une concentration élevée de manganèse dans les cheveux des enfants. En fait, l'apport en manganèse de l'eau potable était relativement faible par rapport à la quantité trouvée dans leur alimentation.
Ces résultats montrent que le manganèse de l’eau potable est métabolisé différemment dans le corps de l’enfant que lorsqu’il est ingéré à partir de la nourriture, où son absorption est diminuée au cours du processus digestif.
Au Québec, où l'étude a été menée, le manganèse ne figure pas sur la liste des substances inorganiques réglementées par le Règlement du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs.
Cependant, sur la base de ces résultats, les chercheurs québécois suggèrent que la réglementation canadienne sur le manganèse dans l'eau potable devrait être mise à jour pour protéger les enfants.
Dans certaines des municipalités où l'étude a été menée, de nouveaux systèmes de filtration qui éliminent le manganèse de l'eau ont déjà été installés.
Cette étude se trouve dans la revue Environmental Health Perspectives.
Source: Université du Québec à Montréal
