Communication importante face à des décisions médicales complexes

Alors que les baby-boomers commencent à entrer dans la vieillesse et leurs parents survivants dans la cohorte des personnes âgées, les membres de la famille doivent de plus en plus faire des choix médicaux difficiles.

Étant donné que le nombre de patients en soins intensifs devrait atteindre plus de 600000 patients par an d'ici 2020, la Case Western Reserve University a développé un modèle pour faciliter la communication et la prise de décisions familiales pour les êtres chers atteints de maladies chroniques dans les USI médicales qui se sont avérés assez fructueux. Mais le modèle était moins efficace pour les patients en soins intensifs chirurgicaux et neurologiques.

Barbara Daly, Ph.D., et Sara Douglas, Ph.D., les chercheurs principaux de l'étude de la Frances Payne Bolton School of Nursing à Case Western Reserve, attribuent les résultats variés à différents types de patients desservis par les trois types d'USI et les différences entre les cultures des soins intensifs.

«Nous avons constaté que la même approche n'allait pas avoir les mêmes résultats pour tout le monde», a déclaré Daly.

Les chercheurs ont répété une étude d'un hôpital de Boston qui a abouti à des séjours plus courts et moins de tests et de traitements inutiles lorsque les familles étaient régulièrement informées par une intervention de communication systématisée sur les progrès de leur membre de la famille dans une unité de soins intensifs. Ils ont comparé l'effet du nouveau système de communication chez 346 patients à la pratique habituelle chez 135 patients.

L'intervention impliquait une réunion de communication de 30 minutes entre le personnel clinique et la famille, commençant cinq jours après l'admission d'un patient nécessitant un respirateur à l'USI. Le personnel et la famille ont couvert cinq éléments: la mise à jour médicale, les préférences et les objectifs du patient, les plans de traitement, le pronostic et les jalons (les marqueurs qui peuvent dire si une personne s'améliore).

Les réunions se sont poursuivies chaque semaine jusqu'à ce que le patient soit transféré dans une salle d'hôpital ordinaire, dans un établissement de longue durée, rentre chez lui ou décède.

Selon Daly, les discussions sont importantes car jusqu'à 40% de ces patients en soins intensifs ne survivent pas au-delà de deux mois s'ils ont passé plus de cinq jours sous un ventilateur mécanique.

Pour les survivants, le résultat le plus probable est les soins de longue durée, ce qui soulève des questions sur la qualité de vie que le patient pourrait souhaiter avoir, a-t-elle déclaré.

Dans l'ensemble, les chercheurs n'ont trouvé aucune différence significative entre le groupe témoin et le groupe d'intervention en ce qui concerne la durée du séjour en unité de soins intensifs ou les limites des interventions agressives.

«L'étude de Boston avait été la situation idéale où le directeur de l'USI menait l'étude et le personnel de l'USI a accepté l'intervention dans le cadre de ses pratiques de routine», a déclaré Daly, professeur de sciences infirmières et directeur de l'éthique clinique à University Hospitals Case Medical Center . «Nous avons mis l'étude dans des situations réelles.»

Daly attribue l'efficacité variable du nouveau système de communication aux différents âges et besoins des patients dans les unités médicales par rapport aux unités chirurgicales et aux différences d'attitude du personnel clinique à l'égard des décisions visant à limiter les interventions agressives, telles que les sondes d'alimentation et la trachéotomie.

Dans les unités médicales, les patients sont généralement plus âgés et atteints de maladies chroniques - beaucoup souffrent de plusieurs maladies chroniques. Les autres unités de soins intensifs servent généralement des patients plus jeunes qui sont plus susceptibles d'avoir souffert d'une crise de santé aiguë soudaine, telle qu'une chirurgie d'urgence ou un traumatisme suite à un accident de la route.

Daly a déclaré que de nombreux traitements dans l'USI médicale ne maintiendraient pas la vie, et que les familles sont confrontées à des décisions de fin de vie compliquées pour arrêter ou continuer des traitements inefficaces.

Le groupe de recherche a également suivi les échanges de conversation entre les membres de la famille et les médecins.

Toutes les familles ont reçu des mises à jour médicales. Environ 86 pour cent des réunions ont porté sur les plans de traitement; 94 pour cent de pronostic; 78 pour cent, préférences et objectifs; et seulement 68 pour cent, des jalons.

Daly a déclaré que les analyses des types de conversations ont révélé que 98% du temps était passé à relayer des faits sur le patient et que seulement 2% étaient consacrés à une conversation personnelle, émotionnelle ou relationnelle.

Les chercheurs ont également constaté qu'en moyenne, les médecins posaient une question aux familles, à savoir: «Avez-vous des questions?»

Les familles ont demandé une moyenne de six.

«De meilleures communications sont nécessaires. Dans l'ensemble, le processus ne fonctionne pas aussi bien que nous le souhaiterions et il y a des occasions manquées de mieux soutenir les familles dans leurs décisions », a conclu Daly.

Les résultats complets de l'étude financée par le National Institute for Nursing Research ont été publiés dans la revue Poitrine.

Source: Université Case Western Reserve