Imagerie et sport: votre esprit comme outil pour améliorer vos performances

Dans le monde des sports de compétition, il existe quelques principes universels, l'un des principaux étant que plus vous pratiquez, mieux vous vous améliorez. Qu'il s'agisse de séances supplémentaires au bâton, de musculation plus longue ou de quelques tirs de plus au but, un athlète essayant d'atteindre son apogée ira au-delà pour entraîner son corps à la performance. Cependant, le corps d’un athlète n’est pas son seul outil pour maximiser son jeu; l’esprit s’est avéré être un atout précieux dans la formation des compétences d’un athlète sans avoir à mettre les pieds sur le terrain.

Les professionnels du domaine de la psychologie du sport et de la performance ont reconnu le pouvoir du cerveau en athlétisme. Ils mettent en œuvre un certain nombre de compétences différentes pour aider les athlètes et les équipes à vaincre l'anxiété, à améliorer leur technique et à affiner leur concentration, leur donnant un avantage concurrentiel sur les joueurs qui sautent cet entraînement. Dans mes propres expériences en tant qu'athlète collégiale et dans ma formation académique maintenant en psychologie du sport et de la performance, le côté mental était parfois plus important que le physique. L'une de ces méthodes est devenue de plus en plus populaire parmi les cliniciens: l'imagerie.

L'imagerie est une compétence qui consiste à recréer mentalement une scène avec autant de détails que possible, en utilisant autant de sens que possible, ce qui à son tour peut réellement manipuler les réponses physiologiques dans le corps d'une personne. Les athlètes utilisent l'imagerie pour un certain nombre de raisons, le plus souvent pour pratiquer une technique, pour entrer dans l'espace libre approprié avant la compétition ou même pour aider à la récupération d'une blessure.1 En s'engageant dans l'imagerie, les athlètes peuvent acquérir un sentiment de contrôle sur certains aspects physiques. du sport qui peut sembler imprévisible, qui peut être un outil essentiel pour les athlètes de tous niveaux et qui a une influence significative sur la performance d'un athlète.2 Même les concurrents au plus haut niveau ont démontré l'impact de l'imagerie dans le sport, avec divers olympiens se sont manifestés pour parler de la façon dont ils ont intégré l'imagerie comme élément crucial de leur routine de performance.3

Malgré ses avantages, l'imagerie peut être une compétence décourageante à mettre en œuvre. Créer une image suffisamment riche pour être efficace n'est en aucun cas une tâche facile. Cependant, je peux recommander quelques astuces tirées de mes propres expériences en utilisant et en enseignant l'imagerie pour aider, espérons-le, tout athlète à commencer à créer la meilleure routine d'imagerie possible à partir de zéro:

• Trouvez votre objectif: avant de pouvoir même commencer à créer une image, vous devez savoir à quoi elle sert. Par exemple, entraînez-vous une technique? Vous traversez un scénario possible? Calmer la nervosité d'avant-match? Avoir un objectif en tête vous aidera à être aussi précis que possible et à vous assurer que la routine fait ce qu'elle est censée faire.
• Comprenez vos forces: les images ne sont pas faciles pour beaucoup de gens, et même pour ceux qui se sentent confiants dans la compétence peuvent avoir des faiblesses autour de certains sens. Certaines personnes peuvent voir leur image avec une clarté cristalline mais ne peuvent pas se sentir en train de faire les mouvements. Pratiquer avec des images de base - une promenade sur la plage, manger un plat préféré, etc. - peut vous aider à avoir une idée des sens que vous pouvez reproduire et sur lesquels vous devez travailler.
• Orientez-vous: comme pour établir un objectif, vous orienter est essentiel pour affiner les détails et vous assurer d'obtenir ce que vous voulez. En d'autres termes, en répondant aux 3 W: a) Que faites-vous? b) Où êtes-vous dans le temps et dans l'espace? Et c) Quand cette image a-t-elle lieu?
• Établir le sentiment: le sentiment physique n'est pas la seule clé d'une image réussie. Déterminer les émotions que vous voulez ressentir pendant votre image peut vous aider à entrer dans l'espace de tête souhaité avant la représentation. Certains athlètes peuvent vouloir se sentir calmes, excités ou joyeux pendant la compétition, donc les inclure dans une image vous permettra de les reproduire au moment de la performance.
• Enregistrer un scénario: de nombreux athlètes ont du mal à maintenir une image cohérente tout au long de leurs saisons, et ainsi l'écriture et l'enregistrement d'un scénario peuvent aider un athlète à sombrer dans l'image et à atteindre tous les points souhaités. Si vous êtes un débutant, il est également très utile d'être guidé à travers l'image, au lieu de la conjurer vous-même. Les psychologues du sport ou les consultants certifiés en performance mentale (CMPC) sont d'excellentes ressources pour rédiger et enregistrer le script d'imagerie optimal.
• Entraine toi! Comme pour toute compétence physique, l'imagerie demande de la pratique. Plus vous parcourez votre image, plus il sera facile de l'évoquer quand vous en aurez besoin et moins il vous faudra de temps pour recréer les effets physiques et émotionnels souhaités. Soyez donc patient, surtout si vous êtes nouveau dans les compétences mentales.

Le monde du sport se développe au-delà de l'accent mis sur le physique et dans le domaine des compétences mentales. Comprendre le pouvoir de l'esprit dans la performance peut aider un athlète à acquérir un avantage concurrentiel sans le stress physique qui vient d'essayer de forcer une séance de force supplémentaire. Regarder l'athlétisme sous cette perspective holistique peut ouvrir des portes au sein de la compétition d'élite que les athlètes n'auraient peut-être jamais cru possible.

Références

1. Driediger, M., Hall, C. et Callow, N. (2006). Utilisation des images par les athlètes blessés: une analyse qualitative. Journal des sciences du sport, 24(3), 261-272.
2. Mizuguchi, N., Nakata, H., Uchida, Y., et Kanosue, K. (2012). Imagerie motrice et performances sportives.Le Journal of Physical Fitness and Sports Medicine, 1(1), 103-111.
3. Clarey, C. (22 février 2014). Les olympiens utilisent l'imagerie comme entraînement mental. New York Times. Récupéré de https://www.nytimes.com/2014/02/23/sports/olympics/olympians-use-imagery-as-mental-training.html