Les réseaux sociaux peuvent brouiller les frontières professionnelles
Avec le mouvement croissant des e-patients et des sites de réseautage social comme Facebook, LinkedIn et Myspace, une question a récemment fait surface sur une liste de diffusion sur la santé mentale à laquelle je m'abonne et où un professionnel demande: «Quand dois-je accepter une demande d'ami d'un patient ou ancien patient? »
C’est une bonne question qui jette un peu de lumière sur le flou des frontières traditionnellement claires entre médecin et patient (ou, dans le cas de la psychothérapie, thérapeute et client).
Cela aide d'abord à comprendre une certaine terminologie. Une «demande d'ami» n'est pas exactement ce à quoi elle ressemble. Les «amis» sur les réseaux sociaux comme Myspace ou Facebook ne sont pas la même chose que lorsque nous pensons généralement à des amis. Dans un geste marketing avisé, Myspace a popularisé la terminologie pour décrire tout contact - que ce soit un inconnu, un spammeur, un ami, un ennemi, un membre de la famille ou un amoureux - qui leur demande de vous permettre de vous ajouter à leur liste (ou "carnet d'adresses", en utilisant terminologie de la vieille école). Parce que Myspace ne fait aucune différence quant à ce que constitue réellement un «ami», ces personnes sont plus précisément décrites comme des contacts (un terme qui est nettement moins favorable au marketing). Donc, si quelqu'un a 10 000 "amis" Myspace, cela ne veut vraiment rien dire, puisque rien n'est qualifié.
Lorsque vous recevez une demande d'ami sur un Myspace ou Facebook, vous obtenez en réalité une simple demande de connexion réseau entre votre profil et son profil. Cette connexion implique une sorte de relation bidirectionnelle, mais en dit souvent peu sur ce qu'est réellement cette relation (certains sites de réseautage social tels que Facebook et LinkedIn font un meilleur travail pour nous aider à identifier le type et la proximité de ces relations). D'autres personnes sur votre réseau d '«amis» ainsi que sur leur réseau peuvent voir cette connexion.
Que doit faire un professionnel?
Lorsqu'un psychothérapeute ou un psychologue reçoit une demande d'amitié d'un collègue, il l'accepte généralement s'il connaît (ou connaît) la personne. Mais lorsqu'ils reçoivent une demande similaire d'un client ou d'un ancien client, beaucoup se grattent la tête. Que faire? Il en va de même lorsqu'ils reçoivent un e-mail d'un client ou d'un ancien client. Si le professionnel n’a pas défini de directives ou d’attentes claires à l’avance, il laisse la porte ouverte à de telles questions.
La clé est donc de définir clairement les limites de la relation, non seulement hors ligne, mais également en ligne. Cela signifie mettre sur pied une «politique Internet et e-mail» que vous remettez aux clients lors de leur première session et demandez-leur de la lire et de la comprendre. Une partie de cette politique décrit si vous acceptez les courriels des patients et, dans l'affirmative, dans quelles circonstances (par exemple, des changements de rendez-vous? Des problèmes de thérapie?).
Mais une partie de ce qui devrait être inclus dans une politique en ligne de thérapeute est ce que beaucoup de thérapeutes manquent - que faire des réseaux sociaux. Une demande d'ami n'est pas un e-mail, elle n'est donc pas vraiment couverte par de telles choses. La réponse est de répondre spécifiquement aux réseaux sociaux et aux «demandes d'amis» avec une mise à jour de votre politique en ligne.
La cohérence est importante pour effacer les limites d'une relation thérapeutique professionnelle. Si un thérapeute fait une exception pour un client dans une circonstance, le client peut malheureusement interpréter cela différemment de ce que le thérapeute a prévu. Les clients ne sont pas «l’ami» d’un professionnel (bien qu’une amitié puisse se développer au fil du temps) et, bien qu’une relation professionnelle existe entre les deux, il se peut que ce ne soit pas une relation qu’un client ou un thérapeute est à l'aise de publier via un site Web public de réseautage social.
La publication de ces informations, qu’un client le réalise ou non, peut entraîner une violation de la vie privée du client en matière de soins de santé mentale. Bien qu'ils puissent penser qu'une telle «connexion d'ami» sur un réseau social est un plaisir inoffensif, elle peut être utilisée par de futurs employeurs (ou même d'autres personnes importantes!) Pour porter un jugement ou en tirer des conclusions qui sont préjudiciables au client. Pire encore, le client peut ne jamais savoir ou réaliser que ces informations peuvent lui nuire (puisque les réseaux sociaux ne vous disent pas qui a consulté quelles informations vous concernant une fois que vous faites de quelqu'un un «ami»; dans certains cas, vous n'avez même pas besoin être «l'ami» d'une personne pour voir ces informations).
L'approche la plus sûre - pour l'instant
Pour l'instant, il est probablement préférable de garder les limites du thérapeute / client claires et cohérentes en ligne: les clients ne doivent pas envoyer de «demandes d'amis» de réseautage social aux professionnels, et les professionnels doivent éviter de les accepter (ni envoyer de telles demandes à leurs clients ou anciens clients). Cette politique doit être expliquée clairement à un nouveau client au début de la psychothérapie, afin de minimiser les futurs malentendus.
Les réseaux sociaux sont un outil puissant, mais c'est aussi un outil qui peut être mal utilisé et parfois même abusé. Les gens ne sont pas toujours clairs ou conscients des informations disponibles au public ou à leur liste «d'amis», et quelles informations sont privées. Et les gens ne comprennent pas toujours les ramifications et les implications à long terme du partage de ces informations avec d'autres.
