Enquête: les Américains se rendent malades à cause de la politique

Une nouvelle enquête suggère que les Américains deviennent malades de la politique.

Selon les résultats, près de 40% des répondants ont déclaré que la politique les stressait, et un sur cinq perdait le sommeil. Ces réponses et d'autres révèlent que de nombreux Américains croient que leur santé mentale et physique a été affectée d'une certaine manière par l'exposition à la politique contemporaine.

Des études antérieures sur la politique se sont concentrées presque uniquement sur les coûts économiques, comme le temps passé au travail pour voter ou les coûts monétaires du soutien à une campagne. La nouvelle recherche, dirigée par le politologue Dr. Kevin Smith de l'Université du Nebraska-Lincoln, est la première à examiner en profondeur les coûts physiques et émotionnels de l'attention et de la participation au discours politique.

«Il est devenu évident, en particulier pendant la saison électorale de 2016, qu'il s'agissait d'une nation polarisée et qu'elle devenait encore plus polarisée politiquement», a déclaré Smith, président Olson et professeur de sciences politiques au Nebraska. «Le coût de cette polarisation pour les individus n’a pas été entièrement pris en compte par les spécialistes des sciences sociales ou, en fait, par les chercheurs en santé.»

Smith a déclaré les résultats, récemment publiés dans la revue PLOS ONE, s'apparentent à une crise de santé publique.

«Un certain nombre de chiffres m'ont sauté aux yeux», a déclaré Smith. «Vingt pour cent ont endommagé des amitiés en raison de désaccords politiques. Un sur cinq fait état de fatigue. Et c'est une petite (proportion), mais 4% des personnes de notre échantillon ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires à cause de la politique. Cela se traduit par 10 millions d'adultes. »

Les données ont été collectées par YouGov pendant cinq jours en mars 2017, avec 800 répondants. YouGov utilise un panel de 1,8 million de personnes pour créer des échantillons représentatifs. Puisqu'aucune étude antérieure sur ce phénomène n'a été achevée, le questionnaire a été développé en reflétant les instruments de diagnostic utilisés par les Alcooliques Anonymes et les Joueurs Anonymes.

L'enquête contenait 32 questions réparties en quatre catégories: santé physique, santé mentale, comportement regretté et coûts sociaux / liés au mode de vie. Il a exploré la façon dont les gens perçoivent la politique comme la source des problèmes qu'ils rencontrent.

Parmi les résultats:

• 11,5% ont déclaré que la politique avait nui à leur santé physique;
• 31,8% ont déclaré que l'exposition aux médias faisant la promotion d'opinions contraires aux croyances personnelles les avait rendus fous;
• 29,3% ont déclaré avoir perdu leur sang-froid à cause de la politique;
• 1 sur 5 affirme que les différences d'opinions politiques ont endommagé une amitié;
• 22,1% admettent qu'ils se soucient trop de savoir qui gagne et qui perd.

«La politique affecte vraiment négativement la vie de beaucoup de gens, ou du moins, ils perçoivent que la politique affecte vraiment négativement leur vie de manière profonde et significative», a déclaré Smith.

«Le stress est un véritable phénomène qui peut avoir des effets désastreux sur la santé. Si la politique contribue de manière significative aux niveaux de stress que subissent les adultes américains, alors oui, il est logique qu'il y ait un réel effet supplémentaire sur la santé. "

Les perceptions du stress politique ont émergé davantage chez les répondants qui se considéraient comme du côté gauche de l'échiquier politique. Smith a déclaré que cela pourrait être lié au cycle électoral controversé de 2016.

"Une des choses qui nous intéresse vraiment est: que se passe-t-il si une personne de très gauche est élue à la Maison Blanche?" Dit Smith. «Les symptômes restent-ils les mêmes mais se déplacent-ils à travers le spectre idéologique?»

Étant donné que l'étude est la première du genre, les chercheurs prévoient de rééditer l'enquête à l'avenir et aident les chercheurs à poursuivre des études similaires.

«Je pense qu’il est extrêmement important que nous communiquions cela à d’autres politologues», a déclaré Smith. "Nous avons déjà confié à quelques psychologues le soin de les inclure dans certaines des enquêtes qu'ils font, nous allons donc commencer à avoir une image un peu plus claire et un peu plus de traction sur certaines des questions que nous avons."

Source: Université du Nebraska-Lincoln