La psychologie d'aujourd'hui fait la promotion de ses propres fausses nouvelles Trump

Quelle que soit votre opinion politique, il est déconcertant de voir des informations en ligne qui ne sont pas factuellement exactes. Le président Trump qualifie ces nouvelles de «fausses nouvelles» - mais inclut également dans cette catégorie toute information avec laquelle il n'est tout simplement pas d'accord.

Plus tôt ce mois-ci, Psychology Today a publié un article intitulé «60 000 psychologues disent que Trump souffre d'une« maladie mentale grave ».»

Le problème avec ce titre? Ce n’était pas vrai. Mais cela n’a pas empêché les rédacteurs en chef de Psychology Today de le publier sur leur site Web pendant quatre jours consécutifs, avant d’être dénoncés sur Twitter pour son inexactitude.

L'écriture de titres est autant un art qu'une science. Je comprends à quel point il peut être difficile pour les éditeurs de titres de lire un article et de s’assurer que le titre reflète fidèlement non seulement le sujet principal de l’article, mais également les faits.

L'article en question a été rédigé par Suzanne Lachmann, Psy.D., psychologue clinicienne à New York. Dans ce document, elle n’a apparemment pas affirmé que «60000 psychologues disent que Trump souffre de« maladie mentale grave ». Au lieu de cela, elle a écrit:

Le groupe «Duty to Warn», fondé par le psychothérapeute influent Dr John Gartner, a rassemblé près de 60 000 signatures sur une pétition appelant à la révocation de Donald Trump de ses fonctions en raison d'une «maladie mentale grave qui le rend psychologiquement incapable de s'acquitter de ses fonctions avec compétence. du président des États-Unis. »

Lorsqu'il a été informé que le titre ne reflétait pas le contenu de l'article - ou la pétition elle-même -, l'auteur a bloqué la personne, Jeffrey Guterman, Ph.D., un conseiller en santé mentale de Floride:

. @KajaPerina Headline / article de @DrSuzanneL https://t.co/D0z2jEladT trompeur. Tout le monde peut signer une pétition. Elle l'a informée, elle m'a bloqué.

- Jeffrey Guterman (@JeffreyGuterman) 11 août 2017

Quelque temps après cet avis, les éditeurs de Psychology Today ont décidé que le titre original était en fait faux. Ils ont donc changé le titre en «Pétition déclarant que Trump pousse une maladie mentale pour les signataires», et ont ajouté une petite note éditoriale au bas de l'article notant le changement.

Ce que les éditeurs n'ont pas dit à leurs lecteurs, c'est que le contenu de l'article a également changé. L'auteur ou les éditeurs ont supprimé «aux professionnels de la santé mentale» dans le premier paragraphe.

Une fausse pétition?

En plus du titre factuellement incorrect promu par Psychology Today, la pétition elle-même laisse beaucoup à désirer. Malheureusement, à l’instar de trop d’articles qui n’examinent pas leur sujet de manière critique, l’article n’a en fait pas relevé de problèmes ou de préoccupations concernant une telle pétition. Au lieu de cela, il s'est penché sur l'histoire pour savoir s'il est acceptable de diagnostiquer à distance des célébrités et d'autres personnalités publiques. (La réponse a toujours été, bien sûr, si vous le souhaitez.)

La pétition se lit assez simplement:

Nous, les professionnels de la santé mentale soussignés (veuillez indiquer votre diplôme), croyons en notre jugement professionnel selon lequel Donald Trump manifeste une maladie mentale grave qui le rend psychologiquement incapable de s'acquitter avec compétence des fonctions de président des États-Unis.

Le problème? Les signataires de la pétition ne sont pas tous des professionnels de la santé mentale, encore moins des psychologues. En fait, puisque Change.org - où la pétition a été hébergée - n'a aucun moyen de savoir qui est un professionnel de la santé mentale et qui ne l'est pas, la pétition comporte des milliers de «signatures» de non-professionnels.

John Gartner, Ph.D. (un autre contributeur de Psychology Today) n'est pas exactement neutre sur cette question. Surtout compte tenu de son article du 4 mai 2017 dans États-Unis aujourd'hui intitulé «Le narcissisme malin de Donald Trump est toxique: psychologue», qui commence: «Si vous prenez les paroles du président Trump à la lettre, vous n’avez pas d’autre choix que de conclure qu’il est psychotique.»

Évidemment, il s'agit d'un professionnel avec une hache à broyer, qui croit passionnément en ses capacités de diagnostic à distance.1

Je comprends que beaucoup de gens sont en colère contre la situation politique actuelle aux États-Unis. Mais promouvoir des pétitions douteuses par le biais de fausses manchettes qui n'examinent pas de manière critique la légitimité (ou le but) de la pétition n'aide personne. En fait, ces articles ne servent qu'à confirmer que les médias ont un parti pris contre le président.

Nous pouvons faire mieux que cela. nous doit faire mieux que cela pour conserver la confiance et le respect de nos concitoyens.

Pour plus d'informations

Article de Psychology Today: https://www.psychologytoday.com/blog/me-we/201708/petition-declaring-trump-mentally-ill-pushes-signers

Notes de bas de page:

1. Si vous pensez que diagnostiquer à distance une personne avec uniquement des informations accessibles au public aboutit à un diagnostic précis et fiable d'un trouble mental, j'ai un pont pour vous vendre à Brooklyn. Cela ne veut pas dire que les diagnostics à distance n'ont aucune valeur de temps en temps, mais qu'au moins dans ce cas particulier, nous avons battu ce cheval à mort. [↩]