Un cours d'auto-assistance peut avoir mené au suicide

Je me suis souvent demandé ce qui se passerait si une personne atteinte de trouble bipolaire non diagnostiqué participait à un programme de développement personnel et recevait les conseils d’un responsable de programme qui n’aurait peut-être pas ou peu d’instruction sur les troubles de l’humeur. Le résultat pourrait être dévastateur, je pense.

Dans la vraie vie, prenons Rebekah Lawrence de Sydney qui s'est mise à chanter alors qu'elle se tenait nue dans son immeuble de bureaux du centre-ville, ses derniers mots étant «Je sais que je vais sauter». Et puis a sauté par la fenêtre.

Un article d'Associated Press publié il y a quelques mois en donne les détails. Quelques jours avant son saut, Lawrence a participé à un intense séminaire d'auto-assistance appelé The Turning Point, une entreprise de développement personnel qui, je crois, est comparable à des programmes similaires aux États-Unis.

Dit l'article:

Le cours s'était engagé à changer sa vie. Au lieu de cela, disent certains, cela a conduit à sa mort.

Depuis près de 40 ans, la communauté de la santé mentale surveille avec méfiance l'explosion des groupes d'entraide à travers le monde. Mais malgré les craintes de pouvoir pousser les fragiles trop fort, trop vite, ces groupes opèrent sans surveillance et sans réglementation, la plupart étant dirigés par des personnes sans formation formelle en santé mentale.

Au cours des quatre années qui se sont écoulées depuis le plongeon fatal de Lawrence, les enquêteurs d’une enquête sur sa mort se sont concentrés sur une question clé: était-ce un cours à blâmer pour sa psychose et sa mort? Ou la descente dans la folie de la femme de 34 ans a-t-elle commencé plus tôt, déclenchée par un désir non accordé d’avoir un enfant?

Ma principale préoccupation avec ces types de groupes de développement personnel est que les leaders n'ont souvent aucune formation en matière de santé mentale - ou une telle formation peut varier considérablement d'un leader à l'autre. Parce que les programmes de développement personnel ou de maîtrise de soi considèrent leurs cours comme éducatif contre thérapeutique, ils ne sont pas soumis aux mêmes réglementations que les professionnels de la santé mentale, tels que les psychologues ou les psychiatres.

Voici un exemple… Un de mes amis a participé à l’un de ces programmes d’auto-développement et a réalisé de réelles percées. L'une d'elles reconnaissait qu'elle fumait trop de marijuana et qu'elle l'utilisait pour se paralyser de la douleur d'être en vie. Super pour elle, ai-je pensé.

Mais ensuite, elle a dit: «Tout comme les antidépresseurs prennent l'avantage pour vous.»

Je lui ai expliqué que mes antidépresseurs ne sont pas comparables à un joint ou à un bang - ils ne modifient pas l’humeur de cette façon.

Elle n’a pas acheté mon explication. Pas de problème. Je n’ai pas à lui faire rapport à chaque fois que je prends mon Zoloft. Cependant, à ce moment-là, je me suis dit: «Mon Dieu, si elle devient un chef de file dans ce domaine, elle prodiguera des conseils comme celui-là: arrêtez les joyeuses pilules comme si j'étais sorti du pot.«De plus, lorsqu'une personne est gravement déprimée, la dernière chose que vous voulez faire est de l'inculper pour ses souffrances.

«Vous êtes malheureux parce que vous voulez être misérable», comme j’ai entendu certains programmes de leadership prêcher.

Suis-je peut-être exagéré?

Une deuxième amie à moi qui a suivi un cours de développement personnel a dit qu'elle était enfin capable de s'attaquer à son père et de l'accepter comme une personne fondamentalement faible. "Je veux dire", m'a-t-elle expliqué, "il prend des médicaments pour sa dépression et tout ça."

Une fois de plus, j'ai essayé de défendre ceux d'entre nous affaiblis par une mauvaise chimie cérébrale, une mauvaise génétique ou autre chose. Mais je m'en fiche si elle me met, moi et son père, dans un camp pathétique. Cependant, je faire soins si elle devient un leader du développement personnel et commence à promouvoir ces opinions auprès des personnes dans la salle qui ne sont pas assez fortes pour connaître la différence entre leur psychiatre / thérapeute et les personnes du mouvement d'auto-assistance. Et, Dieu nous en préserve, jetez le psy parce qu'un programme de développement personnel leur a appris un moyen de le faire sans conseils hebdomadaires et une aide sous forme de médicaments.

Hé, si les programmes d’auto-assistance favorisent l’intégrité, le leadership et le bonheur, inscrivez-vous tous. Mais s'ils font sauter les gens par les fenêtres à Sydney, eh bien… J'ai un vrai problème avec ça.

Note de l'éditeur: cet article a été modifié pour indiquer qu'une version précédente de l'article a associé une société basée aux États-Unis aux événements tragiques survenus en Australie. Les deux sociétés n'ont ni lien ni association; nous nous excusons pour l'erreur.