Risque réduit de démence lorsque l'adulte plus âgé conserve ses capacités sensorielles
De nouvelles recherches suggèrent que si une personne âgée conserve ses sens de l'ouïe, de la vision et du toucher, elle peut avoir la moitié du risque de développer une démence que ses pairs avec un déclin sensoriel marqué. Le sens de l'odorat est souvent utilisé comme un indicateur des capacités sensorielles globales avec la capacité de sentir les roses, la térébenthine, le diluant pour peinture et les citrons généralement un bon signe.
Des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco ont suivi près de 1 800 participants âgés de soixante-dix ans pendant une période allant jusqu'à 10 ans pour voir si leur fonctionnement sensoriel était en corrélation avec le développement de la démence. Au moment de l'inscription, tous les participants étaient exempts de démence, mais 328 participants (18%) ont développé la maladie au cours de l'étude.
Parmi ceux dont les niveaux sensoriels se situaient dans la moyenne, 141 des 328 (19%) ont développé une démence. Cela se compare à 83 dans la bonne fourchette (12%) et 104 (27%) dans la fourchette médiocre, selon l'étude.
Des recherches antérieures se sont concentrées sur le lien entre la démence et les sens individuels, mais les chercheurs de l'UCSF se sont concentrés sur les effets additifs de multiples déficiences de la fonction sensorielle, qui, selon les nouvelles preuves, sont un indicateur plus fort du déclin de la cognition.
L'étude actuelle apparaît dans Alzheimer et démence: le journal de l’Association Alzheimer.
«Les déficiences sensorielles pourraient être dues à la neurodégénérescence sous-jacente ou aux mêmes processus pathologiques que ceux affectant la cognition, tels que les accidents vasculaires cérébraux», a déclaré la première auteure Willa Brenowitz, PhD, du département de psychiatrie et des sciences du comportement de l'UCSF.
«Alternativement, les déficiences sensorielles, en particulier l'audition et la vision, peuvent accélérer le déclin cognitif, soit directement impactant la cognition, soit indirectement en augmentant l'isolement social, une faible mobilité et une santé mentale défavorable.
Bien que de multiples déficiences aient été la clé du travail des chercheurs, les auteurs ont reconnu qu'un sens aigu de l'odorat, ou olfaction, a une association plus forte contre la démence que le toucher, l'ouïe ou la vision. Les participants dont l'odeur a diminué de 10% avaient un risque de démence de 19% plus élevé, contre un risque accru de 1% à 3% de baisses correspondantes de la vision, de l'audition et du toucher.
«Le bulbe olfactif, qui est essentiel pour l'odorat, est affecté assez tôt au cours de la maladie», a déclaré Brenowitz. «On pense que l'odorat peut être un indicateur préclinique de la démence, tandis que l'audition et la vision peuvent jouer un rôle plus important dans la promotion de la démence.»
Les 1 794 participants ont été recrutés à partir d'un échantillon aléatoire d'adultes éligibles à Medicare dans le cadre de l'étude Health, Aging and Body Composition. Des tests cognitifs ont été effectués au début de l'étude et répétés tous les deux ans. La démence a été définie par des tests qui ont montré une baisse significative par rapport aux scores de base, l'utilisation documentée d'un médicament contre la démence ou l'hospitalisation pour la démence comme diagnostic primaire ou secondaire.
Les tests multisensoriels ont été effectués de la troisième à la cinquième année et comprenaient l'audition (les appareils auditifs n'étaient pas autorisés), les tests de sensibilité au contraste pour la vision (les lunettes étaient autorisées), les tests tactiles dans lesquels les vibrations étaient mesurées dans le gros orteil et l'odorat, impliquant l'identification des odeurs distinctives comme le diluant pour peinture, les roses, les citrons, les oignons et la térébenthine.
Les chercheurs ont constaté que les participants qui restaient sans démence avaient généralement une cognition plus élevée au moment de l'inscription et avaient tendance à n'avoir aucune déficience sensorielle. Les personnes dans la fourchette moyenne avaient tendance à avoir plusieurs déficiences légères ou une seule déficience modérée à sévère. Les participants à risque plus élevé présentaient de multiples déficiences modérées à sévères.
«Nous avons constaté qu'avec la détérioration du fonctionnement multisensoriel, le risque de déclin cognitif augmentait de manière dose-réponse», a déclaré l'auteur principal Kristine Yaffe, MD, des départements de psychiatrie et de sciences du comportement de l'UCSF, d'épidémiologie et de biostatistique et de neurologie.
«Même les déficiences sensorielles légères ou modérées dans plusieurs domaines étaient associées à un risque accru de démence, ce qui indique que les personnes ayant une fonction multisensorielle médiocre constituent une population à haut risque qui pourrait être ciblée avant le début de la démence pour une intervention.»
Les 780 participants ayant une bonne fonction multisensorielle étaient plus susceptibles d'être en meilleure santé que les 499 participants ayant une mauvaise fonction multisensorielle, ce qui suggère que certaines habitudes de vie peuvent jouer un rôle dans la réduction des risques de démence. Le premier groupe était plus susceptible d'avoir terminé ses études secondaires (85% contre 72,1%), avait moins de diabète (16,9% contre 27,9%) et était légèrement moins susceptible de souffrir de maladies cardiovasculaires, d'hypertension et d'accident vasculaire cérébral.
Source: Université de Californie à San Francisco
