Les jeux de réflexion n’aident pas votre cerveau
Les créateurs de ces jeux aiment signaler des études sur des personnes plus âgées (généralement des personnes âgées), qui avaient des problèmes de mémoire ou cognitifs existants ou d'autres problèmes qui se livraient à des tâches spécifiques et qui ont ensuite montré une amélioration de la mémoire ou de la cognition. Peu d'études ont été réalisées sur ces jeux avec des gens de tous les jours comme vous et moi. Et moins d'études ont encore été réalisées sur les jeux spécifiques commercialisés auprès des consommateurs (souvent les études utilisent des tâches que les jeux essaient ensuite de reproduire, mais nous ne le faisons pas. savoir s'ils reproduisent tous les éléments importants ou non). Et moins d’études encore ont été réalisées et publiées dans des revues professionnelles à comité de lecture (pas seulement sur des sites Web).
Alors quand la prestigieuse revue La nature publie une étude sur les vrais jeux cérébraux utilisés sur un échantillon de grande taille, ce sera une recherche qui retiendra notre attention.
L’étude a recruté 8 600 participants âgés de 16 à 60 ans pour jouer à des jeux de réflexion en ligne conçus pour améliorer la mémoire, le raisonnement et d’autres capacités cognitives des gens. Ils ont été comparés à un groupe de 2 700 personnes qui n'ont pas joué à ces «jeux de réflexion», mais qui ont plutôt passé un temps similaire sur Internet et ont répondu à des questions de culture générale.
La principale mesure du changement était un test de QI administré à tous les participants avant et après l'expérience.
Les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait pas de différences significatives entre les deux groupes à la fin de l'expérience.
Maintenant, d'accord, il y a des limites évidentes à cette expérience. Les jeux cérébraux ont été inventés par les chercheurs - et non des jeux existants mis à l'épreuve. Nous ne savons pas si les jeux disponibles dans le commerce s'en tireraient mieux ou non.
Alors, comment les producteurs commerciaux de ces «jeux cérébraux» ont-ils réagi à la nouvelle étude? Eh bien, le déni bien sûr!
Un fabricant de jeux cérébraux a déclaré que l'étude de la BBC ne s'appliquait pas à ses produits. Steve Aldrich, PDG de Posit Science, a déclaré que les jeux de la société, dont certains étaient financés en partie par les National Institutes of Health des États-Unis, se sont avérés stimuler la puissance cérébrale. […]
Posit Science a publié des recherches dans des revues, notamment les Proceedings of the National Academy of Sciences, montrant que leurs jeux amélioraient la mémoire chez les personnes âgées.
Vous pouvez consulter vous-même toutes les références de formation pour les programmes de Posit Science. Pas un seul d'entre eux ne suggère que les compétences mesurées dans ces études se généralisent à la vie quotidienne une fois la formation terminée:
«Il y a peu de preuves précieuses pour suggérer que les compétences utilisées dans ces jeux sont transférées dans le monde réel», a déclaré Art Kramer, professeur de psychologie et de neurosciences à l'Université de l'Illinois. Il n'était pas lié à l'étude et n'a aucun lien avec des entreprises qui fabriquent des jeux d'entraînement cérébral.
Nulle part sur la page de marketing de Posit Science pour son "Programme de remise en forme du cerveau", il ne mentionne que chaque réclamation qu'elle fait est basée sur une population très spécifique de personnes âgées. Ou que les tâches qu'il dit améliorer vous aideront avec des tâches de la vie réelle en mémoire ou en cognition. Il n'y a rien de mal à ce que la science existe derrière ces jeux. Mais les développeurs comme Posit Science ne vous disent pas que si vous avez 21 ans et que vous cherchez à améliorer vos scores de mémoire pour vous aider à préparer un examen, il y a peu de preuves que ce truc va faire quelque chose pour vous.
Alors, qu'est-ce qu'un esprit qui souhaite s'améliorer? Facile. L'exercice reste la chose la plus simple que vous puissiez faire pour améliorer votre cerveau.
Il a dit que les gens devraient envisager d'apprendre une nouvelle langue ou un nouveau sport s'ils voulaient vraiment améliorer leur cerveau. «Pour stimuler l'intellect, il faut un vrai défi», a déclaré [Philip Adey, professeur émérite de psychologie et de neurosciences au King’s College de Londres], ajoutant que les jeux informatiques n'étaient pas un raccourci facile. «Être intelligent est un travail difficile.»
D'autres types d'activités qui stimulent votre cerveau avec la nouveauté comprennent les mots croisés et le Sudoku.
Matière à réflexion la prochaine fois que vous envisagerez d'acheter l'un de ces jeux ou vidéos «d'entraînement cérébral». Un jeu de mots croisés ou une promenade dans votre quartier peut être tout aussi efficace (et beaucoup moins cher!).
