1 adolescent sur 100 impliqué dans le sexting
Bien que le sexting chez les adolescents soit un sujet de controverse, de nouvelles recherches suggèrent que les préoccupations concernant la pratique pourraient être exagérées.
De nouvelles études du centre de recherche sur les crimes contre les enfants de l'Université du New Hampshire ont révélé que le nombre de jeunes qui envoient des photos nues d'eux-mêmes qui pourraient être qualifiées de pornographie juvénile est très faible.
De plus, les chercheurs ont découvert que lorsque les images de sextos d'adolescents sont portées à l'attention de la police, peu de jeunes sont arrêtés ou traités comme des délinquants sexuels.
La recherche est présentée dans les études «Prévalence et caractéristiques du sexting chez les jeunes: une étude nationale» et «À quelle fréquence les adolescents sont-ils arrêtés pour sexting? Data From a National Sample of Police Cases », publié en ligne par la revue Pédiatrie.
Dans la première étude, les chercheurs ont interrogé 1 560 internautes âgés de 10 à 17 ans sur leurs expériences avec le sextage - apparaissant dans, créant ou recevant des images ou des vidéos à caractère sexuel via un téléphone portable ou Internet.
Les enquêteurs ont déterminé que 2,5% des jeunes interrogés avaient participé à des sextos au cours de l'année écoulée, mais seulement 1% impliquait des images susceptibles de violer les lois sur la pornographie juvénile - des images montrant «des seins, des organes génitaux ou des fesses nus».
«Beaucoup de gens peuvent entendre parler de ces cas découverts par les écoles et les parents parce qu'ils créent un tollé, mais cela concerne encore une très petite minorité de jeunes», a déclaré l'auteur principal, le Dr Kimberly Mitchell, professeur adjoint de recherche en psychologie à l'UNH Crimes contre le Centre de recherche sur les enfants.
Dans une deuxième étude, les chercheurs ont découvert que dans la plupart des cas de sexting enquêtés par la police, aucune arrestation de mineurs n'a eu lieu. Des arrestations ont eu lieu dans 36% des cas où il y avait des activités aggravantes de la part des jeunes, comme l'utilisation des images pour faire chanter ou harceler d'autres jeunes. Dans les cas sans éléments aggravants, le taux d'arrestation était de 18%.
La deuxième étude était basée sur un échantillon national de 675 cas de sextos recueillis à partir d'une enquête systématique auprès des forces de l'ordre. Les chercheurs ont découvert que les très rares adolescents qui ont été soumis à l'enregistrement des délinquants sexuels avaient généralement commis d'autres infractions graves comme des agressions sexuelles.
«La plupart des forces de l'ordre traitent ces affaires de sextos de manière réfléchie et ne traitent pas les adolescents comme des délinquants sexuels et des pédopornographes», a déclaré l'auteur principal Janis Wolak, J.D.
Dans les deux études, les chercheurs ont constaté que les images sexuelles des jeunes étaient rarement largement diffusées en ligne, ce que craignent de nombreux parents, jeunes et forces de l'ordre. Dans le sondage auprès des adolescents, 90% des jeunes ont déclaré que les images qu'ils avaient créées ne dépassaient pas le destinataire prévu.
Même dans les cas où les images ont été portées à l'attention de la police, les deux tiers des images sont restées sur des téléphones portables et n'ont jamais circulé en ligne.
Source: Université du New Hampshire
