Santé mentale maternelle: cerveau de maman?

Avant d'avoir un enfant à moi, j'ai passé 3,5 ans à travailler dans un programme de prévention de la maltraitance des enfants à domicile. Je dépisterais les nouvelles mères pour la dépression post-partum et les aiderais à les relier aux ressources de santé mentale, pendant que je travaillais sur ma maîtrise en travail social pour devenir moi-même thérapeute. Je les écoutais parler de «post-partum» en faisant référence à leur état émotionnel après l'accouchement et j'entendais constamment la phrase: «J'ai le cerveau de maman» ou «Je ne sais pas ce qui se passe avec moi, je ne suis pas moi-même.» Jamais je n'ai vraiment compris le poids de ces phrases avant d'avoir donné naissance à ma fille plus tôt cette année.

Lorsqu'on parle de santé mentale maternelle, la plupart des gens ne savent qu'il faut poser des questions sur la dépression post-partum (DPP), mais il y a tellement d'autres facettes de la santé mentale maternelle qui doivent être interrogées et discutées en général. Les médecins dépistent la DPP lors des rendez-vous, mais la plupart du temps, l’écran n’est pas discuté avec la mère à moins qu’elle ne se classe dans la catégorie «risque élevé» et qu’aucun suivi n’est effectué dans le cas contraire. Les questions portent sur le sommeil, la joie, le rire et l'adaptation. Je me souviens avoir répondu à ces questions trois semaines après l'accouchement et à l'époque avoir pensé: «Eh bien, duh, je ne fais pas aussi bien qu'avant parce que j'apprends un nouveau rôle.» J'étais donc honnête, mais je n'avais pas de score «élevé» à l'écran, alors le médecin a vu le score faible et ne m'a pas posé une seule question supplémentaire sur ma santé mentale. Si l'écran PPD était bas, je dois bien m'en sortir, non?

Lors de ce même rendez-vous, j'avais en fait eu des pensées intrusives et des craintes depuis ma sortie de l'hôpital que mon enfant allait être blessé d'une manière ou d'une autre. J'avais ces images effrayantes d'elle tombant de mes bras quand je descendais les escaliers, ou tombant de notre balcon, ou arrêtant de respirer la nuit. Certains jours, il me fallait tout ce que j'avais pour faire sortir ces images de ma tête. J'ai discuté de ces pensées avec mon mari et il m'a aidé à les gérer et a vérifié comment ma santé mentale était plusieurs fois par jour. Il m'a encouragé à demander de l'aide au besoin. Heureusement, ces pensées s'apaisaient chaque jour qui passait à mesure que je devenais plus à l'aise dans mon rôle de nouvelle maman, mais je me sentais si seule dans ces pensées et sentiments. Pourquoi personne ne m'avait prévenu à ce sujet?

Tout le monde m'a dit que je ramènerais cette nouvelle personne à la maison, mais ils ne m'ont pas prévenu que je serais aussi une nouvelle personne.

Je vais maintenant très bien sans aucune pensée intrusive et ma fille a 2 mois. Mes pensées se sont arrêtées dans ce qui est considéré comme un «laps de temps normal», mais je sais que j'ai de la chance dans ce sens. Heureusement, j'ai un merveilleux système de soutien à la maison et je suis éduqué sur des sujets de santé mentale et des signes avant-coureurs en raison de ma carrière, donc je savais quand quelque chose n'allait pas avec moi, mais tout ce à quoi je pouvais penser était, et si je n'étais pas éduqué ? Et si je n'avais aucun soutien et personne pour m'enregistrer? Qu'arrive-t-il à toutes les femmes qui ne vont pas bien mais qui obtiennent un score «faible» sur l’échelle PPD? Que se passe-t-il lorsque les femmes vivent un autre problème de santé mentale maternelle qui ne relève pas de la dépression post-partum? Qu'en est-il des pères et des partenaires qui sont aux prises avec la transition? Les parents adoptifs?

Alors, j'ai commencé mes recherches. Non seulement les nouveaux parents peuvent souffrir de dépression post-partum (remarquez que j'ai dit que les parents - les pères / partenaires peuvent également en faire l'expérience), mais ils peuvent également ressentir de l'anxiété post-partum, des TOC post-partum et même une psychose post-partum. 13% des nouvelles mères aux États-Unis, 19% dans d'autres pays, souffriraient d'un type de trouble de l'humeur périnatal (Organisation mondiale de la santé). Cette statistique n'inclut probablement pas les mères adoptives, et encore plus probablement les pères et les partenaires.

POURQUOI personne ne parle de ces problèmes de santé mentale aux femmes enceintes et aux nouveaux parents? Pourquoi la seule image que nous avons de la santé mentale de la mère est-elle une mère qui fait du mal à son bébé?

Nous devons faire mieux.

La première façon dont je peux contribuer à faire mieux est de partager mon expérience post-partum avec les autres. J'ai ressenti des pensées intrusives et effrayantes pendant plusieurs semaines après l'accouchement. Je ne les supportais pas bien au début, et je pleurais et craignais plus que jamais. J'en ai parlé, je les ai partagés, je les ai abordés avec du soutien et ça n'a pas fait de moi une mauvaise maman.

J'ai maintenant un «cerveau de maman» et j'en suis fier parce que cela signifie que je me soucie de ma sécurité et de mon bien-être afin de pouvoir prendre soin de ma fille et la protéger également. Je ne suis pas la même femme que j'étais avant de donner naissance à ma fille et j'apprends encore à connaître cette nouvelle femme qui est rentrée de l'hôpital il y a quelques mois. Mes priorités sont différentes. Mes besoins en matière de soins personnels sont différents. Mes inquiétudes changent constamment.

Mais mon pouvoir, ma force et ma résilience - ils grandissent tous de jour en jour - et je suis incroyablement fier de cette nouvelle personne que je suis en train de devenir.

Trouvez de l'aide et du support:

https://www.postpartum.net/get-help/locations/

Ressources

Organisation mondiale de la santé (n.d.). Santé mentale maternelle et infantile. https://www.who.int/mental_health/maternal-child/maternal_mental_health/en/