Anxiété dentaire chez les jeunes étudiée

Un chercheur suédois a découvert que la peur dentaire grave chez les enfants et les adolescents pouvait être le reflet de l'anxiété exprimée par les parents.

De plus, Annika Gustafsson, spécialiste en dentisterie pour enfants, a constaté que les enfants et les adolescents extrêmement effrayés sont souvent issus d’un milieu turbulent et sont probablement en consultation avec un psychologue.

«Je voulais étudier comment les enfants et les adolescents ayant des problèmes de gestion du comportement dentaire qui recevaient des soins dentaires spécialisés différaient des patients du même âge dans les soins dentaires ordinaires. Je voulais aussi découvrir pourquoi ils annulent les rendez-vous et ne se présentent pas plus souvent », explique Gustafsson.

À ce jour, plus de 250 enfants et adolescents ayant des problèmes de gestion du comportement dentaire et leurs parents ont rempli des questionnaires décrivant leur situation familiale et leur vie quotidienne. Leurs réponses ont été comparées aux réponses du même nombre de patients dans les soins dentaires ordinaires.

«Les enfants et les adolescents ayant des problèmes de gestion du comportement dentaire ont beaucoup plus souffert de la peur dentaire, et ils vivaient dans des familles avec une classe sociale inférieure et une économie pauvre. Le plus souvent, ils vivaient dans des familles monoparentales, ils avaient moins d'activités de loisirs et plus de problèmes psychosociaux que les patients bénéficiant de soins dentaires ordinaires.

Leurs parents, à leur tour, ont déclaré qu'ils souffraient également d'une grave peur dentaire et avaient plus de problèmes d'anxiété et d'inquiétude que les parents d'enfants et d'adolescents bénéficiant de soins dentaires ordinaires.

«Je crois que cela a un effet négatif sur un enfant ou un adolescent si son parent ne veut pas aller chez le dentiste avec lui en raison de la peur du parent», dit Gustafsson, qui a comparé le nombre de rendez-vous annulés et de rendez-vous qu'ils ne s'est pas présenté pour les enfants et adolescents souffrant de crainte dentaire et pour ceux recevant des soins dentaires ordinaires.

«Les enfants et les adolescents qui évitaient les rendez-vous chez le dentiste avaient eu des contacts avec un psychologue ou un conseiller quatre fois plus souvent.»

Elle croit qu'il est important que ces patients soient accueillis avec respect et compréhension au sein du système de soins dentaires.

«Nous devons également apprendre à mieux découvrir à un âge précoce quels enfants et adolescents ont besoin d'aide et de soutien. Nous devrions collaborer plus étroitement avec les services sociaux », déclare Annika Gustafsson.

Environ cinq pour cent de la population souffre d'une grave peur dentaire. La peur peut avoir été causée par des expériences effrayantes de soins dentaires pendant l'enfance.

Heureusement, de nombreux types d'aide sont disponibles, y compris les médicaments contre l'anxiété, le gaz protoxyde d'azote, l'hypnose et - dans les cas graves - l'anesthésie.

Source: Université de Göteborg