Votre cerveau en exercice
Il est assez courant de lire ou d'entendre des adeptes de l'exercice expliquer les bienfaits de l'exercice sur le cœur, les muscles, les poumons, les tissus conjonctifs, etc. Mais, j'ai rarement entendu parler de la façon dont l'exercice améliore la santé du cerveau. Cependant, il existe de nombreuses preuves montrant que l'exercice est bénéfique pour le cerveau.
L'exercice améliore la mémoire et l'apprentissage chez les humains et les animaux. Les personnes qui font de l'exercice peuvent être moins susceptibles de subir une perte de fonctionnement cognitif associée au vieillissement ou à une maladie neurodégénarative. L'un des principaux mécanismes sous-jacents à ces effets sur le cerveau est la croissance neuronale hippocampe - une zone du cerveau importante pour la cognition (Kobilo, et al., 2010).
Dans un article publié dans Trends in Neurosciences (2009), H.Van Pragg a fait le commentaire suivant:
L'exercice est une activité quantifiable qui améliore la cognition chez les animaux jeunes et âgés et les humains. Les effets bénéfiques de l'exercice seront probablement médiés en partie par la neurogenèse de l'hippocampe. Une étude plus approfondie de la signification fonctionnelle de la neurogenèse, en concevant des tâches comportementales spécifiques au gyrus denté, aidera à déterminer la contribution relative des nouvelles cellules.
Les effets de l'exercice sont renforcés par les compléments alimentaires. Cependant, le concept selon lequel la nutrition a une influence directe sur la fonction cérébrale n'est pas bien accepté. Cela est dû, en partie, au grand nombre de produits naturels qui revendiquent des avantages pour la cognition, au manque d'identification de molécules actives spécifiques et au nombre limité d'études d'intervention chez l'homme.
Parmi les nombreux avantages de l'exercice - amélioration de la santé cardiovasculaire, os et muscles plus forts, tissu conjonctif plus fort, meilleure forme physique globale, athlétisme - l'accumulation de preuves montre qu'une amélioration de la santé du cerveau peut être ajoutée à la liste. Dans l'article mentionné ci-dessus, Van Pragg (2009) suggère que l'exercice et les compléments alimentaires agissent en synergie pour améliorer la santé du cerveau. Cependant, le rôle direct de la nutrition dans l’amélioration de la santé du cerveau n’est pas clair.
Il existe de nombreuses sociétés de suppléments qui vendent des produits censés améliorer la santé du cerveau, mais elles omettent souvent de fournir des preuves de leurs allégations. En général, les preuves de leurs produits se présentent sous la forme de témoignages (les témoignages sont considérés comme une forme de preuve faible, en particulier en ce qui concerne votre santé). Avec peu de preuves à l'appui de leur utilisation, les gens devraient se méfier d'acheter ou d'utiliser l'un de ces types de suppléments.
Encore une autre raison de faire de l'exercice: l'amélioration de la santé du cerveau.
Références
Kobilo, K., Potter, M.C. et Van Pragg, H. (2010). Neurogenèse et exercice. Encyclopédie des neurosciences comportementales. Pages 404-409.
Van Praag, H. (2009). L'exercice et le cerveau: quelque chose à mâcher. Tendances des neurosciences. Mai; 32 (5): 283-290
