Les valeurs culturelles influencent la santé des enfants
Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud ont déterminé que, quelle que soit la réalité de sa propre situation familiale, la croyance d’une femme enceinte en la famille prédit le poids de naissance de son bébé et si l’enfant développera des symptômes d’asthme trois ans plus tard.
Les résultats suggèrent que la culture d’un individu peut influencer la santé physique et offrir des avantages tangibles.
«Nous savons que le soutien social a de profondes répercussions sur la santé; Pourtant, dans ce cas, il s'agit plus d'une histoire de croyances que de soutien familial réel », a déclaré Cléopâtre Abdou, Ph.D., professeur adjoint à la USC Davis School of Gerontology.
Dans l'étude par questionnaire, 4 633 femmes blanches, noires et hispaniques socio-économiquement défavorisées ont été évaluées sur leur «familisme», c'est-à-dire leurs croyances sur les rôles et responsabilités familiales.
Le familisme était déterminé par des réponses à des affirmations telles que «Les mères célibataires peuvent faire aussi bien que les parents mariés» ou «Il vaut mieux pour les enfants que leurs parents soient mariés.»
Les chercheurs ont ensuite suivi la santé de leurs enfants et ont constaté que, pour chaque augmentation d'un point de la familisme, il y avait une augmentation de 71 grammes du poids à la naissance. Le gain de poids était indépendant d'autres facteurs - y compris le sexe de l'enfant ou si la mère était mariée.
La prise de poids est importante car un faible poids à la naissance est souvent associé à des problèmes de santé plus tard dans la vie. En effet, une famille plus élevée a également prédit des taux d'asthme plus faibles chez les enfants jusqu'à trois ans plus tard.
Bien que l’on puisse s’attendre à voir des enfants en meilleure santé de mères qui ont signalé un fort soutien familial, les chercheurs soulignent que le familisme est une mesure culturelle qui existe en dehors de la situation réelle d’un individu.
«Les croyances et idéaux culturels peuvent être distincts de la réalité actuelle. Le familisme concerne les croyances et les idéaux au sein des familles. C’est pourquoi le familisme est considéré comme une ressource culturelle.
«La ressource culturelle du familisme semble avoir un impact favorable à la fois sur la santé reproductive des mères et sur les marqueurs critiques de la santé physique de la progéniture. Autrement dit, la transmission de la santé d'une génération à l'autre », a déclaré Abdou.
Les résultats d’Abdou sont publiés dans la revue Sciences sociales et médecine.
Les experts estiment que les résultats peuvent aider à expliquer le soi-disant «paradoxe hispanique» ou «paradoxe épidémiologique», une constatation épidémiologique selon laquelle les populations d'immigrants aux États-Unis ont tendance à être relativement en bonne santé par rapport à leurs pairs, bien qu'elles soient plus pauvres.
En général, les populations les plus pauvres ont tendance à être moins en bonne santé que les plus riches. Le paradoxe épidémiologique diminue avec le temps, les populations d'immigrants devenant de moins en moins en santé à mesure qu'elles commencent à s'assimiler à la culture américaine.
Abdou théorise que les populations nées aux États-Unis, en plus des populations immigrées, peuvent bénéficier en termes de santé mentale et physique de ressources culturelles solides, une théorie qui, selon elle, est soutenue par cette étude.
Source: Université de Californie du Sud
