Avoir un mauvais travail peut être pire que rien du tout
Des chercheurs de l'Université nationale australienne ont constaté que, du point de vue de la santé mentale, il serait peut-être préférable d'être au chômage plutôt que d'avoir un mauvais travail.
Les travaux ont été entrepris par des chercheurs du Centre de recherche en santé mentale, dirigé par Liana Leach, Ph.D.
À l'aide des données du projet sur la personnalité et la santé totale (PATH) Through Life sur 20 ans, l'équipe a examiné les effets sur la santé mentale d'un «mauvais travail» - un emploi avec une faible sécurité, un stress élevé et peu de contrôle. Les résultats, a déclaré Leach, étaient significatifs.
«Notre recherche avait deux résultats principaux. Premièrement, nous avons constaté que les personnes occupant des emplois de mauvaise qualité avaient une moins bonne santé mentale que celles occupant un travail de bonne qualité. Les personnes qui occupaient un mauvais emploi étaient cinq fois plus susceptibles d'être catégorisées comme déprimées et deux fois plus susceptibles d'être classées comme anxieuses que celles qui occupaient un travail de bonne qualité.
«Deuxièmement, au fil du temps, ceux qui sont passés du statut de chômeur à un travail de mauvaise qualité ont en fait connu un déclin de leur santé mentale plus important que ceux qui sont restés au chômage», a-t-elle déclaré.
L’étude a examiné l’effet de plusieurs conditions de travail défavorables sur la santé mentale d’une personne, plutôt que d’examiner l’effet de certains rôles ou professions.
Les chercheurs ont examiné les résultats d'une enquête nationale auprès des ménages menée pendant sept ans auprès de plus de 7 000 personnes vivant en Australie.
La qualité de l'emploi a été notée en fonction de quatre facteurs: le stress et le niveau de demande, le degré de contrôle que les employés disent avoir sur leur travail, la sécurité de l'emploi (ou le potentiel pour un avenir) et le fait que le salaire soit équitable ou non.
Les participants ont également rempli un questionnaire sur la santé mentale qui évaluait les symptômes de dépression et d'anxiété ainsi que les émotions positives, telles que les sentiments de bonheur et de calme.
Après avoir pris en compte les facteurs de confusion susceptibles d'influencer les résultats, tels que l'âge, le sexe, l'état matrimonial et le niveau d'éducation d'une personne, la santé mentale des chômeurs était comparable ou meilleure que la santé mentale des personnes -emplois de qualité.
Ceux qui occupaient les emplois les moins qualitatifs affichaient une plus forte baisse de leur santé mentale au fil du temps que ceux qui étaient au chômage.
«Dans notre étude, un mauvais emploi ou un travail de mauvaise qualité était un emploi dans lequel les gens percevaient que leur emploi n'était pas sûr, peut-être parce qu'ils étaient sous contrat à court terme ou occasionnels, avaient des exigences élevées ou une lourde charge de travail, et ils n'avaient pas beaucoup de contrôle sur la façon dont ils géraient cette charge de travail. Ils ont également estimé qu'il serait difficile d'obtenir un autre emploi similaire, ce qui suggère qu'ils se sentaient pris au piège dans leur lieu de travail actuel », a déclaré Leach.
Les résultats indiquent que, pour les employeurs, l'une des clés pour des employés heureux et en bonne santé mentale est de garder un œil sur ces facteurs négatifs et de travailler avec le personnel pour trouver des solutions.
Leach a déclaré que l'étude suggère qu'il serait préférable que les employeurs soient ouverts à la négociation avec les employés sur leurs conditions de travail - en s'assurant que les employés ont une charge de travail raisonnable et qu'un certain contrôle sur la façon dont ils gèrent cette charge de travail est susceptible de produire des employés avec une meilleure santé mentale.
«Pour leur part, les employés pourraient souhaiter négocier avec les employeurs pour voir s'ils peuvent faire de leur lieu de travail un lieu qui profite à leur bien-être et à leur santé mentale.
«Tout le monde a des moments dans son travail où c'est difficile et où vous n'appréciez pas ce que vous faites, mais nous espérons que cette étude aidera à améliorer l'environnement de travail des gens afin que nous puissions également améliorer leur santé mentale», a déclaré Leach.
Source: Université nationale australienne
