Les médias sociaux fournissent un soutien aux soins médicaux

Une nouvelle étude suggère que les gens se tournent vers les réseaux sociaux en ligne pour obtenir du soutien et des conseils avant toute intervention médicale sérieuse.

Malgré la popularité des sites de réseaux sociaux comme Facebook, les scientifiques commencent à peine à comprendre comment ils affectent l'interaction humaine et influencent le comportement humain.

Dans l'étude, les chercheurs de Dartmouth ont examiné près de 9 000 conversations Facebook pour mieux comprendre comment les gens recherchent et reçoivent du soutien sur les sites de réseaux sociaux.

«Parmi les nombreuses conversations sur Facebook qui étaient pour la plupart occasionnelles, nous avons remarqué des échanges plus sérieux entre les personnes qui ont mentionné un événement médical majeur, comme la chirurgie», a déclaré le Dr Denise Anthony, professeur de sociologie à Dartmouth.

Les résultats de l'étude ont été publiés par la revue Sciences sociales et médecine.

Les chercheurs ont examiné les conversations Facebook parmi environ 33 000 personnes qui ont donné la permission d'être surveillées pendant une période de six mois.

Pendant cette période, près de 4 000 personnes ont publié quelque chose sur la chirurgie. Lorsque les chercheurs ont examiné les conversations où les messages initiaux mentionnaient la chirurgie, ils ont découvert que les messages faisant référence à un membre de la famille suscitaient une réponse beaucoup plus importante via des commentaires sur ce message.

Les chercheurs ont également signalé un modèle commun d'appels et de réponses en demandant et en offrant des prières.

«Dans nos données, de nombreuses personnes parlant de chirurgie demandaient des prières dans leur message initial. Ces messages ont reçu plus de réponses sous la forme de prières numériques en réponse », a déclaré Anthony.

Bien que l'étude ne soit que la première étape pour observer directement le soutien social sur Facebook, les chercheurs affirment que des études futures sont nécessaires pour comprendre comment le soutien recueilli sur les sites de réseaux sociaux se traduit dans le monde réel.

«Nos recherches suggèrent que les ressources du monde hors ligne qui sont associées à un plus grand soutien social et à de meilleurs résultats de santé, comme le revenu, semblent également se traduire par un plus grand soutien social en ligne», a déclaré Anthony.

Malgré les avantages du soutien en ligne, le lien avec le statut socio-économique suggère qu'une plus grande inspection de cette forme de soutien social est nécessaire.

«Il est important de comprendre ces modèles, car si les inégalités dans le monde hors ligne se traduisent par des ressources différentielles en ligne, en particulier celles qui affectent la santé au fil du temps, alors les nouvelles technologies comme les sites de réseaux sociaux pourraient exacerber plutôt que réduire les disparités en matière de santé.»

Source: Université de Dartmouth / EurekAlert!