60 minutes: Relier la maladie mentale à la violence avec peu de données et de faits
Le problème principal affiché par ce programme est de créer un post hoc erreur logique de relier deux choses apparemment liées et de suggérer une relation causale existe. Parce que certaines des personnes qui commettent des massacres ont des problèmes de santé mentale, c'est le signe d'un «système de santé mentale défaillant auquel il est interdit d'intervenir jusqu'à ce qu'un juge détermine que quelqu'un présente un« danger imminent pour lui-même ou pour les autres ».» Les deux peuvent ont peu à voir les uns avec les autres (et en fait, selon de vraies recherches, non).
Non, le signe que votre système de santé mentale a échoué, c'est lorsque vous enfermez des dizaines de milliers de personnes atteintes de maladie mentale grave en prison pour des délits mineurs, plutôt que de simplement les traiter dans des contextes moins restrictifs.
Ou pire encore, la suggestion selon laquelle les personnes atteintes de maladie mentale sont tout simplement plus sujettes à la violence: «Il devient de plus en plus difficile d'ignorer le fait que la majorité des personnes qui déclenchent les déclencheurs se sont avérées être gravement malades mentales - sans contrôle leurs facultés - et ne pas recevoir de traitement.
Pour faire ce genre de déclaration, quelqu'un à 60 Minutes - ou quelqu'un qu'il interviewe - doit avoir fait une étude réelle sur les centaines de fusillades de masse aux États-Unis au cours des trois dernières décennies et en fait examiné tous les dossiers de santé des tireurs. . (Parce que, contrairement à ce que les médias ou la sagesse populaire voudraient vous faire croire, les fusillades de masse restent relativement stables au cours des trois décennies - elles ne sont pas à la hausse.)
Bien sûr, personne n’a encore fait une telle étude (ou du moins aucune que 60 Minutes ne cite, et aucune que j’ai pu trouver). Ce qui signifie que vous obtenez une hyperbole médiatique déguisée en science ou en données.
Ou peut-être que 60 Minutes a juste pris le mot du «célèbre psychiatre» E. Fuller Torrey pour cela:
Dr Torrey: Eh bien, ils sont directement liés. Environ la moitié de ces massacres sont perpétrés par des personnes atteintes de maladie mentale grave, principalement de schizophrénie. Et s’ils étaient traités, ils auraient pu être évités.
Maintenant, nulle part je ne pourrais trouver Torrey ayant écrit une telle étude non plus. Je pense qu'il a simplement examiné certains des cas les plus médiatisés, lu certains comptes rendus des médias et est arrivé à cette conclusion. Et apparemment, il n'y a pas un membre du personnel sceptique à 60 Minutes qui a pensé: "Hé, s'il cite une statistique comme celle-là, nous avons besoin d'une référence ou quelque chose ..."
Mais ça empire… Torrey suggère que si seulement ces tueurs avaient les avantages d'être touchés par notre système de santé mentale, ils auraient pu être arrêtés. Pourtant, certains des tueurs étaient en contact avec des professionnels de la santé mentale, la police et d'autres. Au moins un des tueurs était même un professionnel de la santé mentale respecté.
Parce qu'alors, Steve Kroft continue en disant des choses comme: «Et avant que James Holmes se déguise en Joker et abat 70 personnes dans une salle de cinéma, la police du campus de l'Université du Colorado avait été avertie qu'il était potentiellement violent.» Euh, n'est-ce pas le même James Holmes qui venait de voir un psychiatre quelques semaines avant la fusillade, et de toute évidence, était en traitement juste avant? En fait, la psychiatre était tellement inquiète, elle a alerté les autorités, qui sont alors intervenues et… n'a absolument rien fait.
Ou ceci: «En 2007, l'étudiant de Virginia Tech, Seung-Hui Cho, se comportait de manière si irrationnelle qu'un tribunal lui a ordonné de demander des soins de santé mentale. L'ordre n'a jamais été exécuté. Eh bien, puisque nous avons fermé la plupart des hôpitaux publics, que faites-vous dans ce cas - où un juge a ordonné un traitement? L'enfermer en prison et lui donner un «traitement» en prison?
Ce que l'article de 60 Minutes aborde plus tard - nous enfermons les malades mentaux dans nos prisons pour des délits mineurs. Et puis leur donner peu ou pas de traitement, pas de plan de réintégration et aucun espoir une fois qu'ils partiront. «La plupart d'entre eux seront ici pendant plusieurs jours à plusieurs mois, puis relâchés dans la rue avec un paquet de pilules et sans plan. Le shérif Dart dit que c'est devenu un énorme problème de sécurité publique. "
E. Fuller Torrey, «Psychiatre célèbre»
«Dr. Torrey est l’un des psychiatres les plus célèbres du pays… »Joli reportage là-bas, mais cela ressemble plus à un communiqué de presse qu'à quelque chose appartenant à un article de 60 Minutes.
Ce qu'ils oublient à propos d'E. Fuller Torry est cependant intéressant. E. Fuller Torrey est un grand défenseur des traitements ambulatoires prescrits par le tribunal1 (c'est ce que fait l'organisation qu'il dirige, le Treatment Advocacy Center). Ce qui est, vous savez, une sorte de conflit d'intérêts de parler de cela lorsque vous avez un skin dans le jeu - sans au moins le mentionner.
La raison pour laquelle je le mentionne est que cela suggère une motivation sous-jacente, à mon avis, à certains de ses commentaires. Si nous convainquons les gens - par la peur et la «véracité» de la question - que les personnes atteintes de maladie mentale pourraient être plus violentes ou dangereuses que les autres, alors nous aurons plus de facilité à adopter nos lois obligatoires sur les consultations externes (qui, vous savez, ont fonctionné si bien dans le cas de Seung-Hui Cho).
Un système de santé mentale cassé
La peur n'est cependant pas nécessairement un facteur de motivation fiable. Comme nous l'avons vu dans ce cas, où les législateurs des deux côtés de l'allée ne font pas exactement la queue pour promettre les milliards de dollars qu'il faudrait pour réparer notre système de santé mentale.
Notre système de santé mentale a été brisé depuis les années 1980, lorsque le plan de fermeture de la plupart des hôpitaux d'État du pays dépendait des États (et de leurs budgets à courte vue et de leurs visions stigmatisées et préjudiciables) pour combler le vide de ce qui à voir avec les patients qui ont besoin de plus de soins ou de surveillance que seuls les patients ambulatoires peuvent fournir.
C’est la même vieille histoire, seulement maintenant avec une touche de violence à y ajouter. Nous sous-financons systématiquement et systématiquement le système de santé aux États-Unis, et ce n'est qu'un élément de ce sous-financement. La société est désormais parfaitement d'accord pour enfermer les malades mentaux qui ont besoin de plus d'aide que les patients ambulatoires ne peuvent en fournir dans les prisons au lieu des hôpitaux publics.
Mais il serait ridicule de suggérer que si nous «réparions» le système de santé mentale brisé, nous réduirions ces actes de violence aléatoires. Peut-être que nous le ferions, peut-être que nous ne le ferions pas. Mais il est tout simplement stupide (et peut-être un peu illusoire) d'essayer de vendre des gens à ce sujet comme raison de réparer le système.
Parce que la dernière fois que j'ai vérifié, les scientifiques, les psychologues et même les «psychiatres célèbres» ne sont pas des diseurs de bonne aventure et ne peuvent pas prédire l’avenir.
S'il vous plaît, oui, réparons le système. Mais faisons-le parce que c’est la bonne chose à faire - pas parce que nous sommes motivés par une peur irrationnelle promulguée par des «psychiatres célèbres» et des journalistes bâclés.
Notes de bas de page:
- Et si vous ne vous conformez pas à un tel traitement, vous allez en prison. [↩]
