De quoi les bébés se souviennent-ils?
Une nouvelle recherche révèle que même si les nourrissons ne peuvent pas se souvenir des détails d'un objet qui a été caché à la vue, leur cerveau a des «pointeurs» intégrés qui les aident à conserver l'idée que l'objet existe toujours même s'ils ne peuvent pas voir. plus.
«Cette étude aborde l'un des problèmes classiques de l'étude du développement du nourrisson: de quelles informations les nourrissons doivent-ils se souvenir sur un objet pour se souvenir qu'il existe encore une fois qu'il est hors de leur vue?» a déclaré Melissa Kibbe, l'une des chercheurs. «La réponse est très peu.»
L'équipe a constaté que même si les nourrissons ne se souviennent pas des formes de deux objets cachés, ils sont surpris lorsque les objets disparaissent complètement. La conclusion? Les nourrissons se souviennent de l’existence d’un objet sans se souvenir de ce qu’est cet objet.
Ceci est important, explique Kibbe, car cela met en lumière les mécanismes cérébraux qui soutiennent la mémoire pendant la petite enfance et au-delà.
«Nos résultats semblent indiquer que le cerveau a un ensemble de« pointeurs »qu’il utilise pour sélectionner les choses dans le monde dont nous devons garder une trace», a déclaré Kibbe.
«Le pointeur lui-même ne nous donne aucune information sur ce vers quoi il pointe, mais il nous dit que quelque chose est là. Les nourrissons utilisent ce sens pour suivre les objets sans avoir à se souvenir de ce que sont ces objets. »
L'étude pourrait également aider les chercheurs à établir une chronologie plus précise des étapes mentales de la petite enfance et de l'enfance, a-t-elle déclaré.
Dans l'étude, qui a été publiée dans un numéro récent de la revue Science psychologique, des bébés de six mois ont regardé un triangle placé derrière un écran, puis un deuxième objet, un disque, était placé derrière un autre écran. Les chercheurs ont ensuite supprimé le premier écran pour révéler soit le triangle d'origine attendu, soit le disque inattendu, soit rien du tout.
L’équipe a ensuite observé les réactions des nourrissons, mesurant combien de temps ils regardaient les résultats attendus par rapport aux résultats inattendus.
Lorsque les objets ont été échangés, les bébés semblaient à peine remarquer une différence, a déclaré Kibbe, indiquant qu'ils ne conservaient pas la mémoire de la forme de cet objet. Dans leur esprit, un triangle et un disque étaient pratiquement interchangeables.
Cependant, quand l'un des objets a disparu, les bébés ont été surpris et ont regardé plus longtemps l'espace vide, indiquant qu'ils s'attendaient à ce que quelque chose soit là où quelque chose était avant.
Kibbe, chercheur postdoctoral à l'Université Johns Hopkins, a collaboré avec son collègue Alan Leslie de l'Université Rutgers sur l'étude.
"En bref, ils ont conservé une idée de l'objet", a déclaré Leslie.
Source: Université John Hopkins
