12 façons d'être reconnaissant

Pour nous mettre dans l'ambiance des vacances de Thanksgiving!

Cicéron a déclaré que «la gratitude n'est pas seulement la plus grande des vertus, mais la mère de toutes les autres.» Le prédicateur anglais John Henry Jowett a écrit que «toute vertu séparée de la reconnaissance est mutilée et boiteuse le long du chemin spirituel». Et selon Aseop Fables, «la gratitude est le signe des âmes nobles». Un de mes chers professeurs vient d'accepter une note de remerciement que je lui ai envoyée et m'a dit que «la gratitude est le signe de la maturité et de la sagesse».

Je ne me sens pas très doué pour la gratitude. Cette vertu vient durement à un dépressif dont les premières pensées sont rarement positives. Ce n'est qu'avec beaucoup de travail et beaucoup de pratique que j'ai pu cultiver la gratitude et être vraiment reconnaissant. Voici 12 techniques que j'utilise pour m'aider à atteindre le parent de toutes les vertus.

1. Voir avec le cœur.

L’une de mes citations préférées est celle de «Le Petit Prince» d’Antoine de Saint-Exupéry: «Ce n’est qu’avec le cœur que l’on peut voir correctement, l’essentiel est invisible pour les yeux.» A chaque fois que je me jette dans un tizzy parce que les choses ne se passent pas comme prévu, ou comme je l'ai projeté sur ma feuille de calcul Excel pour l'année 2020, je dois me rappeler que je cherche avec les mauvais instruments: je dois revenir en arrière et dis à mon cœur d'avoir du cran et de parler à ma tête parce qu'il recommence à écouter mes yeux.

2. Changez votre langue.

Apprendre à voir avec les perspectives qui changent le plus légèrement du cœur est plus facile une fois que vous apprenez à vous parler et à parler aux autres. Dan Baker, Ph.D., écrit dans «What Happy People Know»: «Tout comme changer votre vie peut changer votre langue, changer votre langue peut changer votre vie.» Je fais beaucoup de moi-même, et quand je suis au milieu d'une diatribe, je ne peux pas être reconnaissant. Selon Baker, des recherches récentes ont en fait prouvé que: il est impossible d’être simultanément dans un état d’appréciation et de peur, c’est pourquoi la gratitude et l’appréciation sont des antidotes à la peur. De plus, les mots que je dis à moi-même et aux autres modifient vraiment ma perception du monde. Mais quand je peux reconnaître le discours intime toxique et changer mon choix de mots, les graines de la gratitude peuvent pousser.

3. Obtenez un partenaire de gratitude.

Changer les perspectives - voir que la tasse que vous pensiez avoir une goutte d'adolescent est en fait pleine aux deux tiers - et communiquer avec une nouvelle langue prend du temps, de la discipline et de la pratique. Juste comme s'entraîner. Il est donc logique qu'un copain de gratitude puisse vous aider à rester en ligne, tout comme votre partenaire de course le fait ou, bien, est censé le faire. Parce que, allez, qui veut vraiment se réveiller à 5h30 du matin par un matin sombre et froid et faire du jogging en ville, non? Seuls ceux qui s'entraînent pour les Jeux olympiques, qui sont exceptionnellement disciplinés, ou qui ont des partenaires d'entraînement qui hurleront et obtiendront même s'ils sont debout.

4. Souvenez-vous.

«La gratitude est la mémoire du cœur», dit le proverbe français. Par conséquent, l'une des premières étapes de la reconnaissance est de se souvenir… de se souvenir de ceux qui dans notre vie ont marché avec nous et ont fait preuve de gentillesse. J'ai été extrêmement chanceux d'avoir autant de mentors positifs dans ma vie. Pour chaque carrefour effrayant - quand j'étais tenté de prendre un chemin destructeur et de m'éloigner de la personne que je crois être censé devenir - j'ai rencontré un gardien, un messager, pour me conduire hors de la forêt périlleuse.

5. Tenez un journal de gratitude.

La gratitude peut faire plus que vous faire sourire. Recherche menée par le psychologue Robert Emmons à l'Université de Californie à Davis, auteur de «Merci! Comment la nouvelle science de la gratitude peut vous rendre plus heureux », a constaté qu'elle peut également améliorer votre santé: augmenter les niveaux d'énergie, favoriser la vigilance et la détermination, améliorer le sommeil et éventuellement soulager la douleur et la fatigue. Emmons soutient que l'écriture dans un journal de gratitude plusieurs fois par semaine peut créer des effets durables.

6. Rédigez une lettre de remerciement.

Un autre exercice de gratitude suggéré par le Dr Emmons, connu comme «le père de la gratitude» dans le monde de la psychologie, consiste à rédiger une «lettre de gratitude» à une personne qui a exercé une influence positive et durable dans votre vie. Emmons dit que la lettre est particulièrement puissante lorsque vous n'avez pas correctement remercié la personne dans le passé, et lorsque vous lisez la lettre à haute voix à la personne face à face.

7. Faites une visite de gratitude.

Emmons encourage les gens à lire leurs lettres à haute voix en personne. Mais j'aime le style libre. Je viens juste de me présenter, généralement dans une classe de lycée ou d'université, et je dis aux élèves quelle différence dans ma vie leur professeur a fait, j'espère qu'ils savent à quel point ils ont de la chance d'apprendre d'une personne aussi exceptionnelle, et pour être sûr de prendre beaucoup de notes car il y a de fortes chances qu'ils ne jettent pas leur cahier une fois le cours terminé.

8. Créez un club de gratitude.

Cela ressemble à une idée pour ceux qui ont, eh bien, beaucoup de temps libre. Mais je ne le suggère que parce que cela fonctionne. L'année dernière, Group Beyond Blue a organisé quatre «forums sur l'estime de soi», où nous nous sommes mis en ligne à un moment précis, et chacun a été affecté à une personne à qui écrire une lettre chaleureusement floue. Quelques personnes ont visité le fil, simplement curieuses de savoir ce que nous faisions, et ont pleuré après avoir lu certaines lettres.

Dans son livre, «Authentic Happiness», Martin Seligman, Ph.D., le père du mouvement de psychologie positive, décrit l'impact dramatique de «Gratitude Night», où les élèves amènent un invité qui avait été important dans leur vie mais qui ils n'avaient pas remercié correctement. Chaque membre de la classe présente un témoignage sur la personne et la remercie. La soirée de gratitude est devenue le point culminant de sa classe, et de nombreux étudiants remarquent sur leurs évaluations de la classe à la fin du semestre que la soirée de gratitude a vraiment été l'une des meilleures nuits de toute leur vie. Écrit Seligman: «Nous n'avons pas de véhicule dans notre culture pour dire aux gens qui comptent le plus pour nous à quel point nous sommes reconnaissants qu'ils soient sur la planète.»

9. Reconnaissez-vous.

La plupart des livres publiés comprennent une page ou deux de remerciements, où l'auteur cite toutes les personnes qui ont aidé à diriger son livre jusqu'à la production. C’est comme le moment des Oscars, lorsque l’acteur est sur scène et raconte tous les noms auxquels il peut penser et espère que Dieu n’a oublié personne, en particulier son épouse. La vérité est que la plupart des gens, et en particulier ceux qui souffrent d'une faible estime de soi, oublient un personnage très important: eux-mêmes. C'est pourquoi je pense qu'une activité saine consiste à vous écrire une page de remerciements. Le mien irait quelque chose comme ceci:

Et je vous remercie, Self, d'avoir fait tout ce que vous faites pour essayer de me garder en bonne santé: pour ranger les sacs d'Halloween des enfants là où vous ne pouvez pas l'atteindre, où vous avez besoin d'un tabouret pour le descendre, ce qui est tout à fait aussi beaucoup d'efforts pour un Kit Kat; pour faire de l'exercice quatre à cinq fois par semaine; pour aller en thérapie; pour essayer chaque jour d'ériger des frontières entre votre travail et votre vie à la maison; pour la prise de six gélules molles oméga-3 par jour en plus de toutes les autres vitamines et médicaments que vous avalez; pour faire de son mieux pour une bonne hygiène de sommeil; et pour rire de trucs stupides autant que possible, parce que je dis que c'est mieux que de pleurer.

10. Acceptez un cadeau.

Parfois, la gratitude est difficile parce que nous ne pensons pas être dignes des cadeaux qui nous sont accordés. Tal Ben-Shahar, Ph.D. explique ce problème dans son livre «Plus heureux: apprenez les secrets de la joie quotidienne et de l'accomplissement durable»: «Lorsque nous ne nous sentons pas dignes du bonheur, nous ne pouvons pas nous sentir dignes des bonnes choses de notre vie, des choses qui nous apportent nous le bonheur.

Un des actes de gratitude les plus difficiles est d'accepter gracieusement un cadeau, de croire en la bonté de la personne qui nous l'a donné et de croire suffisamment en nous pour le recevoir. Quand j'étais senior à l'université, un sans-abri voulait m'emmener déjeuner. J'avais passé mes vendredis dans un refuge et nous étions devenus amis. Je ne me sentais pas bien à l'idée de dépenser les seuls dollars qu'il avait pour un déjeuner pour moi. Il devrait être l'inverse.

«Laissez-moi vous emmener», dis-je. Et il fronça les sourcils et devint triste.

«S'il vous plaît», a-t-il plaidé, «Laissez-moi faire cela. Cela me rendrait heureux.

Alors je l'ai laissé. Et ça l'a fait.

11. Priez.

«Si la seule prière que vous dites dans votre vie est« merci », cela suffirait», a écrit Meister Eckhart. Je me souviens de ce conseil en disant mes prières le matin, l'heure que je passe à courir autour de l'Académie navale. Je commence par un chapelet, puis je me lance dans toutes mes demandes de prière, qui sonnent probablement à Dieu comme la liste de Noël de Katherine me le fait: «Maman, cet homme, le Père Noël, donne-moi tout ce que j'ai encerclé dans ce catalogue, d'accord?»

Et puis, quand j'atteins mon tronçon préféré de la course - où le terrain de l'académie suit la rivière Severn, un endroit magnifique sur le campus qui me coupe le souffle - je ne dis rien. Je prends juste la beauté avec un cœur reconnaissant. Ma seule prière pour ces trois minutes est «merci».

12. Donnez en retour.

L'autre jour, j'essayais de trouver un moyen de remercier l'un de mes anciens professeurs pour tous ses encouragements et son soutien au fil des ans. Rien de ce que je pourrais faire ne pouvait égaler sa gentillesse. Pas de lettre d'appréciation. Pas de visite dans ses salles de classe. J'ai donc élaboré ce plan: peut-être pourrais-je aider une jeune fille qui est tombée sur mon chemin de la même manière qu'il m'a aidé. J'ai dit à mon ami professeur que j'essaierais d'aider et d'inspirer cette personne perdue - j'essaierais de la guider vers une source d'amour et d'acceptation de soi - comme il l'avait fait pour moi.

Redonner ne veut pas dire rendre la pareille pour que tout soit juste et que le compte soit égal. C’est la beauté de donner. Si quelqu'un fait un acte de gentillesse pour vous, une façon de vous remercier est de faire de même pour une autre.

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