La sensibilisation au racisme ne suffit pas

La récente agitation qui a suivi un autre meurtre par la police d'un homme noir a montré clairement que le racisme systémique est ancré dans notre histoire et notre culture. Oui, il y a eu de réels efforts pour apporter des changements au cours des 50 dernières années:

• Les formations sur la diversité sont des événements annuels pour les entreprises et les établissements d'enseignement depuis des décennies.
• Depuis le début des années 1960, de nombreuses entreprises, organisations et établissements d'enseignement ont désigné des responsables de la discrimination positive ou de la diversité dont le travail est de s'assurer que des BIPOC qualifiés (Noirs, Autochtones et personnes de couleur) sont recrutés et conservés.
• Les départements d'études sur les noirs font partie des collèges et universités depuis la fin des années 1960.
• Les organisations professionnelles de santé mentale ont créé des comités et publié des politiques pour sensibiliser leurs membres à l'impact du racisme et établir les meilleures pratiques.
• Martin Luther King Jr Day a été créé comme jour férié fédéral pour honorer le leader des droits civiques en 1983.
• Juneteenth est de plus en plus reconnu comme un jour férié. Depuis que le Texas l'a reconnu en 1980, 45 autres États et le district de Columbia l'ont reconnu. Il y a maintenant une pression pour en faire un jour férié fédéral.

Malgré ces efforts, le racisme continue en Amérique. Pourquoi? Je suggère que de nombreux Américains ont laissé "conscience”- ou du moins l'illusion de la conscience se substitue à l'action. Les efforts pour augmenter conscience permettre à l'Amérique blanche de continuer aveuglément la pratique du racisme systémique qui est ancrée dans notre culture. La pratique de la lutte contre le racisme n’est pas la même chose que son adoption. C'est une excuse.

Combien d'entre nous ont vu des personnes assister à des «formations sur la diversité» du personnel roulant des yeux vers le présentateur? Combien d'entre nous ont ignoré les rouleaux d'oeil? Combien d'entre nous ont été indignés par la suppression des électeurs dans les circonscriptions noires et n'ont rien fait à ce sujet? Combien d'entre nous ont été heureux d'avoir un jour de congé le jour de la MLK Jr mais n'ont pas participé de manière significative à la poursuite de son travail? Oh, nous sommes conscient du racisme d'accord, mais qu'avons-nous fait à ce sujet?

Dans son livre Fragilité blanche, Robin DiAngelo enlève l'illusion. La fragilité qu'elle décrit est la difficulté des Blancs à parler de race et le caractère défensif qui en résulte lorsqu'on leur demande de reconnaître le privilège blanc et de faire quelque chose à ce sujet.

La solution? Pour moi, c'est de ne pas laisser conscience être un substitut à l'action. C’est de ne pas laisser les déclarations d’inquiétude et de sympathie, les discours et les manifestations de solidarité, et les pièges des politiques adoptées mais non mises en œuvre, étouffer les conséquences négatives très réelles du racisme subies quotidiennement par le BIPOC. Je ne me laisse pas désensibiliser à la brutalité policière manifeste et aux microagressions institutionnelles qui assombrissent leur vie chaque jour. Il s’engage à identifier quotidiennement, activement mon propre racisme et à dénoncer le racisme chez les autres.

Je suis un psychologue blanc écrivant aux lecteurs blancs: Le racisme n'est pas un problème noir. Le racisme est une menace pour la sécurité physique et la santé mentale et émotionnelle de chacun. Ce n'est pas à la communauté noire de nous éduquer et de prendre les devants pour changer le comportement des Blancs. C'est un appel à l'action, à consacrer notre énergie, notre temps et notre argent à lutter activement contre le racisme - à ne pas laisser conscience suffire.

Comment pouvons-nous mettre la sensibilisation en action

Refusez d'être satisfait de la conscience: Nous ne pouvons pas nous permettre l'illusion qu'avoir suivi une formation sur la diversité, avoir participé à une marche ou lu quelques livres ne nous rend pas racistes. Oui, notre prise de conscience est un début. Mais ce n'est que ça.

Faites notre propre travail interne. Nous devons reconnaître et posséder notre privilège: étant blancs, nous avons eu plus d'opportunités. Étant blancs, nous n’avons pas à vivre avec une anxiété constante quant à la façon dont nous sommes perçus. Nous n'avons pas eu à vivre dans la peur pour notre vie et celle de nos enfants.

Affrontez notre propre fragilité blanche: Si nous restons sur la défensive, si nous insistons sur le fait que nous sommes «différents» de ces autres personnes racistes, nous ne pouvons pas voir notre rôle dans le maintien des préjugés raciaux. Nous ne pouvons pas résoudre un problème que nous ne verrons pas et dont nous ne parlerons pas.

Apprendre: Le philosophe George Santayana est souvent cité: «Ceux qui ne se souviennent pas du passé sont condamnés à le répéter.» Nous devons nous renseigner sur l'histoire du racisme. L'éducation nous sensibilise à la manière dont le racisme systémique est maintenu. L'éducation nous indique ce que nous devons faire pour apporter des changements.

Devenez un allié: Nous devons prendre toutes les mesures possibles pour éliminer le racisme sur nos lieux de travail, dans nos écoles, dans notre gouvernement et dans nos collectivités. Cela signifie se lever. Cela signifie prendre des risques. Cela signifie mettre nos valeurs morales au-dessus de l'opportunité ou du confort.

Utilisez notre privilège: Au lieu de l’ignorer, il est important que nous utilisions notre privilège et notre sécurité relative pour voter, adresser une pétition au gouvernement, marcher et manifester, et nous positionner dans des positions où nous avons de l’influence afin que nous puissions insister sur le changement et adopter un changement.

Apprenez à nos enfants: Nous devons faire un effort conscient et systématique pour enseigner à nos enfants le racisme et la façon dont il nuit à tout le monde. Nous devons leur apprendre à devenir les alliés de l'avenir. C’est notre travail de nous assurer que nos enfants connaissent des personnes dont la couleur de peau et / ou l’origine ethnique sont différentes des leurs. Les relations positives sont la clé de la compréhension mutuelle.

Tenez-vous-y (même si vous faites des erreurs en cours de route): Je vais parler pour moi ici. Ayant été actif dans le mouvement des droits civiques des années 60, je me suis laissé bercer par l'idée que la bataille pour l'égalité était, sinon gagnée, alors certainement pas nécessaire d'une telle implication active de ma part. Je me suis laissé mettre en veilleuse la constance des problèmes raciaux, pendant que je tournais mon attention sur les tensions et les crises quotidiennes qui accompagnent l'équilibre entre le travail et la vie de famille. Je laisse mon conscience suffire. De cette manière très réelle, j’ai été complice du maintien du racisme.

Les manifestations de la semaine dernière m'ont secoué de ma stupeur. Je reconnais que quoi que j’ai fait dans le passé, même si je me suis laissé croire que je vis les principes moraux de l’égalité personnellement et professionnellement, je ne fais pas assez. Mon défi, et peut-être le vôtre, est de refuser de laisser mon conscience être un substitut à une action ultérieure.