Conseils pour les discussions financières avec le conjoint

Discuter d'argent avec un conjoint est souvent une expérience tendue, même dans les bons moments. Lorsque les temps deviennent difficiles, le sujet peut augmenter le stress et conduire à la misère.

Une nouvelle recherche de la North Carolina State University détaille les techniques que les couples romantiques peuvent utiliser pour faire face à l'incertitude financière. L'importance de la communication fait partie intégrante du processus, une compétence qui aide les couples à gérer l'insécurité et à faire face au stress.

«Quel que soit le niveau de revenu, j’ai constaté que les couples ne sont pas sûrs de l’argent - que ce soit comment mettre de la nourriture sur la table ou vendre une résidence secondaire», déclare Lynsey Romo, professeur adjoint de communication à NC State.

«En période de difficultés financières, la communication peut aider les gens à faire face.»

Au lendemain de la récession, Romo a interrogé 40 personnes, chacune étant mariée ou vivant en concubinage. Les entretiens ont révélé trois stratégies générales pour gérer l'incertitude: réduire l'incertitude, maintenir l'incertitude ou s'y adapter.

La réduction de l'incertitude était l'approche la plus courante, utilisée par ceux qui considéraient l'incertitude comme un élément négatif. Cette approche était centrée sur l'acquisition de connaissances et a été mise en œuvre de plusieurs manières.

Les personnes qui souhaitaient réduire l'incertitude: recherchaient souvent des informations auprès de sources telles que des conseillers financiers et des organes de presse; parler de sujets financiers avec la famille et les connaissances; et puiser dans leurs propres expériences pour essayer de mieux comprendre leur situation financière et déterminer comment aller de l'avant.

Ceux qui tentent de réduire l'incertitude sur les pratiques financières de leur partenaire ont également utilisé des techniques de «communication stratégique» avec leur autre significatif.

La communication stratégique consistait à adapter les discours sur les dépenses et la planification financière aux besoins de leur partenaire afin de minimiser les conflits. Par exemple, certains ont trouvé que l'adoption d'une approche froidement logique était plus efficace pour leur conjoint, en établissant des budgets et des chiffres.

Cette approche n’est pas pour tout le monde, cependant, car d’autres ont trouvé plus efficace de faire appel aux émotions d’un partenaire, par exemple en lui faisant remarquer qu’un achat coûteux signifierait qu’il aurait moins d’argent à dépenser pour ses enfants. Prendre le temps de comprendre comment parler - et gérer les conflits - d’une manière qui résonne avec son conjoint était essentiel.

Travailler ensemble à la résolution de problèmes financiers est important, disent les chercheurs.

Dans ce domaine, une technique majeure de réduction de l'incertitude a été l'utilisation de l'adaptation communautaire. Cette pratique signifie que le couple considère l'incertitude comme à la fois ses problèmes et quelque chose qu'il doit résoudre en équipe. Par exemple, le couple développerait conjointement un plan financier, établirait des priorités, des objectifs et des règles, et prendrait ensemble des décisions en matière de dépenses. Cela a empêché n'importe quel partenaire de supporter le poids du stress ou d'être dépassé.

Fait intéressant, tous les participants ne voulaient pas réduire l'incertitude. Certains ont cherché à maintenir l'incertitude en évitant les informations. Ils ont préféré l'incertitude à la reconnaissance de leur situation financière désastreuse.

D'autres participants se sont adaptés à l'incertitude. Ces personnes ont fait face à l'incertitude en se tournant vers la religion et en se concentrant sur les tâches quotidiennes plutôt que sur la planification de l'avenir. Par exemple, une personne interrogée a déclaré que, lorsqu'elle a perdu son emploi, «la première chose que nous avons dite [était]:« D'accord, Dieu ne voulait pas de moi là-bas pour une raison quelconque ».»

Même si certains participants voulaient gérer l'incertitude, ils n'ont pas toujours réussi.

Les recherches de Romo ont également identifié quatre obstacles à une gestion réussie de l’incertitude:

    • Obstacles à l’information: trop d’informations (ce qui était écrasant) ou pas assez (inadéquats pour répondre aux préoccupations d’un individu, résultant en grande partie du manque de socialisation financière dans l’enfance);

    • Obstacles à la communication: mauvaise communication entre les partenaires, ce qui rend difficile voire impossible pour eux de parler d'argent;

    • Obstacles à la gestion du temps: les individus n’ont pas eu le temps de faire les recherches ou la planification nécessaires pour répondre à leurs préoccupations financières;

    • Obstacles socioculturels: les antécédents ou la culture des individus sont en conflit avec la prise de décisions financières responsables.

«Le plus grand avantage ici est qu'il y a des choses que les gens peuvent faire pour faire face à l'incertitude financière», dit Romo. «Rechercher des informations, parler d'argent avec votre partenaire, travailler en équipe et acquérir des compétences financières peuvent réduire l'incertitude - et le stress connexe que l'incertitude peut causer dans une relation.

Les chercheurs pensent que la vie moderne oblige les deux partenaires à posséder une perspicacité financière et à être à l'aise pour discuter des questions d'argent.

«Cette étude suggère que le tabou de l’argent américain doit être démantelé. Les personnes qui n’ont jamais entendu parler de l’argent en grandissant ne savaient souvent pas comment en parler avec leur partenaire amoureux. Ces couples étaient moins solides financièrement et relationnellement. Les discussions financières sont bonnes pour les livres de poche et les relations des couples. »

Source: Université d'État de Caroline du Nord / EurekAlert

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