Introversion contre timidité: tracer une ligne dans le sable
J'utilisais l'introversion comme excuse. C'était une excuse pour éviter les fêtes, une excuse pour ne pas se faire de nouveaux amis et une excuse pour enfouir mon visage dans mon téléphone dans de nouvelles situations sociales.
Les introvertis tirent leur énergie des efforts solitaires, contrairement aux extravertis, qui tirent leur énergie des activités sociales. La socialisation épuise l'introverti. Vous ne vous retrouverez peut-être pas endormi après 30 minutes lors d’une fête, mais j’ai certainement vu les conséquences cumulatives de la socialisation.
La famille de mon mari peut venir pour une visite et à la fin du premier jour, je me sens bien. Mais le deuxième jour, j'écouterai ma belle-sœur ou je parlerai à un cousin et mon esprit s'arrêtera. Je ne peux plus parler ni traiter. J'ai besoin d'une sieste, mais quelque chose me dit que cela ne résoudra pas le problème. Ce dont j'ai vraiment besoin, c'est d'un après-midi entier, peut-être même d'une soirée aussi, rien que pour moi. J'ai besoin de calme et de temps pour lire, de temps pour écrire ou peindre.
Quand je socialise trop, le sommeil est perturbé. J'entends des conversations résonner dans ma tête pendant que je vais me coucher. Je rêverai de parler aux gens. Et c’est juste après avoir beaucoup socialisé avec des gens que je connais bien et avec qui je me sens très à l’aise.
Je me demande, Comment quelqu'un peut-il parler pour gagner sa vie? Certaines personnes sont des chatteurs professionnels et rencontrent de nouvelles personnes chaque jour. J'aime croire que je ne sais pas si je suis apte à quelque chose avant de l'essayer, mais je sais pertinemment que le travail n'est pas pour moi.
Mais préférer ne pas socialiser et être retenu par l'anxiété sont des choses entièrement distinctes. Il peut être facile de s’identifier à la définition d’introverti, mais beaucoup d’entre nous ne veulent pas être appelés timide. Nous n'aimons pas nous considérer comme ayant peur de socialiser ou d'être jugés par les autres, mais lorsque vous excusez vos manières solitaires comme une simple introversion, vous vous rendez un mauvais service et laissez l'angoisse sociale l'emporter.
J'ai passé la majeure partie de ma vie comme giroflée. À l'âge de 11 ans, j'aurais des brûlures d'estomac et des difficultés à dormir à la fin d'une pause scolaire parce que le retour me terrifiait. Pourtant, je ne pouvais pas mettre le doigt sur ce dont j'avais peur.
J'ai passé des danses de collège à me cacher dans un coin, j'ai raté les fêtes d'anniversaire de mes amis les plus proches et les plus chers et j'ai évité peut-être certaines des sorties les plus mémorables que l'on puisse avoir dans l'enfance.
Le problème était au début qu'il semblait carrément désintéressé, mais à un moment donné, j'ai eu l'impression que je manquais quelque chose. Ai-je changé les choses et fait un effort pour socialiser plus souvent? Non, je ne l’ai pas fait. À ce moment-là, j'étais un adolescent de 13 ans conscient de lui-même, qui avait l'impression que tout le monde savait exactement quoi dire et comment agir, alors que j'étais perdu en mer dans une conversation.
C’est ainsi que la peur parvient à régir votre vie lorsque vous êtes socialement anxieux. Vous faites la chose la plus simple, qui est d'éviter les situations où vous vous sentez mal à l'aise ou incompétent. Si vous l'évitez assez longtemps, ces situations vous apportent encore plus d'anxiété qu'elles n'en auraient au départ.
La seule façon de socialiser plus facilement (et d'en profiter) est la pratique. Il peut sembler antithétique de dire à un introverti de pratiquer la socialisation, mais ce n’est pas en fait un test d’endurance. Vous n’avez pas à rencontrer et à parler aux gens tous les jours, toute la journée. Ce qu'il faut, c'est une exposition régulière et courte à des personnes, principalement de nouvelles personnes. Pourquoi de nouvelles personnes? Parce que cela vous oblige à être socialement flexible.
Vous ne savez jamais où va une conversation avec une nouvelle personne. Ils vont évoquer des choses que vous ne connaissez pas ou qui ne vous intéressent peut-être pas, et cela vous oblige à creuser des trous dans votre inconfort. Vous gagnez en compétence et en confiance. Chaque fois que vous rencontrez une nouvelle personne et que vous parlez sans qu'elle se plisse le nez et s'enfuie, plus vous vous sentez comme un charmant franc-tireur social.
Quelle différence cela fait-il? Eh bien, vous n'aurez peut-être pas envie de devenir un conférencier motivateur à la fin, mais soudainement socialiser n'est pas un gros problème. Vous n’y pensez pas avant d’aller à des fêtes. Vous ne vous inquiétez pas des nouvelles personnes que vous rencontrerez et de la manière dont elles réagiront à votre égard. Et si jamais vous rencontrez quelqu'un qui ne semble pas vous aimer ou vous approuver, vous ne le prenez pas si personnellement. L’expérience vous a montré que vous n’êtes pas un lépreux social et que vous êtes assez sympathique.
Rappelez-vous ce que Bill Murray a dit dans «What About Bob?»:
Vous savez, je traite les gens comme s'ils étaient des téléphones. Si je rencontre quelqu'un qui ne m'apprécie pas, je me dis: «Bob, celui-ci est temporairement hors service. Vous savez, ne rompez pas la connexion, raccrochez et réessayez. »
Personnellement, avoir un chien m'a vraiment aidé à sortir de ma coquille et à arrêter d'être une giroflée. J'ai eu mon bouledogue français Keaton (photo ci-dessus) en 2008. J'ai vécu dans mon quartier de Brooklyn pendant deux ans et je n'avais rencontré aucun de mes voisins. Personne n'avait de bulldog et beaucoup n'avaient jamais vu l'un de ces renifleurs à oreilles de chauve-souris auparavant. En me promenant avec Keaton, j'ai rencontré tout le monde, jeunes et vieux, même quelques personnes qui parlaient à peine l'anglais. Un homme d'Haïti a nommé Keaton le maire de Hart Street.
Le mois dernier, je parlais à mon nouvel éditeur au téléphone et nous discutions si nous devions avoir une conférence téléphonique entre nous et l'autre nouvel écrivain. «Non, c'est inutile», dit-elle. «Elle est vraiment calme. C’est mon écrivain discret. De toute façon, elle ne parlera pas. "
Il y a quelques années à peine, c’est ainsi que mon éditeur me décrivait. Gens pouvez changement.
En tant qu'introverti, vous aurez toujours besoin de temps seul pour vous dynamiser, mais vos décisions ne doivent pas être basées sur la peur. Ce n’est pas l’introversion qui vous fait vous sentir retenu, c’est la timidité.
