Une nouvelle méthode de classification des symptômes de la schizophrénie devrait améliorer les soins

Le développement de symptômes associés à la schizophrénie peut changer radicalement la trajectoire de vie d’une personne. En effet, les symptômes négatifs de la schizophrénie peuvent être si handicapants qu’ils interfèrent avec la capacité d’une personne à aller à l’école, à commencer une carrière enrichissante et même à vivre de manière autonome.

Les symptômes de la schizophrénie apparaissent à l'adolescence ou au jeune âge adulte avec un âge moyen d'apparition de 18 ans chez l'homme et de 25 ans chez la femme. Dans la nouvelle étude, le professeur de psychologie de l'Université du Nevada - Las Vegas, le Dr Daniel Allen, et ses collègues suggèrent une nouvelle façon de classer les symptômes négatifs de la schizophrénie.

La nouvelle méthodologie, publiée par Psychiatrie JAMA, devrait améliorer l'intervention et le traitement des symptômes négatifs associés à la schizophrénie et influencer les recherches futures. La littérature antérieure suggérait que les symptômes négatifs de la schizophrénie devraient être classés en deux catégories. Allen et ses collègues suggèrent que ce point de vue est trop simplifié.

Pour refléter la complexité de la maladie et se concentrer sur des traitements plus spécifiques, Allen suggère que les symptômes soient classés en cinq catégories. Allen dit qu'il est important de comprendre les symptômes de la schizophrénie afin que nous puissions les mesurer avec précision.

«Mesurer correctement ces symptômes nous permet de juger si oui ou non la personne s'améliore ou s'aggrave», a déclaré Allen. «Ou si nous développons ou non des médicaments qui sont réellement utiles pour le trouble dont ils souffrent, ou non.»

La mesure des symptômes de la schizophrénie et d'autres troubles mentaux peut être difficile car elle est très subjective et dépend de ce que les gens disent à leurs médecins sur les symptômes qu'ils éprouvent.

Cela rend la prise en charge du trouble difficile car l’efficacité des soins cliniques diffère d’une maladie comme le cancer, où l’efficacité des traitements peut être mesurée par rapport à la taille d’une tumeur et si elle diminue.

Par conséquent, des scientifiques comme Allen pensent qu'un niveau de spécificité accru est nécessaire lors de l'évaluation des personnes atteintes de schizophrénie. Il recommande de veiller à ce que des questions soient posées sur les types de symptômes que les personnes atteintes de schizophrénie éprouvent, y compris les symptômes négatifs.

Son étude, qu'il a écrite avec Gregory P. Strauss - son ancien étudiant UNLV et actuel professeur assistant de psychologie à l'Université de Géorgie - met en évidence la complexité de la maladie et de ses symptômes.

«Les personnes atteintes de schizophrénie continueront à avoir ces symptômes négatifs persistants qui interfèrent avec leur capacité à fonctionner, à vivre de manière indépendante, à occuper un emploi, à se marier et à d'autres objectifs et activités de vie importants, et nous avons besoin de meilleurs traitements pour elles», a déclaré Allen .

«C’est l’un de ces domaines de la schizophrénie où la recherche récente s’intéresse à la manière de développer de nouveaux médicaments ou des interventions comportementales capables de remédier à ces symptômes afin que les gens puissent commencer à vivre normalement.»

Les experts expliquent que la schizophrénie est un trouble mental grave. La plupart des gens associent la schizophrénie à des symptômes inhabituels ou bizarres, y compris entendre des voix ou voir des choses qui n'existent pas, des croyances délirantes et des pensées et des comportements désorganisés.

Cependant, d'autres symptômes, qualifiés par les scientifiques de symptômes négatifs, représentent des comportements et des capacités normaux que la personne a perdus. Ces symptômes conduisent généralement à une altération fonctionnelle à long terme.

Les symptômes négatifs comprennent l'incapacité à éprouver du plaisir, l'incapacité à se motiver, l'incapacité de socialiser, une diminution ou une absence totale d'expressions faciales et une quantité réduite de discours.

«Je pense que ce que nous espérons, c'est que cette étude, et des études similaires, nous aideront à mieux comprendre les types de symptômes que les personnes atteintes de schizophrénie éprouvent et quels types de traitements sont utiles pour améliorer ces symptômes», a déclaré Allen.

Source: Université du Nevada - Las Vegas