L'examen de la vue peut aider à la détection précoce de la maladie d'Alzheimer
Une étude récente offre un aperçu important de la façon dont la maladie d'Alzheimer commence dans le cerveau. Les résultats innovants suggèrent que le dépistage de la maladie pourrait faire partie des examens annuels.
Des chercheurs de l'Université du Texas à Galveston (UTMB) ont découvert une relation entre l'inflammation, une protéine toxique et l'apparition de la maladie. L’étude a également identifié un moyen permettant aux médecins de détecter les premiers signes de la maladie d’Alzheimer en regardant l’arrière des yeux des patients.
«La détection précoce des signes avant-coureurs de la maladie d'Alzheimer permettrait une intervention précoce et la prévention de la neurodégénérescence avant la perte majeure de cellules cérébrales et le déclin cognitif», a déclaré l'auteur principal Ashley Nilson, un étudiant diplômé en neurosciences.
«L'utilisation de la rétine pour détecter la MA et d'autres maladies neurodégénératives serait non invasive, peu coûteuse et pourrait faire partie d'un dépistage normal effectué lors des bilans de santé des patients.»
Les chercheurs de l’UTMB ont déjà trouvé des preuves qu’une forme toxique de protéine tau pouvait sous-tendre les premiers stades de la maladie d’Alzheimer. Les cellules cérébrales dépendent de la protéine tau pour former des routes permettant à la cellule de recevoir des nutriments et de se débarrasser des déchets.
Dans certaines maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer, la protéine tau se transforme en une forme toxique appelée oligomère tau et commence à s'agglutiner en enchevêtrements neurofibrillaires. Lorsque cela se produit, les nutriments moléculaires ne peuvent plus se déplacer là où ils sont nécessaires et les oligomères produisent des effets toxiques conduisant à la mort éventuelle des cellules cérébrales.
Des recherches émergentes suggèrent que l'inflammation dans le cerveau joue un rôle important dans le développement et la progression de la maladie d'Alzheimer. L'inflammation et la perte de connexions entre les nerfs du cerveau se produisent avant la formation des enchevêtrements caractéristiques de cette maladie.
Il est possible que les oligomères tau soient responsables de cette inflammation, expliquent les chercheurs.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs de l'UTMB ont détaillé la relation entre l'inflammation, le tau toxique et l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Ils ont accompli cela en effectuant des analyses systématiques du cerveau et des examens d'échantillons de rétine provenant de personnes atteintes d'Alzheimer et d'un modèle murin d'Alzheimer.
Leurs résultats, tels que publiés dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, suggère que le tau toxique peut induire une inflammation dans la maladie d'Alzheimer. Le tau toxique se propage entre les régions cérébrales connectées, ce qui peut déclencher une inflammation dans ces nouvelles régions. Le cercle vicieux du tau toxique, de l'inflammation et de la mort cellulaire se propage dans tout le cerveau au fil du temps.
Une découverte positive est la découverte qu'un examen de la vue peut détecter un tissu rétinien qui montre des signes de tau toxique et d'inflammation au début du processus de la maladie.
Cette détection précoce de la dégénérescence des cellules nerveuses due à une inflammation chronique induite par les oligomères tau peut permettre aux médicaments thérapeutiques de réduire l'inflammation et donc de minimiser les dommages de la maladie d'Alzheimer et des maladies associées, a déclaré l'auteur principal, le Dr Rakez Kayed, professeur agrégé au département de l'UTMB. Neurologie.
Source: Université du Texas, Galveston
